Wie ein junges Pferd im Frühjahr

Durchaus heftiges Tastenspiel löst sich nicht allzu oft in wolkenweiche Harmonien auf - Irène Schweizer und Han Bennink gastieren in der Dieselstraße

Esslingen In der Schweiz - so heißt es geht's recht ordentlich und auch a bitzeli langsam zu. Nicht so, wenn die Jazzpianistin Irène Schweizer am Flügel sitzt. Da bricht die Musik aus wie ein junges Pferd im Frühjahr, verlässt gewohnte Pfade und stürmt hinaus ins Freie, ins Unerhörte. Erst recht, wenn der vielseitige Schlagzeuger Han Bennik aus den Niederlanden rhythmisch Zunder gibt. Da brennt der Jazz lichterloh.

Der schwarze Kawai-Flügel in der Dieselstraße ist ja einiges gewohnt, Schmetterlingszartes und Knüppelhartes. Aber jetzt hüpfen da zwei Hölzchen auf den straff ge- spannten Saiten, Elfenbein und Ebenholz werden auch mal mit den Unterarmen in Cluster-Manier trätiert, bevor er wieder schön tönen und strahlen darf. Perlende Läufe werden abrupt abgebrochen, harte Kontraste platziert.

Das ist ein durchaus heftiges Tas- tenspiel der 75-Jährigen aus Schaff- hausen, das sich nicht allzu oft in wolkenweiche Harmonien auflöst. Nichts scheint da fest notiert, alles der lebhaften Phantasie dieser Frau entsprungen. „Die blitzschnelle Verfertigung der Gedanken beim Spielen" so könnte in einer Abwandlung eines Kleist-Essays ihr Improvisationsstil genannt werden.

Und Bennink, dessen Vater schon im Sinfonieorchester hinter der Pauke saß, wirbelt wie wild auf seinen Fellen und Becken. So als rührte ein hyperaktiver Landsknecht die Trommel. Am liebsten knochentrocken. Die Besen bleiben meist im Köcher.

Der 74-jährige Rhythmus-Entertainer lädt sich von den Zehen bis in die raspelkurzen Haarspitzen förmlich mit rhythmischer Energie auf, gibt dem Becken von unten einen Kick, nimmt den Drum-Stick in den Mund, streichelt mit dem zweiten das mit einem Tuch bedeckte Trommelfell und lässt es urplötzlich knallen.

Dann setzt er sich auf den Bühnenboden, um auch den rhythmisch zu bearbeiten. Das Publikum quit tiert es mit fröhlichem Lachen. Schweizer und Bennink funktionieren prima miteinander. Meistens führt die Frau, und der Mann kommentiert.,,Verflixt", „Rag", „Free For All" heißen Titel des aktuellen Albums „Welcome Back". Auch

Johnny Dyanis südafrikanisch süßes,Ntyilo, Ntyilo" ist dabei. Das freie Spiel der beiden europäischen Free-Jazzer mündet in eingängigen Blues-Passagen, in Ragtime mit astreinem Stride-Piano und swingen- dem Schlagzeug, in Boogie-Phrasen und rasanten Bebop-Fragmenten mit der typischen Flatted Fifth. „Salt Peanut!", ruft Bennink lauthals in den Raum hinein.

Das ist der Titel einer Dizzy-Gillespie-Nummer von 1942. Schweizer und Bennink bewegen sich bei diesem unterhaltsamen Konzert im Spannungsfeld von fester Form und. wilder Dekonstruktion, Konven- tion und Eruption, Ego-Trip und. Symbiose, zarter Lyrik und expres- siver Heftigkeit, Geräusch und Klang, tastendem Suchen und tri- umphalem Finden.

