Duncan
Hening, Jazzwise,
London, September 2008
Duncan
Hening, Portrait Ingrid Laubrock. Jazzwise,
London, September 2008
Listen, this is true. With
Sleepthief, Ingrid Laubrock—since mid decade amongst the most
interesting saxophonists and bandleaders on the British scene—has
made an album so exceptional that it positions the German-born, London-based
player as perhaps the most daring and exciting saxophonist anywhere
in the world in 2008. It really is that extraordinary—and momentous—a
release.
Wholly improvised, with no preconceived tunes, no overdubs, no post-production
and no edits, and with the tracks sequenced in pretty much the same
order they were recorded, the process of recording is audacious. It
is also brilliantly realized. In British pianist Liam Noble and American
drummer Tom Rainey, Laubrock has found the perfect partners—restlessly
inventive, provocative, deep, infinitely nuanced, spontaneously architectural.
It gets even better. As gripping as the playing of the trio are the
sounds Laubrock coaxes from her saxophones. Forensic examination of
the sonic nooks and crannies of her instruments has since the mid-2000s
been a trademark of Laubrock's live performances, but—as she hasn't
released a disc since 2006, or one including tenor since 2004—Sleepthief
is the first album to present this aspect of her playing in its maturity.
If you haven't heard Laubrock live during the last couple of years,
you're in for a revelation. Here, on tenor and soprano, she is writing
what amount to new dialects, if not full-blown languages, for her instruments.
The visceral low-register phrases evoking bar-walking tenor players
from an earlier age, and the precisely articulated high harmonics, are
present as before, as are more conventionally played passages. But they're
joined by a raft of new sounds and textures, some caressing, others
disturbing, lyrical dream weavings and rude awakenings, which turn the
saxophone inside out. To play like this requires wild imagination and
extreme technical virtuosity, qualities Laubrock has in abundance.
A player who has come a very long way in a relatively short time, Laubrock's
recording career began conventionally enough with Who Is It? (Candid,
1997), before moving into fresh minted territory two albums later with
Forensic (F-ire, 2004). The album marked her emergence as a composer
and bandleader of character, and with Barry Green and Sebastian Rochford
replacing original pianist Karim Merchant and drummer Tom Skinner, the
band was the most consistently thrilling live outfit on the British
circuit in 2005/06—even if Rochford's Polar Bear, with whom Laubrock
guested on Held On The Tips Of Fingers (Babel, 2005), picked up more
column inches.
With her next disc, Let's Call This... (Babel, 2006), a series of duets
with Noble, Laubrock looked both forwards and backwards, setting original
tunes alongside pieces by Thelonious Monk, Charles Mingus, Duke Ellington
and Lee Konitz. It felt at the time like she was taking stock, before
the next leap forward.
And what a remarkable leap Sleepthief proves to be. 2008 has been a
great year for saxophones. In the spring, tenor player Michael Adkins
conjured his own sonic magic on Rotator (Hat Hut, 2008). Come the autumn,
and Laubrock—enabled by Noble and Rainey (whose individual contributions
deserve more attention than space permits)—has taken a quantum
step which overshadows everything that came before it. Prepare for your
paradigms to be shifted.
Chris May, All
About Jazz, USA, September 1, 2008
Saxophonist Ingrid Laubrock
is one of a handful of musicians who have plotted a disparate course
through the music whilst ensuring that not an element of their trajectory
sounds contrived. There's also an enviable lack of contrivance about
her work, and this disc offers abundant proof of that. Furthermore Intakt
is a label with built-in quality control and as such this meeting between
musician and label feels so right.
Laubrock has already had the opportunity to build up an exceptional
rapport with pianist Liam Noble and that relationship yields abundant
fruit here. Drummer Tom Rainey is not in any way excluded however, as
this is a trio in the best and indeed the freest sense of the term.
Thus the profoundly real time sense of “Oofy Twerp,” shot
through with Rainey's deft use of mallets, is the work of a trio at
ease with itself, though not to the point at which the music is overtly
comfortable.
Any sense of unease which that lack of comfort might imply is put to
rest by “Batchelor's Know-How” where the music is at one
and the same time tautly wound yet loose enough to be permissive of
air. That point is underscored by Laubrock on tenor sax. She seems to
share with Joe McPhee a predilection for savoring the air around the
notes she's making, which lends the music a contemplative air even in
its most highly energised moments.
It's abundantly obvious also that Laubrock has found her voice. Her
soprano sax on “Social Cheats” hints only slightly and obliquely
at Lol Coxhill and it's clear that in common with her cohorts she's
acutely aware of the value of silence and space. When the music takes
on momentum seemingly out of next to nothing it's one of the most uplifting
moments of the whole program.
In near solo for part of “Never Were Not” Laubrock is joined
by Noble in a dialog of notable austerity, offering a music purged of
both edifice and gesture. It makes for demanding listening, as does
the closing “Amelie,” where what might be mistaken for indecision
actually masks the process of music being coaxed out of nothing. In
that respect at least this is heavy creativity indeed. In the rhetorical
sense, it's also a declaration of the abiding value of collective, spontaneous
music making.
Nic Jone,
All About Jazz, USA, September 9, 2008
The Sleepthief trio is saxist
Ingrid Laubrock, pianist Liam Noble and drummer Tom Rainey. Formerly
a delicate alto saxist of the Lee Konitz persuasion (she often assisted
Monica Vasconcelos's samba-jazz) Laubrock has switched to tenor and
soprano, and is beginning to scale the rugged sonic landscape of Evan
Parker - her sound-palette is steadily broadening, and the presence
of one of the UK's most gifted improvising pianists in Noble, and a
challenging yet sympathetic and subtly alert drummer in Rainey, must
be facilitating the process. The music is free-jazz, but full of contrasts.
Some of it finds the Monkish Noble banging chords while Rainey plays
scattered patterns at half his speed, some has Laubrock's gruff, Evan
Parkerish trills and whirrs drifting up and down over piano-string twangs
and arrhythmic clatters.
There are also hypnotic slow episodes of low-toned murmurs with soft
percussion undercurrents, and a solemn two-piano reverie as the finale.
Laubrock's resources need some extending for the mercilessly exposed
world of improv, but this is an eloquent and steadily developing branch
off the same sinewy tree.