For such an assuredly rhythmic performer Swiss pianist Irene Schweizer shows an unexpected affinity to drummers, though this is only the second entry to her discography with maverick Dutch drummer Han Bennink. In spite of their impeccable avant-garde credentials they have crafted a surprisingly accessible album which fizzes with joie de vivre. While a fondness for tradition surfaces at regular intervals, it's glorious off-the-cuff syncopation that proves their strongest suit. In the end, it's two people having fun in a way which everyone can share.

https://www.allaboutjazz.com/john-sharpes-best-releases-of-2016-wadada-leo-smith-by-john-sharpe

For such an assuredly rhythmic player Swiss pianist Irene Schweizer shows an unexpected affinity to drummers, who feature disproportionately as partners in her discography. But even so Welcome Back constitutes only the second entry to pair Schweizer with maverick Dutch drummer Han Bennink, following their eponymous debut (Intakt, 1996), which was itself preceded by years of engagement stretching back further still. In spite of their impeccable avant-garde credentials (both have been at the forefront of European improv for the last five decades) they have crafted a surprisingly accessible album which fizzes with joie de vivre.

Two days in the studio generated sufficient material from which to select a diverse yet well-rounded program. Among the 14 short cuts are those which reflect a fondness for tradition (a gentle "Meet me tonight in dreamland" on which Bennink's airy accompaniment brings a smile to the face), the influence of South African expatriates (Johnny Dyani's richly voiced "Ntyilo, Ntyilo") and their regard for Monk (the concluding sunny rendition of "Eronel"). Though credited to one or other of the two principals, many of the remaining cuts sound spontaneous with an unforced freewheeling feel.

They conjure outbreaks of irrepressible swing from even the seemingly most abstract surroundings -the opening title track in which Schweizer initially hints at Cecil Taylor is a good example. A relaxed vibe pervades the set, stemming from a perception that each can explore in whatever direction they choose no matter what the starting point. Although largely held in check, Bennink's sense of mischief manifests in the occasional irreverent thump -as on ballad stylings of "Free for all." Tenderness comes out on the lilting stroll of "I surrender, dear." But glorious extemporized syncopation proves their strongest suit, notably evident in the pianist's "Rag" and the jointly apportioned "To Misha with love." In the end, it's two people having fun in a way which everyone can share.

https://www.allaboutjazz.com/welcome-back-irene-schweizer-intakt-records-review-by-john-sharpe

PianistInnen und Drummer bilden im freien Jazz gern Duos. Das ist auch irgendwie schlüssig, denn das Vexierspiel von Rhythmus und Melodie lässt sich besonders eindrücklich abbilden. Irène Schweizer hat dies unter anderem schon mit Louis Moholo-Moholo und besonders schön mit ihrem Landsmann Pierre Favre getan. Bei Intakt liegt nun ein schöner Tonträger mit 14 Miniaturen vor, die Schweizer im Zwiegespräch mit dem Holländer Han Bennink aufgenommen hat. Das Meiste haben die beiden verfasst, und manches kann da durchaus noch überraschen. Wenn zum Beispiel Blue Fonce als Reflexion eines Souljazz aus den 50ern daherkommt und dennoch nicht von Bobby Timmons ist. Ein paar Klassiker haben sie ja auch aufgenommen, I Surrender, Dear des Swingsängers Harry Barris, oder Ntyllo, Ntyllo der südafrikanischen Ikone Johnny Dyani, sehr straight, sehr schlicht und wunderschön. Da hat vieles Platz auf der Soundpalette der beiden. Vom kraftvollen improvisierten Duo (Titelnummer: Welcome Back), ein Stück das in den gut sechs Minuten vieles präsentiert, was diese Besetzung möglich macht, Kraft und Energie ebenso wie ein beschwingter Parforceritt, lyrische Zweisamkeit ebenso wie ein aufgeregtes schnatterndes Zwiegespräch. Bis zur Schnulze Meet me Tonight in the Dreamland, auch ziemlich schnörkellos quasi eins zu eins gespielt, ohne Verfremdung und ziemlich kitschig.

Most renowned for its mountains, lakes, watches, chocolate, banks and folding knives, Switzerland deserves equal attention for its vibrant jazz scene. Recent recordings by Swiss artists furnish the proof.

Schaffhausen-born septuagenarian pianist Irène Schweizer has been an outspoken voice on the European free improv scene since the late '60s. It's somewhat surprising, therefore, that she hasn't been heard more often with iconic Dutch drummer Han Bennink; Welcome Back, only their second duet recording in 20 years, is a long overdue reunion. Both inhabit overlapping musical orbits, sharing an affinity for incisive swing, spontaneity and serious playfulness, such that their camaraderie is effortless. Besides short readings of Schweizer and Bennink compositions, ranging from nervous pointillism and frenzied bombast to light fairytales and rattling tone poems, the album contains covers of "Meet Me Tonight in Dreamland", Johnny Dyani's "Ntyilo, Ntyilo", "I Surrender Dear" and Thelonious Monk's "Eronel", all rendered in a more straightahead style.