John Fordham, The
Guardian, September 5, 2008
Mike
Barnes, The Wire, London, September 2008
Ob es klug ist, Sleepthief
(Intakt CD 146) mit einem so starken Stück wie 'Zugunruhe‘
zu beginnen? TOM RAINEY, auch als Partner von Berne, Laster, Nabatov
oder Varner schon für seine Kniebrechtakte und eigenwillige Tonmalerei
bekannt, tapst als ob zwei einarmige Tambours sich nicht einig wären,
ob Wellington oder Napoleon der größere Hosenscheißer
war. LIAM NOBLE traktiert die Tasten wie mit Orlacs Händen, die
auf ein Motiv von Adrian Monk bestehen, wie eine Nancarrowwalze mit
Aussetzern. Die aus dem Münsterland stammende, 1989 nach London
übersiedelte INGRID LAUBROCK bläst dazu mit ihrem Tenorsaxophon
eigenwillige Traumfetzen und Auslassungen, so dass die Jazzgeschichte
zahnlückig zu grinsen beginnt. Irritierende Loops und vage Zitate
suggerieren, es würden Jahre verstreichen, dabei hat einen nur
das heimlichtuerische Titelstück in seltsame Absencen versetzt
und mit gepresstem Ton durch einen Zeittunnel geschickt, und schon hoppelt
'Oofy Twerp‘ mit quäkig kieksenden Sopranosprüngen launig
hinterher in Zauberland. Zu Besinnung kommt man erst wieder, wenn Laubrock
über dem tief melancholischen ‚Never Were Not‘ brütet.
Temporeich bebopt sie anschließend durch 'Environmental Stud‘,
Piano und Drums bleiben skeptisch, schnippisch, nur um dann übereifrig
rechts zu überholen, als ob sie nur auf einen aufgeweckten Schlagabtausch
gewartet hätten. 'The Ears Have It‘ streut Perlen treppab,
Rainey klackt, als ob er kaum bis zwei zählen könnte, das
Tenor braucht lange, um diese Widerborstigkeit einzulullen und zu einem
Groove anzustiften. Rainey wirft mit seinen Stöcken um sich, führt
sich auf wie der Bi-ba-butzemann, um polternd jetzt umgekehrt das Tenorsax
anzustacheln. Für 'Social Cheats‘ läutet Noble Pianoglöckchen,
das Soprano schrillt vogelig und verabschiedet sich mit einem Pfiff.
Denn 'Amelie‘ ist allein Nobles Sache, der verführerisch
sein Sollst sanft in meinen Armen schlafen! flüstert. Dass er mit
Moondog und Coxhill gespielt hat, erklärt manches, aber nicht,
wo der bieder wirkende Brite an sich seinen so eigenen Sound her hat.
Ein Glücksgriff von Intakt!
Rigobert Dittmann,
Bad Alchemy, Deutschland, Oktober 2008
Andreas
Fellinger, Freistil, Österreich, Oktober 2008
Martin
Schuster, Concerto, Österreich, Oktober/November 2008
Rolf
Thomas, Jazzthetik, Deutschland, Oktober 2008
Jazz buskers?
There’s an honorable history, I guess. One thinks of Lol Coxhill
stringing old tunes along a thread of freer ideas at his pitch on London’s
Hungerford Bridge, or Charles Gayle on the New York streets, a kind
of latter-day Moondog. Sonny Rollins you really can’t include,
up there in the ironwork of the Williamsburg Bridge, though the Ayn
Randish loftiness that implies is misleading, since he was only there
to make sure the pregnant woman living through the wall wasn’t
disturbed at night by his scales and long tones. And here’s Ingrid
Laubrock, who learned her craft down in the warm-draughty tunnels of
the London Underground, playing in and to – and I’d say
about – the human flow. Nothing lofty or remote or forbidding
about this music, or any that has gone before. It breathes and cries
and nurtures.
A sleepthief, as sleeve note writer Steve Beresford eventually worked
out, is a baby, but that doesn’t exhaust the meanings. It seems
that again Ingrid has chosen a group name rather than going out as herself.
She did a decade ago on her Candid debut – Candid to Intakt in
ten years? There’s a trajectory! – and she’s recorded
a set of Monk, originals and remixes with the piano player here, but
otherwise she’s preferred to be part of Nois or Nein, or whatever,
rather than the star. A former student of Jean Toussaint, David Liebman
and Myra Melford, the German-born saxophonist never made a smarter move
than when she signed up with Liam Noble, whose influence on contemporary
British jazz is already evident.
Laubrock, though, has a touch of the autodidact as well; hence the busking.
She doesn’t shrink from mixing up the intense vocalized tonality
of “Zugunruhe” (the opening cut here – and I’m
assuming she sings across the reed in places) with a dry, almost bleached
quality at the beginning of “Sleepthief” itself that gives
way to a more open, ambiguous pitching that invites (but in this case
isn’t quite going to get) the clichéd and misleading “shawm-like”
qualifier. Nothing like a shawm or shenai, but not too much like a regular
jazz saxophone either. Just something very individual and original.
Noble almost trips across the same ready reckoner of easy descriptors
when he produces something like zither effects on the same track, not
inside the sound-box either but on the keys. Rainey, who’s titanic
throughout, alternates abstract shapes with no obvious line and patterns
that seem to fall a half-beat ahead of or behind any familiar count,
only to hammer out a Black Rod motto about four minutes in, switch to
Pik-Up-Stix, then full scale assault as Laubrock launches into her fiercest
playing of the album and Noble plays nursery rhymes and big, blocky
kids-fist clusters behind. Then he does something like an accelerated
stride. And we’re still not twenty minutes into the album.
It’s probably best not to verbalize too much about the rest. The
sheer cheek and iron control of “Oofy Twerp,” the (possibly)
imagined agenda of ‘Environmental Stud’ and “Batchelor’s
Know-How” and “Social Cheats,” and the simple grace
of “The Ears Have It.” The closing “Amelie”
is Noble’s alone and nobly beautiful. But it would be redundant
to say much more about music as clever, emotionally nuanced and sheerly
enjoyable as this. The first record was called Who Is It? Unless she
keeps hiding behind band names – and Sleepthief works another
way: lacking Sonny’s considerateness, I’ve been playing
it all night – no one will be asking that question again about
Ingrid Laubrock.
Brian Morton, pointofdeparture,
USA, October 2008
Philip
Clark, The WIRE, London, October 2008
En tysk saksofonist møter
en engelsk pianist og en amerikansk trommeslager – slikt blir
det unik musikk av.
Den 38 år gamle tyske tenor- og sopransaksofonisten Ingrid Laubrock
slo seg ned i London allerede før hun hadde runda 20. Der lærte
hun seg saksofonfaget først ved å spille på undergrunnen
og deretter med storheter som Jean Toussaint fra Art Blakey’s
Jazz Messengers og Dave Liebman som retningsgivere.