Hera, recorded for the Bern's Everest Records, is the second installment of a fairytale trilogy by Le Pot, a Swiss quartet of trumpeter/electronicist Manuel Mengis, keyboardist Hans-Peter Pfammatter, guitarist Manuel Troller and drummer Lionel Friedli, all veterans of Mengis' Gruppe 6. After a four-day sojourn at the ancient hilltop church of St. Roman overlooking the historic hamlet of Raron, the group emerged with an extended suite of collective improvisations based on motifs gleaned from the music of Benjamin Britten. Acoustic elements - open trumpet, piano, hand percussion, even the church's carillon tolling nine o'clock in the background of a piece inspired by Britten's "Requiem Aeternam" - readily blend with an almost constant wash of processed electronica, making it difficult to distinguish guitar from synthesizer or glissandoing gongs from echoing trumpet. Hypnotic and scarifying, it suggests a macabre soundtrack.

The Biel/Bienne district is homebase for Koch- Kocher-Badrutt, a project recorded on the local Bruit label by local musicians: bass clarinetist Hans Koch, accordionist Jonas Kocher and live sampler Gaudenz Badrutt. Koch and Kocher often perform duets with Badrutt, so expanding to trio format was a natural extension. Recorded live at Blutopia, a record store/ performance space in Rome, Italy, for a highly attentive audience, the album is a study in contrast and restraint, beginning with a high-pitched whine reminiscent of a pediatrician's hearing test, wending through an eerie series of soundscapes until an abrupt caterwauling conclusion. It could be a day in the life of an industrial factory, with its various whirrings and stirrings, squeaks and drones, rubbings and mumblings, leaky faucet sounds and swelling murmurs, punctuated with gaping silences, then slowly cleaving into sustained plateaus with occasional burps and brief climaxes.

Et l'on retrouve la pianiste Irène Schweizer, artiste N°1 du catalogue – sur les huit premiers disques, sept lui sont consacrés, dont le 001 – qui affronte en duo le grand percussionniste Han Bennink, genre de confrontations auxquels ils se sont rendus maîtres. Changements de rythmes, incessantes relances, drumming foisonnant… parcourent ces dix improvisations et quatre reprises. Quelle fraîcheur ! Quand on pense à tous ces "jeunes" musiciens et chanteurs qui jouent avec application la musique de leurs grands-pères. Rien ne vaut les grands-parents originaux, « Welcome Back » en est une preuve irréfutable

https://www.culturejazz.fr/spip.php?article285

Die Schweizer Jazzpianistin Irène Schweizer darf als eine der absolut innovativsten, unermüdlich nach Neuerungen suchende Musikerin der letzten Jahrzehnte gelobt werden. Unlängst erlebten wir sie wieder in Basel, damals im Duo mit dem Schlagzeuger Pierre Favre. Selbst eine in Sachen Jazz eher ungewohnte Begleiterin sah sich vom ersten Ton an vom ansteckenden Spiel in Bann gezogen. Eben ist eine neue CD erschienen, auf der Irène Schweizer mit dem Schlagzeuger Han Bennink zusammenspielt zusammen ist genau das richtige Wort: Das Duo beherrscht die totale Gleichberechtigung, spornt sich gegenseitig immer wieder neu an und versteht sich wie im Traum. Das quirlige, glasklare, hochpräzise Spiel über die Tasten gepaart mit dem energischen Vorwärtstreiben an den Becken ist schlicht grossartig!