Laubrock har etter hvert fått ei stor stjerne borte på fotballøya
og har spilt med en rekke storheter. For min del er dette det aller
første møtet med henne og det tar ikke lang tid å
skjønne hvorfor mange har begynt å sperre ørene
opp for henne.
Sammen med den engelske pianisten Liam Noble, også et nytt bekjentskap,
og den anerkjente trommeslageren Tom Rainey, som blant annet gjesta
Molde i sommer med bassisten Drew Gress og saksofonisten Tony Malaby,
tar Laubrock også med på ei frijazzreise med ei besetning
som får tankene til å gå i retning av Paul Lovens,
Evan Parker og Alexander von Schlippenbach.
De 12 «låtene» er kollektivt unnfanga og, sjøl
om det heile er spontant, så er det mye både skjult og åpenbar
melodikk underveis. I stor grad dreier dette seg om lytting på
høyt nivå og interaksjon og musikalsk empati. De tre er
alle i besittelse av en hel masse unikt de bringer til torgs, men det
aller viktigste her er likevel det kollektive uttrykket de hele tida
skaper.
Verken Ingrid Laubrock eller de to andre har noe som helst slags behov
for å dominere denne seansen eller dette bandet. De er alle ute
etter å skape sterk musikk sammen med likesinnede og med hjelp
av mange dynamiske virkemidler så har de på alle slags vis
greid det.
Tor Hammerø,
Side
2,
Norway, 14.
October 2008
Christoph
Wagner, Neue Zürcher Zeitung, 17. Oktober 2008, Schweiz
On pense à Daniel
Humair à l’écoute de ce disque, car le trio est
ici semblable à celui du récent et passionnant Full Contact.
Tom Rainey, à l’instar du batteur helvète, ne dédaigne
pas d’apporter son art, qui est grand, à de jeunes pousses.
C’est le cas sur cette belle formation réunie par Ingrid
Laubrock, saxophoniste allemande qui, avant que de suivre l’enseignement
de David Liebman, est passée par Londres et la dure école
de son métro, où elle a fait résonner son instrument
pendant quelques mois.
Cette artiste est ici en compagnie du pianiste anglais Liam Noble, dont
on se rappelle le premier enregistrement, Romance Among The Fishes,
en quartette, publié par Basho en 2004 et sur lequel le batteur
n’était autre que ... Tom Rainey. Ce dernier est essentiel
à la réussite de ce disque, car nul mieux que lui ne réussit
à entretenir un climat sombre, sourd et grave avec ses toms et
caisses, tout en maintenant une agitation de surface à l’aide
des cliquetis et scintillements de ses cymbales. Le disque, à
l’image de ces deux plans sur lesquels s’établit
le drumming de Rainey, se partage entre mystère et suractivité,
ombre et lumière. Quel qu’en soit le climat, l’excellence
instrumentale et l’écoute intense font de Sleepthief un
disque qui accroche à la première écoute et continuera
à passionner par la suite les aficionados d’artistes comme
Tony Malaby, qui excellent à enrichir l’art du compositeur
par l’improvisation totale, à moins que ce ne soit le contraire...
Laurent Poiget, citizenjazz.com, France, 17 novembre 2008
On Tuesday I saw this band
perform, and I must say the concert was absolutely stunning. I had the
possibility this week to watch only one of the following concerts :
Dave Douglas, Marc Ribot, Ornette Coleman or Ingrid Laubrock, and well
I chose for Ingrid, and in retrospect, it was without a doubt the best
decision I could have made. I knew Tom Rainey of course, and look here
for my appreciation for him, but Ingrid Laubrock I didn't know, nor
Liam Noble. The latter is an excellent modern pianist, who has played
with no-one less than Moondog and with the great British trumpeter Harry
Beckett. His technique, lyricism and openness of spirit provide just
the absolute right ingredients for this fabulous trio. And then there
is the leader, a German pianist turned British saxophonist (or something
to that extent), with a free mind and even free-er musical notions.
The great thing is that she does what she does, with a phenomenal emotional
drive and lots of technique. From my limited perspective, and if you
want references, she fits in between Dewey Redman, Evan Parker, Joe
McPhee and Tony Malaby, and these are not bad references. During the
concert, the three musicians fully improvised the long pieces, moving
from one emotion to the next during the long intimate and expansive
pieces. And that seeming paradox : intimacy and expansiveness, is even
further re-inforced by the other paradoxes : warmth and creativity,
tradition and avant-garde. The album of course is completely in the
same vein and is highly recommendable. The only thing is, it's too short!
Laubrock really needs the time to create the full expansive sensitivity
that she demonstrates on stage. A great album. A great band. I really
hope to hear a double live CD soon!
Stef, Free Jazz (freejazz-stef.blogspot.com), Thursday,
October 30, 2008
Die aus dem Münsterländischen
via Berlin, London und die USA das Sax – von U-Bahnschächten
bis David Liebman – erlernende Laubrock schafft es, die für
das konzentrierte Freispiel eh am prädestinierteste Form des Trios,
mit dem sehr sehr sehr zurückhaltenden und trotzdem wunderbar bewusst
aufspielenden Pianisten Noble und dem stets hilfreich-clever akzentuierenden
Drums von Rainey, in eine grandiose Textur voller Dichte und Rhythmus
zu überführen. So subtil, straight und vor allem mit der größtmöglichen
Dezenz wurde lange nicht im Trio improvisiert. Die gradlinigen und humorvollen
Linernotes von Steve Beresford dazu sind wunderbar und eine unglaubliche
immergrüne Erfrischung für sich. Er war es übrigens auch,
der den Titel dieser großartigen Platte fand: in einem Schaufenster
in Brighton sah er eine Babyspielhose, auf der dieses Wort stand. Sinnvoll,
augenfällig, ohrenfällig, schlichtweg, grandios. Wir alle
können von der distinguierten hintergründigen Unerbittlichkeit
dieser Musik lernen. No sleep till thief’s sleep.
Honker, TERZ
12-2008, Deutschland
Jenny
Scheinman, JAZZthing, Deutschland, Nov. 2008 - Jan. 2009
Reiner
Kobe, Jazzpodium, Deutschland, Dezember 2008 / Januar 2009
Wie zurückversetzt in
eine längst vergilbte Zeit fühlt man sich beim Hören
dieser „neuen“ Platte. Echos aus dem goldenen Zeitalter
des Freejazz – Jimmy Lyons & Andrew Cyrille, um nur eines
davon namhaft zu machen – klingen nach, wenn Ernst-Ludwig Petrowsky,
genannt Luten, und Michael Griener im Berliner Studio des ehemaligen
DDR-Rundfunkgebäudes freundschaftlich aufeinander losgehen. Ja,
die Echos kommen sogar von noch weiter hinten, aus der Swing-Ära.
Fesch ist das, feurig und witzig; und zum ideologischen Überbau
des Prinzips der Lachse von „The Salmon“, die ja zum Eierlegen
(oder was Lachse halt so tun) immer gegen den Strom anschwimmen, nickt
man vollautomatisch mit dem Kopf. Ohne ernsthaft zu reflektieren, wo
denn hier der böse Mainstream flösse.
Andreas Fellinger, Freistil, Österreich, 2008
Clifford
Allen, All About Jazz New York, January 2009
Clifford
Allen, All About Jazz , January, 23, 2009
Als op dit moment iemand
in de geïmproviseerde muziek zowel in Europa als in New York hoog
gehandeld wordt dan is het wel de Londonse saxofoniste Ingrid Laubrock.
Haar ster is rijzende wat ook tot uitdrukking komt in een belangrijke
BBC-award en een prestigieuze Britse fellowship voor jazz-compositie.
In februari kan men het fenomeen in Amsterdam (Bimhuis) en Rotterdam
(Lantaren) met haar Sleepthief-trio zien en horen spelen, in april op
dezelfde plaatsen als lid van Sol 6 met o.a. Veryan Weston, Luc Ex,
Tony Buck en twee strijkers. Een eigen en wijs geluid heeft Laubrock
ongetwijfeld in haar trio met niemand minder dan pianist Liam Noble
en slagwerker Tom Rainey. De muziek van het album is volledig vrij geïmproviseerd
en klinkt ook zo maar tegelijk ook weer niet. Alle drie spelers zijn
formidabele impulsgevers en telepathische anticipeerders waardoor de
muziek met alle onvoorspelbaarheid toch een diepe flow heeft en steeds
zich zelf vindt. Met niets te vergelijken en zonder allerlei bekende
kapstokken maar wel voelbaar wortelend in de jazztraditie. Het is muziek
die onverschrokken en in niet geconditioneerde paraatheid op randen
balanceert, uit andere werelden lijkt te komen, de luisteraar naar een
ander, soms verstorend dan weer verbazend of vervagend bewustzijn voert
zoals in The Ears Have It.
Henning Bolte, JAZZ, Nederlande, Februar 2009
Christoph
Wagner über englische Jazz-Projekte, Jazzpodium, Deutschland, Februar
2009
Lauro
Tamburi, Jazzmagazine, Italy, February 2009
SWR-Jazzpreis 2009
für die Saxophonistin Ingrid Laubrock
Die in London
lebende Saxophonistin Ingrid Laubrock erhält den je zur Hälfte
vom Land Rheinland-Pfalz und vom Südwestrundfunk (SWR) gestifteten
Jazzpreis 2009. Das Preisgeld erhöht sich in diesem Jahr auf 15.000
Euro. Laubrock hat Ende 2008 beim Schweizer Label „Intakt“
unter dem Titel „Sleepthief“ eine Trio-CD mit dem Pianisten
Liam Noble und dem Schlagzeuger Tom Rainey veröffentlicht, die
den Ausschlag für die Entscheidung der siebenköpfigen Jury
gegeben hat.
Die 38-jährige Saxophonistin ist in Stadtlohn im Münsterland
geboren und lebt seit ihrem 19. Lebensjahr in Großbritannien.
Der SWR-Jazzpreis 2009 wird am 2. Juli im Rahmen des Preisträgerkonzerts
mit dem Trio „Sleepthief“ im SWR-Funkhaus in Mainz durch
die SWR2-Musikchefin Dorothea Enderle überreicht. SWR2 sendet eine
Aufzeichnung des Konzerts am 7. Juli 2009 um 21.03 Uhr. Im Umfeld des
Konzerts wird Laubrock auch einen Workshop an der Jazzabteilung der
Johannes-Gutenberg-Universität Mainz leiten.
„Ingrid Laubrock“, so heißt es in der Jurybegründung,
„hat auf dem Tenor- und dem Sopransaxophon eine ganz eigenständige
und unverwechselbare Stimme entwickelt, die sich flexibel den verschiedensten
Kontexten anzupassen vermag. Brasilianische Einflüsse wie mit dem
Quartett ‘Nois4’ sind ihr ebenso wenig fremd wie Inspirationen
durch die komponierte Musik, die in ihren Stücken für das
Nonett ‘Nein’ hörbar werden. Mit dem Trio ‘Sleepthief’
ist es ihr wiederum gelungen, völlig freien Improvisationen formal
strukturierte Abläufe zu verleihen, in denen sich zugleich inhaltliche
Komponenten spiegeln: die Zerrissenheit albtraumartiger Situationen,
die Diskontinuität zeitlicher Abläufe in rasenden Traumsequenzen
und der beständige Wechsel des narrativen Tonfalls. In Ingrid Laubrock,
die im Umfeld von Django Bates zu einer der gefragtesten Jazzmusikerinnen
in Großbritannien zählt, findet der deutsche Jazz in London
eine seiner kreativsten und eigenwilligsten Künstlerinnen.“
Der SWR-Jazzpreis wird 2009 zum 28. Mal vergeben. Die Jury besteht aus
je zwei Vertretern des SWR (Reinhard Kager, Nina Polaschegg) und des
Landes Rheinland-Pfalz (Georg-Rudolf May, Konrad Georgi), einem Mitglied
einer Jazzorganisation (Dominik Wagner) und zwei Musikkritikern (Günther
Huesmann, Harry Lachner). Nominiert wurden auch der Tubaspieler Carl
Ludwig Hübsch, der Schlagzeuger Paul Lovens und der Bassklarinettist
Rudi Mahall.
Kurzbiografie von Ingrid Laubrock:
Ingrid Laubrock wurde am 24. September 1970 in Stadtlohn im Münsterland
geboren. Nach dem Abitur übersiedelte Laubrock 1989 nach London,
wo sie Saxophonunterricht bei Alain Toussaint erhielt. Nach Absolvierung
des Postgraduate-Kurses an der Jazzabteilung der Londoner Guildhall
School Of Music & Drama folgten Ende der 1990er Jahre Meisterklassen
bei Dave Liebman in den USA. Zu dieser Zeit zählte Laubrock bereits
zu den Stützen des Londoner Musikerkollektivs „F–IRE“.