During his long career Moholo-Moholo has played in many duo situations including a memorable CD with Swiss pianist Irène Schweizer. Like the other innovators here, Schweizer, 74, divides her work between playing with younger musicians and her contemporaries. Welcome Back (Intakt 254 intaktrec.ch) is titled that way since it’s the second duo CD the pianist and Dutch drummer Han Bennink, 73, have recorded. The first was in 1995. Acting their age, the two breeze through 14 tracks with élan, excitement and empathy. Schweizer’s gracious variations on ditties like Meet Me Tonight in Dreamland are mocked by bomb dropping and whistles from Bennink, but eventually overcome his disruption when she adds a touch of stride. Meanwhile jazz classic Eronel is wrapped up in fewer than two minutes, with the pianist’s pumping percussiveness swinging the contorted line. Like a reveller trying on several masks at a costume party, Schweizer’s original meld of (Thelonious) Monkish angularity, South African highlife and earlier jazz forms are showcased on Kit 4, Ntyilo, Ntyilo and Rag, with the first shapeshifting to staccato hardness abetted by the drummer’s clattering; the second theatrical and respectful, plus ending with the sonic equivalent of a multi-hued sunset; and the last narrative swelling to Willie “The Lion” Smith-style finger-busting swing. She and Bennink confirm their seasoned status on Free for All, gliding over different styles with feather-light key pressure and brush strokes that sound like sand rubbed on the snare, before intervallic leaps expose kinetic underpinnings. But the key track is Schweizer’s own Bleu Foncé. Like a detective series where the characters are known, but surprises appear in every episode, Schweizer’s variations on a traditional blues are true to the form, yet on top of Bennink’s condensed shuffle beat, she adds feints and emphasis to express her creative individuality.

George Bernard Shaw once said that “youth is wasted on the young.” In the case of these improvisers though, when it comes to music at least, age is just a number.

https://www.thewholenote.com/index.php/booksrecords2/jazzaimprovised/25804-something-in-the-air-february-2016

Seelenverwandte im Dialog

Die Namen Irène Schweizer und Han Bennink stehen für die Erfindergeneration der improvisierten Musik in Europa. Auch sie waren beide einst von John Coltrane und Thelonius Monk fasziniert, und jenes unbändige Gefühl der Freiheit ließ sie dann nie mehr los. Das erste musikalische Zusammentreffen von Schweizer und Bennink, Pianistin und Schlagzeuger, fand 1969 bei den Aufnahmen zu Manfred Schoofs LP „European Echoes" statt. Seit den Berliner Festivals und Workshops der weltweit einflussreichen Free Music Production in den Siebzigerjahren haben die beiden dann unzählige Konzerte zusammen gespielt. Alle beide lieben das Risiko, das sich bei einem Duo, das sich so lange kennt, beim Improvisieren einstellen kann. Ihr Motto ist: Keine Absprache. Damit es spannend bleibt. Als 1974 die Duo-LP„Eine Partie Tischtennis" von Misha Mengelberg und Han Bennink veröffentlicht wurde, war Irène Schweizer begeistert. Zehn Jahre später begann sie selbst eine intensive Aufnahmetätigkeit mit Duo-Partnern wie Pierre Favre, Andrew Cyrille, Louis Moholo und Günter Baby Sommer. Ihre erste Duo-CD mit Han Bennink stammt aus dem Jahr 1995, jetzt führen sie zwanzig Jahre später vor, wie dringlich und pulsierend diese beiden Seelenverwandten einst ihre Musik aus dem afroamerikanischen Vorbild in eine originär europäische Identität transformierten und wie widerständig und wahrhaftig sie ihre Haltungen dialogisch zu großer Kunst geformt haben.

JAZZ: THE RECORD ROUND-UP

3 PIANOS, 2 SAXES AND 1 FIDDLE...

In 2016, she turns 75, he a year later. Almost three decades after their first recorded encoun- ter, Schweizer and Bennink met last Spring to cut their third duo album. The title track, which opens the disc, is like a microcosm of the whole album. In it, the pianist and drummer romp with great ease over free form terrain before hitting a madly swinging groove. A veritable national musical treasure in her native Switzerland, Schweizer is an icon of the European improvised music scene, yet solidly anchored in the jazz tradition. She pays tribute to her greatest influence, Thelonious Monk, by playing his tune "Eronel" and two old jazz standards associated with him. Bennink, the wild Dutch drum master, is in perfect synch every step of the way. Given that two are company, and a great one at that, a bassist would certainly be like the proverbial three is a crowd. Guaranteed to make you smile.

JAZZ: MILLÉSIME 2015

LA CUVÉE DES DISQUES

PIANOS, SAXOS ET VIOLON D'ABORD...

En 2016, elle aura 75 ans et lui un an plus tard. Leur première collaboration sur disque remonte à près de 30 ans et voici leur troisième opus, réalisé en avril dernier. En moins de 50 minutes, ils offrent l'essence de leur art en 14 petits moments de bonheur. La plage d'ouverture, qui donne son titre à l'album, pourrait être qualifiée de microcosme de l'album, car les partenaires se lancent avec autant d'aplomb dans des escapades free - leur marque de commerce - que nous entraîner dans des grooves rythmiques. Parangon de la musique européenne impro- visée et trésor national du jazz en Suisse, la pianiste s'incline devant Monk, son maître à penser et à jouer, relisant Eronel et deux standards inscrits au répertoire du moine. Bennink, le fou batteur batave, est le double parfait de Schweizer, toujours en parfaite synchronisation avec elle. Le duo est si bien huilé qu'un bassiste aurait été superflu. Garanti pour donner le sourire.

Deux adeptes des courses-poursuites se retrouvent, signent et persistent. Deux marathoniens du rythme dont l’endurance n’est plus à prouver soulèvent la chose ternaire à bout de bras et peu de monde y résiste.

Il y a chez l’une (Irène Schweizer) des récits libres et éclatés (Trap 5), des sentiers jamais fermés, des débordements de sensible (Rag), des voiles tayloriennes (Firewood) et, toujours, quelque arôme d’Afrique lointaine (Bleu foncé, Ntyilo Ntyilo).

Il y a chez l’autre (Han Bennink) un débordement continu qui ne laisse que peu de place aux espaces réparateurs (on est marathonien ou on ne l’est pas). On peut facilement être décontenancé par le batave, par ses bourrasques soudaines, par ses sorties de route. Evitant les cymbales, préférant fouetter les fûts, on doute parfois de son écoute de (à) l’autre. Mais il suffit d’un court et dense Eronel de l’ami Monk pour rassurer nos oreilles. Et se dire que le marathon ici proposé n’exclut nullement sensibilité ni profondeur.

http://grisli.canalblog.com/archives/2015/12/04/33018609.html

Beide sind sie fast ein Alter und marschieren demnächst auf die Fünfundsiebzig zu. Aber wie im Fall solcher ähnlich gleichaltrigen Gesinnungsgenossen wie Brötzmann und Schlippenbach sind Irène Schweizer und Han Bennink noch Galaxien davon entfernt, handzahm zu werden und sich damit im Mainstream zu verdingen. Und so sprudelt es bei diesen beiden Junggebliebenen auch bei dem tatsächlich erst zweiten Duo-Album nur so aus ihnen heraus. Da lassen Schweizer und Bennink Wucht, Spielfreude, Raffinement, Experimentierlust und Impulsivität derart von der Leine, dass es nur so eine atemberaubende Freude ist. Und selbstverständlich präsentiert man zwischendurch immer wieder auch eine feinste, nicht nur querköpfige Überdosis an Traditionsbewusstsein.

Wenn sich die Pianistin Schweizer und der Schlagwerker Bennink auch nicht allzu oft im Studio begegnet sind, sind sie doch zumindest live in den unterschiedlichsten Projekten etwa von Manfred Schoof und George Lewis mehr als nur zusammengewachsen. So wird Irène Schweizer im Booklet mit dem schönen wie bekenntnisreichen Satz zitiert: „Han und ich sind Soul-Brother und Soul-Sister, wir teilen den Geschmack und das rhythmische Gefühl des Jazz." Und wie blind sich beide verstehen und zugleich mit offenem Visier durch die Welt auch des Rags flanieren, Thelonious Monk mit „Eronel" einen Gruß zuwerfen und an den südafrikanischen Drummer Johnny Dyani mit einer wunderschön eleganten Fassung seines Songs,Ntyilo, Ntyilo" erinnern, beweist einfach nur, dass großer Jazz nie eine Frage des Alters sein wird.