Für ihre Arbeit bei „F-IRE“ erhielt Laubrock 2004 den
„BBC Jazz Award for Innovation“. Im Januar 2006 folgte ein
Stipendium der britischen „Arts Foundation“. Laubrock, deren
Hauptinstrumente das Tenor- und das Sopransaxophon sind, spielt aber
auch in zahlreichen eigenen Gruppen: 1993 gründete sie mit der
brasilianischen Sängerin Monica Vasconcelos das „Nois4“;
nach einem Studienaufenthalt bei der Pianistin Myra Melford folgte 2006
die Gründung des Nonetts „Nein“; im selben Jahr war
die erste Duo-CD mit dem Pianisten Liam Noble entstanden. 2008 erweiterte
sich dieses Duo zu dem Trio „Sleepthief“, dem auch der Schlagzeuger
Tom Rainey angehört. Ingrid Laubrock zählt zu den gefragtesten
Jazzmusikerinnen Londons. Ihre musikalischen Partner waren u. a. Kenny
Wheeler, Evan Parker, David Liebman, Billy Cobham, Jean Toussaint, Stan
Sulzman, Lol Coxhill, Veryan Weston, Seb Rochford (in „Polar Bear“)
und Django Bates’ (in „Human Chain“).
Neue Musikzeitung (nmz/kiz), Baden-Baden/Mainz, Deutschland,
30. März 2009
Die 38-jährige Saxofonistin
Ingrid Laubrock erhält in diesem Jahr den „SWR Jazzpreis“,
der je zur Hälfte vom Land Rheinland-Pfalz und vom Südwestrundfunk
gestiftet wird. Der Preis ist mit 15.000 Euro dotiert und geht an die
bislang vor allem in England wirkende Musikerin aufgrund ihrer Trio-CD
„Sleepthief“. Laubrock wurde in Stadtlohn geboren und lebt
seit 19 Jahren in London. Dort gehört sie dem F-IRE Kollektiv an,
2004 wurde sie mit dem „BBC Jazz Award For Innovation“ ausgezeichnet.
Ihre CD „Sleepthief“ ist beim Zürcher Label Intakt
Records erschienen und brachte Laubrock weltweit Aufmerksamkeit ein.
Die Jury des SWR lobt, dass sie „auf dem Tenor- und dem Sopransaxofon
eine ganz eigenständige und unverwechselbare Stimme entwickelt“
hat. Das Preisträgerkonzert findet am 2. Juli statt und wird am
7. Juli von SWR2 gesendet.
Jazz thing News, Deutschland, 2.4.2009
All three of these recordings
feature a lead—or sometimes more appropriately, a collaborative—saxophonist
who shapes the music in ways that distinctly vary from one CD to another.
Although all three reside in separate countries, their individualistic
styles arise more from the differences in imagination, spontaneously
expressed as they shape their compositions with like-minded musicians,
than from cultural references. Members of all three groups have studied
Jazz in the U.S. with talents like Dave Liebman, Myra Melford, or Billy
Hart.
German-born British
citizen Ingrid Laubrock has been claiming much attention with her F-ire
collective and her Brazilian ensemble, Nóis4. Laubrock’s
most recent recording, Sleepthief, presents her, pianist Liam Noble
and drummer Tom Rainey in an entirely improvisation context—rather
than including standards as she did in her earlier duo collaboration
with pianist Liam Noble, Let’s Call This…, or presenting
newly composed pieces as she did on Forensic. Laubrock finds kindred
spirits within the trio as they share her adventurous attitude and inventive
sonic explorations. All of her pieces deceptively are more structured
than at first apparent despite their metrical and melodic freedom. For
example, “Oofy Twerp” commences with Laubrock’s flutter
and twitter, and sometimes only pitchless air blown through her horn,
over Rainey’s ominous rumbling or his clicking of sticks. Eventually,
Noble joins, almost imperceptibly at first, with single bass notes and
then rippling patterns, reinforcing Rainey’s percussiveness and
suggesting harmony. Then the tension builds under Laubrock’s repeated
rises and falls, as does the volume. However, the piece ends with but
a single soft bass note after Noble’s virtuosic summation. Noble
makes the final statement of “Oofy Twerp” as Laubrock lays
out, in contrast to her initial shaping of the tune at its start without
piano accompaniment. “Never Were Not” starts with a single
rim shot and a slow mournful unaccompanied softly played melody on tenor
saxophone, revealing itself at a painstakingly slow pace in indeterminate
direction. Again, Noble sneaks in with single broadly separated chords
as Laubrock improvises. He eventually assumes leadership of the piece
with his own aggressively stated motive and pouncing accents while the
saxophone retreats before the tune fades to a finish. Noble introduces
“The Ears Have It” with a music-box effect in the upper
register…but not for long. He descends into the lower extremities
of the keyboard before Rainey sets up the feel for the piece with a
thumping and popping background alternating between tom-tom and the
snare’s rim. Laubrock’s tenor sax emerges with a brief statement
and later in the piece plays a repetitive metronomic pattern to which
piano and drums instantly respond, and the spur-of-the-moment nature
of their playing is evident.
Once again, however, the triangulated sound diminishes into nothingness,
as if only ittions. All of her pieces deceptively are more structured
than at first apparent despite their metrical and melodic freedom. For
example, “Oofy Twerp” commences with Laubrock’s flutter
and twitter, and sometimes only pitchless air blown through her horn,
over Rainey’s ominous rumbling or his clicking of sticks. Eventually,
Noble joins, almost imperceptibly at first, with single bass notes and
then rippling
patterns, reinforcing Rainey’s percussiveness and suggesting harmony.
Then the tension builds under Laubrock’s repeated rises and falls,
as does the volume. However, the piece ends with but a single soft bass
note after Noble’s virtuosic summation. Noble makes the final
statement of “Oofy Twerp” as Laubrock lays out, in contrast
to her initial shaping of the tune at its start without piano accompaniment.
“Never Were Not” starts with a single rim shot and a slow
mournful unaccompanied softly played melody on tenor saxophone, revealing
itself at a painstakingly slow pace in indeterminate direction. Again,
Noble sneaks in with single broadly separated chords as Laubrock improvises.
He eventually assumes leadership of the piece with his own aggressively
stated motive and pouncing accents while the saxophone retreats before
the tune fades to a finish. Noble introduces “The Ears Have It”
with a music-box effect in the upper register…but not for long.
He descends into the lower extremities of the keyboard before Rainey
sets up the feel for the piece with a thumping and popping background
alternating between tom-tom and the snare’s rim. Laubrock’s
tenor sax emerges with a brief statement and later in the piece plays
a repetitive metronomic pattern to which piano and drums instantly respond,
and the spur-of-the-moment nature of their playing is evident.