Diese zwei Namen stehen für die Erfindergeneration der improvisierten Musik in Europa. Seit den Berliner Festivals und Workshops der weltweit einflussreichen Free Music Production (FMP) in den siebziger Jahren haben Irène Schweizer und Han Bennink unzählige Konzerte zusammen gespielt. Ihre erste Duo-CD stammt aus dem Jahr 1995, zwanzig Jahre später zeigen die beiden Seelenverwandten, Pianistin und Schlagzeuger, wie dringlich und pulsierend sie ihre Musik aus dem afroamerikanischen Vorbild in eine originär europäische Identität transformiert haben und wie widerständig und wahrhaftig sie ihre Haltungen bis heute dialogisch zu großer Kunst formen.

Irène Schweizer und Han Bennink teilen viele musikalische Vorlieben. Das Instrument des Gegenübers und das auch gemeinsame Spiel im Duo sind zwei davon. Louis Moholo, Günter "Baby" Sommer, Andrew Cyrill, Hamid Drake und Pierre Favre heissen Irènes grosse Drummer. Bei Han ragen am Klavier Misha Mengelberg, Alexander von Schlippen- bach, Aki Takase, Cecil Taylor und Myra Melford heraus. Schweizer und Bennink begegneten sich schon 1969 und im Zusammenhang mit Manfred Schoofs "European Echoes" und spielten 1995 ihre bisher einzige Duo-CD ein. Sie bilden ein überaus lustvolles und inspiriertes Duo, das aus demselben Geist und ähnlicher Erfahrung schöpft. Beide waren sie, eine dritte Gemeinsamkeit, zentrale Persönlichkeiten im europäischen Free Jazz der Siebziger- jahre, der im Rückblick vielleicht auch nicht mehr ganz so wild erscheint wie damals, sich für die Befreiung aus dem Korsett jener Epoche und die Entwicklung aber als notwendig erwies.

Wer wie Schweizer-Bennink mit diesem Background und Können über die schwarzweissen Tasten und Felle und Becken wirbelt und so ernsthaft wie locker zusammenspielt, findet auf jeglicher Wiese den idealen Boden zu höchster Inspiration.

Ob dem Duo als Themen und Ausgangspunkte Stories des Drummers oder der Pianistin dienen, Standards oder die "freie" Improvisation: Ihr gemeinsamer Nenner ist ein Terrain, auf dem Schweizer- Bennink spielerisch, kraftvoll und mit Leichtigkeit ein Zwiegespräch führen, das vergnüglicher kaum sein könnte. Nicht Geschwätzigkeit, kein Wortschwall muss den Fluss am Laufen halten, die Musik dieses Duos benötigt weder Artistik noch virtuose Verrenkungen, um Intensität und Dichte zu kreieren, und kein andächtiges Gesäusel, um Lyrik hervorzuzaubern.

"Free for All" heisst einer von Irènes Songs. Und frei für alles sind die beiden tatsächlich. Was allerdings nie eine mit Beliebigkeit gleichzusetzende Freiheit meint, sondern eher eine, die gestattet, direkt und ohne Umschweife zu sagen, was man zu sagen hat. Und genau dies beherrschen Schweizer wie Bennink meisterlich. Meisterlich auch, wie Han das perkussive Spiel und die Südafrikanismen der Pianistin unterstützt und wie die beiden zusammenwirken.

Zu den gemeinsamen Fixpunkten im Koordinaten- system der Schweizerin und des Niederländers gehören Thelonious Monk und Johnny Dyani. Beide haben das Spiel sowohl von Irène als auch von Han hörbar und wesentlich mit beeinflusst. Auf "Welcome Back" erweist ihnen das Duo mit "Eronel" und "Ntyilo, Ntyilo" seine Reverenz. Freilich: Ein Duo dieser Klasse hebt auch Standards unweigerlich aus dem Üblichen, dem Gewohnten und oft auch etwas Abgedroschenen, bloss Nachgespielten hinaus und macht sie gerade dadurch gegenwärtig. So geniessen wir eine Platte mit teils fast übermütig, -ja geradezu jugendlich wirkender Kraft und Intensität: Eine ernsthafte Verspieltheit, swingend und pulsierend. Die helle Freude.