Once again, however, the triangulated sound diminishes into nothingness,
as if only its beginning and ending were planned. The briefest tune,
“Amelie,” involves Laubrock and Noble performing a piano
duo, delicate and light, and none of the thunder associated with Noble’s
earlier playing occurs. Rather, “Amelie” is a tentative
and quiet piece, emphasizing their effective use of space to create
tension and narrative. The immediacy of the trio’s music and the
clarity of their instantaneously conceived thoughts, shared among the
three, make Sleepthief another excellent reason for the growing interest
in Laubrock’s music.s beginning and ending were planned. The briefest
tune, “Amelie,” involves Laubrock and Noble performing a
piano duo, delicate and light, and none of the thunder associated with
Noble’s earlier playing occurs. Rather, “Amelie” is
a tentative and quiet piece, emphasizing their effective use of space
to create tension and narrative. The immediacy of the trio’s music
and the clarity of their instantaneously conceived thoughts, shared
among the three, make Sleepthief another excellent reason for the growing
interest in Laubrock’s music.
Bill Donaldson, Cadence 4-5-6, USA, Spring 2009
Ulrich
Kriest, Stuttgarter Zeitung, Deutschland, 21. April 2009
Reiner
Kobe, Jazz n' More, Schweiz, Mai/Juni 2009
Jazzthetik
News, Deutschland, Mai/Juni 2009
Con il consueto acume che
ne contraddistingue arte e favella, nelle note di copertina di Sleepthief
Steve Beresford offre un'intrigante chiave di lettura per la musica
proposta dalla neonata formazione della sassofonista tedesca, anche
se londinese d'azione e spesso residente a New York, Ingrid Laubrock:
immaginate una via di mezzo fra il trio Schlippenbach/Parker/Lovens
e il leggendario terzetto formato da Nat King Cole, Lester Young e Buddy
Rich (anno di grazia 1946), precedenti storici, seppure in ambiti molto
distanti, dell'inusuale line-up piano-sax-batteria.
Da un lato, dunque, l'improvvisazione radicale europea come alveo all'interno
del quale scorre l'ora abbondante di musica in scaletta; dall'altro
una sofficità di fondo, una sensualità sottotraccia, che
rimanda in maniera indiretta a quel meraviglioso organismo che a metà
anni Quaranta fu il trio Cole/Young/Rich.
Sia chiaro, non che in scaletta ci siano ballad o standard: d'improvvisazione
in senso stretto si sta parlando e il marchio Intakt la dice lunga sull'estetica-filosofia
della quale Sleepthief è figlio. Ma di certo la musicalità
gioca un ruolo importante nel complessivo dipanarsi delle idee. Come
nell'iniziale "Zugunruhe," tutta giocata su esitazioni e sobbalzi;
oppure nella title track, che si apre con un delizioso e carezzevole
gioco di pelli da parte di Rainey, sul quale s'innestano il sax lamentoso
della Laubrock e gli arpeggi cristallini del piano di Liam Noble; e
ancora in "Never Were Not," senza dubbio l'apice dell'intero
disco, con il suo avvio trasognato, l'implacabile crescendo dettato
dalla mano sinistra di Noble e quell'entusiasmante marcetta finale che
lascia tanto perplessi quanto estasiati; o infine "Environmental
Stud," ornettiana per i primi trenta secondi, evanparkeriana per
i restanti sei minuti e mezzo.
Insomma, un'ispirazione che sgorga cristallina, un appagante gioco d'incastri
e nessun cedimento al prevedibile, fanno di Sleepthief un disco assai
prezioso.
Luca Canini, All
About Jazz Italia, May 8, 2009
Alexandre
Pierrepont, Improjazz, France, Juillet/Aout 2009
Two takes on the piano-drums-and
saxophone trio end up with widely divergent emphasis on the colors accessible
from the instruments’ timbres. Free form as possible, the unbridled
Décalage vers le rouge extends an identity that was initially
advanced by pianist Cecil Taylor’s pioneering units. More neutral
and technique-oriented, Sleepthief’s orientation leans towards
the sometime free, sometime formalist trio of pianist Alexander von
Schlippenbach. Each strategy is equally valid.
German-born, but a London resident since 1989, soprano and tenor saxophonist
Ingrid Laubrock studied with some of jazz education’s top names
and won music prize. But despite this, she is still also part of F-IRE,
an arts collective. An Oxford University music grad, pianist Liam Noble
has worked with jazz men as traditional as flugelhornist Kenny Wheeler
and saxophonist Stan Sulzmann – coincidentally one of Laubrock’s
teachers – as well as composer Moondog, and also explored outer-directed
programming playing keyboards and samplers. Finally American Tom Rainey
has established himself as the go-to percussionist for many advanced
improvisers including saxophonist Tim Berne, bassist Mark Helias and
trumpeter Herb Robertson.
...
Laubrock, Noble and
Rainey also collectively produce their share of drum set clinks and
clanks, as well as peeping reed trills and rolling keyboard note clusters.
But over the course of nine tracks their influence(s) are a bit more
exaggerated and obvious.
“Zugunruhe” for instance, comes into focus with the saxophonist
expending Evan Parker-like distanced puffs, as Noble distributes Thelonious
Monk-like note displacement throughout. Only Rainey’s light strokes
appear unaffected, and by the finale it’s his kettle drum-like
rumbles that resolve an unbalanced piece which earlier on threatened
to capsize. Harmonic convergence is more obvious on compositions such
as the title tune, summed up with rubato low pitches alternating with
almost Woody Woodpecker-like chirps from Laubrock positioned with irregular
octave jumps. Initially the saxophonist advances the theme with lip-bubbling
slurs interconnecting with tremolo arpeggios from Noble and near-Native
Indian tom-tom beats from Rainey.
Evolving in a contrary fashion to the other trio, however, this mixed
British-German-American combo produces statements that are as lucid
as they are hectic. Some tunes such as “The Ears Have It”
even flirt with romanticism. Worked out with gentling dynamic overtones
from the pianist and emphasized pauses, those melody snatches are knit
together with distinct, but distanced blowing from Laubrock, zigzagging
from low-pitched to mid-range. While Rainey clip-clops and cymbal smacks,
Noble pats his keys and the saxophonist arcs her tone to sound identical
note clusters in tandem with the piano.
Proof that there’s still plenty of life left in this sort of trio
interface, the music on these CDs impresses without ever becoming indispensable.
Still, depending on the listener’s proclivities, each can be appreciated.
Ken Waxman, Jazzword.com, USA, June 8, 2009
La saxophoniste d’origine
allemande Ingrid Laubrock intervient dans plusieurs formations (Nois4,
Nein) dont un trio avec l’excellent pianiste Liam Noble (qui s’était
déjà fait remarquer pour son travail avec le mythique
Moondog) et le batteur Tom Rainey. Dans le livret de Sleepthief, le
pianiste et compositeur anglais Steve Beresford s’interroge, en
référence au titre de l’album, sur le rapport qu’entretient
la musique du trio avec le sommeil. Il imagine notamment que chacun
des membres du groupe est dans une phase différente d’assoupissement,
rendant le fruit de leurs improvisations aussi bien intense et détendu
que vague et spécifique dans le même temps. Cette capacité
d’interaction, presque involontaire et qui paraît si naturelle
à l’écoute, est en grande partie due à la
manière dont Ingrid Laubrock a su s’entourer.
Les improvisations du trio embarquent l’auditeur dans des zones
oniriques et hypnotiques où la subtilité des échanges
est toujours privilégiée à la fureur d’un
défrichage sonore. Tour à tour, les instruments se succèdent,
s’additionnent, passent d’un registre plutôt mélodique
et atmosphérique à une fonction rythmique. Si les nombreuses
respirations participent à la mise en valeur des différentes
propositions du discours, ce dernier ne se transforme jamais en une
vaine quête abstraite. Ce disque confère au trio, dont
la réputation des prestations est grandissante, une place essentielle,
souvent difficile à atteindre, à la frontière du
classicisme et de l’avant-garde..
Jean Dezert, Le son du grisli, France, July 2009
Von der Befreiung
aus den Dogmen: Die Saxophonistin Ingrid Laubrock
Betrachtet man Kunst und Leben der Saxophonistin Ingrid Laubrock, dann
fallen sie sogleich über einen her: diese Sprach- und Denkformeln,
diese läßlichen Klischees. Man denkt an den Ton, der Musik
macht; an das Glück in der Fremde, an die Frauen-Quote im Jazz
etc. Man möchte sie wegwischen, wie lästiges Schnakengeschwirr.
Nein, das kann nicht alles sein; nein, so einfach ist es nicht. Dennoch:
Wann konnte man in den letzten Jahren einer so blendend neuen Stimme
begegnen; einer so präzise kultivierten Tonkultur, die so ganz
anders, die bei aller Vielfalt so unbeirrbar persönlich klingt?
Aber der Klang allein wiederum wäre nichts ohne jenes konzentrierte,
rational-kühle Formgefühl, das Ingrid Laubrock gerade in den
frei improvisierten Passagen ihrer Musik unter Beweis stellt. Sie verknüpft
virtuos und mit einer geradezu atemberaubenden Selbstverständlichkeit
Bezüge auf die Jazztradition mit Kompositionsmodellen der zeitgenössischen
komponierten Musik. Dabei ist es gerade jene scheinbare Leichtigkeit,
mit der sie sich über die Grenzen hinwegsetzt, die erst aus einem
hartnäckigen, arbeitsvollen Ernst heraus zu gestalten ist.
Geboren 1970 im Münsterland fand Ingrid Laubrock ihren Weg nach
den Gesetzen des Zufalls und der Notwendigkeit über Berlin nach
London, wo sie seit Ende der 80er Jahre lebt und sich mittlerweile auf
der Jazzszene als feste und unverzichtbare Größe etabliert
hat. Denn seit ihrem Debüt-Album "Who Is It" aus dem
Jahr 1997 bewegt sie sich in einer Szene, die in ihrer Haltung und ihren
Konzepten erstaunlich undogmatisch ist. Kritiker attestierten der alten
Free-Jazz-Szene immer eine gewisse Verbissenheit, die ihre Ästhetik
mit einer erschreckenden – und gänzlich unbritischen –
Humorlosigkeit zelebrierte. Doch seit etlichen Jahren, seit der (nicht
immer glücklichen) Experimentierphase mit Versatzstücken aus
Rock und Pop strahlt die Musik gerade der Jüngeren eine Verspieltheit
aus, die sich von der alten Konfrontationstechnik verabschiedet hat.
Frei improvisierte Musik ist eine Selbstverständlichkeit –
neben anderen Formen des Jazz und der populären Musik. Die Zeit,
als sie mit dem Gestus des Unbedingten, Ausschließlichen und Bekehrenden
auftrat, ist vorbei. So erzählen die verschiedenen Formationen
des Pianisten Django Bates und die aktuelle Band "Polar Bear"
(mit beiden spielte Ingrid Laubrock) von einer neuen Unverkrampftheit,
mit der man sich auch gegensätzlich ausgerichtete Musikformen und
-formeln zueigen machen kann. Gerade an Laubrocks Musik läßt
sich erkennen, wie wenig es heute noch um das Prinzip der Ausschließung
geht: es gibt keine Verbote, keine Berührungsängste, auch
keine indignierte Überheblichkeit gegenüber älteren oder
populären Modellen mehr.
Im letzten Jahr erschien Ingrid Laubrocks "Sleepthief", ein
Trio-Album mit dem britischen Pianisten liam Noble und dem amerikanischen
Schlagzeuger Tom Rainey. Frei improvisiert, ohne Vorgaben, Ausgang offen.
Dieses Dokument ist ein Musterbeispiel für das, was den Jazz eigentlich
ausmacht: hier hören und reagieren Musiker konzentriert aufeinander,
treiben die Musik mit immer neuen Ideen ins Offene, ins Unvorhersehbare.
Jede Sekunde kann einen neuen Weg eröffnen, jeder der drei Instrumentalisten
kann einen Richtungswechsel vornehmen. Daß Ingrid Laubrock nicht
nur eine phantasievolle, technisch brillante Improvisatorin, sondern
auch eine ebenso imaginationsfreudige Komponistin ist, zeigte ihr Auftritt
beim Jazzfest Berlin im Jahr 2007. Das von ihr geleitete Nonett fand
zu einer idealen Balance zwischen raffiniert komponierten Sätzen
und der improvisatorischen Weiterführung. Laubrock bewies ein ausgeprägtes
Gespür für die Möglichkeiten, die in komplexen Arrangements
und kühnen Formspielen liegen - ohne daß auch nur ein Hauch
von Akademismus dabei aufkam.
Ingrid Laubrock, die in England mehrfach ausgezeichnet wurde, erhält
in diesem Jahr den SWR Jazz Preis, gemeinsam gestiftet vom Land Rheinland-Pfalz
und dem SWR.
Harry Lachner, SWR-Magazin, Sommer 09
SWR-Preis
2009. Laudatio von Dorothea Enderle
Ingrid Laubrock und die neue Jazz-Vernetzung
Ihr Auftritt beim JazzFest Berlin war eine große Chance. Vorher
kannte man die Saxofonistin Ingrid Laubrock hierzulande kaum, die junge
britische Szene ist mangels finanzieller Unterstützung für
internationale Tourneen in den letzten Jahren nämlich nur bedingt
konkurrenzfähig gewesen. Verglichen mit den großzügigen
Jazzexport-Geldern aus der Schweiz und Skandinavien wirkt Großbritannien
geradezu provinzlerisch und abstinent. Doch dank des Schweizer Musik-Produzenten
Patrik Landolt hört die Welt seit kurzem Laubrock, ihre Trio-CD
"Sleepthief" erschien bei der Zürcher Firma Intakt Records
und sorgte schnell in der internationalen Fachpresse für große
Aufmerksamkeit.
In dieser Woche wurde außerdem bekannt, dass die 38-jährige
Saxofonistin den renommierten SWR-Jazzpreis erhält. Der Preis ist
mit 15 000 Euro dotiert und wird je zur Hälfte vom Land Rheinland-Pfalz
und vom Südwestrundfunk gestiftet. Im Jahr 2004 wurde die in Deutschland
geborene und aufgewachsene Musikerin schon mit dem "BBC Jazz Award
for Innovation" ausgezeichnet, die zuständige Jury für
den SWR-Jazzpreis lobt nun besonders, dass Ingrid Laubrock "auf
dem Tenor- und dem Sopransaxophon eine ganz eigenständige und unverwechselbare
Stimme entwickelt" hat.
In London engagierte sich Laubrock nachhaltig im F-IRE Kollektiv, einer
Selbsthilfegruppe freischaffender Improvisatoren. Und davon inspiriert
meldet sich bereits die nächste Londoner Musikergeneration zu Wort.
Im Loop Collective haben sich momentan 14 Männer und eine Frau
organisiert, die Mitte bis Ende 20 sind und sich zu zwei grundlegenden
Prinzipien bekennen: eigene Kompositionen und gegenseitige Hilfe bei
der Initialisierung von infrastrukturellen Maßnahmen. Im Oxford,
einer Kneipe im Londoner Stadtteil Kentish Town, organisieren sie seit
drei Jahren jeden Montag einen Konzertabend, beim kollektiveigenen CD-Label
Loop Records sind bisher sieben reguläre Alben und einige Mini-Loops
mit kurzen Konzertausschnitten erschienen, auf dem Website des Kollektivs
kann man das Loop-Radio hören - alles Initiativen, um die Musik
bekannt zu machen und ein eigenes Publikum zu finden. Dank der Kollektivstruktur
gelang es den Musikern sogar, bei einem großen Vertrieb unterzukommen,
dass die CD-Verkäufe dennoch überschaubar bleiben, stimmt
sie glücklicherweise nicht negativ; Debatten führen die jungen
Kollektivisten heute eher über die zukünftigen Wege der Vernetzung
und über die Frage, wie das Verhältnis von notierter und frei
improvisierter Musik gewichtet werden soll.
Zu den wichtigsten Bands der neuen Generation zählt Fraud, bei
der der Saxofonist James Allsopp und der Schlagzeuger Tim Giles maßgebend
sind, auch sie wurden jüngst mit den Jazz-Innovation-Awards der
BBC ausgezeichnet. Ihre Kompositionen klingen nach einer wilden Melange,
hybrid und selbstbewusst, passend zu einer Band, die sich nicht darum
schert, ob sie nun als Avant-Rock, Post-Jazz oder Free-Style-Chamber-Blues
kategorisiert wird. Ihrer Haltung nach offen und kollektivistisch, repräsentieren
sie perfekt die Aufbruchsstimmung der jungen Londoner Jazz-Szene.
Christian Broecking, Berliner Zeitung, 3. April 2009
European
Scene by Peter Margasak. Downbeat, July 2009
Aldo
Del Noce, Suono, July, Italia
Klaus
Mümpfer, Jazzpodium, Deutschland September 2009
Aldo
Del Noce, Suono, Italy, Settembre 2009
Some young jazz musicians
find their style and move in lock, stock and barrel, making little refinements
over the years but basically keeping their place. Ingrid Laubrock, a
German saxophonist who started her career in London and has spent the
last 15 years playing there, sounds happily unsettled. On tenor and
soprano, she’s omnivorous and pointed, slouching and precise,
humorous and austere.
She doesn’t stay very long within standard jazz idioms, or even
some of the favored nonidiomatic languages of free improvisation. You
can guess a bit at whom she’s spent time listening to —
Joe Lovano , Steve Lacy, Wayne Shorter, Lee Konitz — but she’s
not defined by any of them; they pass through her sound and then disappear.
For the last several years Ms. Laubrock has been visiting the United
States now and then to study and perform, and on Wednesday night at
the Cornelia Street Café in Greenwich Village she led a New York-based
quartet — Mary Halvorson on guitar, John Hébert on bass,
Tom Rainey on drums — with Kris Davis on piano occasionally as
a fifth member. It was her own composed music, but sometimes as free
as it could get within parameters.
You didn’t walk away thinking, well, that sounded like a certain
person, place or time. Ms. Laubrock encouraged its constant sense of
renewal.
Mr. Rainey, with whom she’s played more than the others, used
brushes and mallets and, without a lot of authority, a glockenspiel;
he kept the rhythm tossing, imparting a jittery feeling to the wide-interval
themes. But that feeling — the sound of experimental jazz in the
1990s — wasn’t a crutch; it was a choice. The musicians
worked in the service of the compositions, and played differently from
song to song.
One piece started up quietly and drumless, with Ms. Laubrock playing
gritty, smoky phrases in the tenor saxophone’s low register, bossy
and playful. One was basically a classical piece with long notes, long
rests and an abrupt finish.
And one, “Snooze Pt. 2,” the best part of the set, changed
character at least three times. Soon after it began, there was a calibrated
burst of energy, with Ms. Halvorson shifting her clear tone and pinpoint
single-note phrasing into a mash of distorted fuzz chords; then it changed
character again, with guitar and saxophone dropping out and a piano-bass-drums
trio moving to the front of the sound; then at the end of the piece
everyone settled into a single note, Ms. Laubrock and Mr. Hébert
playing long tones, guitar and piano hitting the note on and off.
Ms. Laubrock is a measured player: even at the music’s moments
of real abandon you sensed her thinking carefully through sound and
strategy. And that sometimes gave the music a kind of cool, counterintuitive,
miniaturized feeling — free jazz as music-box tinkling.
Ben Ratliff, New York Times, USA, January 15, 2010
![](images/rev252_Morningstar1.jpg)
![](images/rev252_Morning star2.jpg)
Chris Searle, Morning Star, August 16, 2016
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