INTAKT RECORDS – REVIEWS

ALEXANDER HAWKINS TRIO
WITH NEIL CHARLES AND STEPHEN DAVIS
CARNIVAL CELESTIAL

Intakt CD 398 / 2023

Cover Web:ALEXANDER HAWKINS TRIO WITH NEIL CHARLES AND STEPHEN DAVIS CARNIVAL CELESTIAL. Intakt CD 398 cover Jonas Schoder

 

NEIL CHARLES am Bass und STEPHEN DAVIS an Drums sind als harter Kern auch bei „Uproot“ im Alexander Hawkins-Elaine Mitchener Quartet und bei „Break a Vase“ in Mirror Canon zu finden, erklingen nun aber bei Carnival Celestial (Intakt CD 398) als ALEXANDER HAWKINS TRIO ganz ohne Beiwerk.

Rigobert Dittmann, Bad Alchemy Newsletter, July 2022 (DE)


Feature: Elements of the Orchestra of the Upper Atmosphere - 'Germination', the basic tracks from last week's Theta 6 (2002).

Other Aspects, WayoFM, March 26 2023 (EN)


Der britische Pianist, Organist und Komponist Alexander Hawkins (*1981) wuchs in einer musikalischen Familie auf und erhielt früh Unterricht, vor allem auf der Kirchenorgel. Studiert hat er dann aber Kriminologie. In den letzten 15 Jahren hat sich der promovierte Jurist aus Oxford indes zu einer Schlüsselfigur der Londoner Jazzszene entwickelt und verschiedene Formationen geleitet. Er spielt intellektuellen, postmodernen Jazz, der sich Elemente vom Barock bis zur Neuen Musik einverleibt und bemüht ist, über den blossen Eklektizismus hinaus zu einem kohärenten Stil zu finden.

Manfred Papst, NZZ Magazine, March 20 2023 (DE)


Recommended New Releases, The New York City Jazz Record

Recommended New Releases, The New York City Jazz Record, April 2023 (EN)


La mela (come talvolta si dice) può rotolare molto lontano dall’albero e, nel corso del rotolamento, può riportarne tracce, se non mutazioni drastiche quando non irreversibili.

Aldo Del Noce, Sound Contest, May 03 2023, (IT)


De Britse pianist/componist Alexander Hawkins is het creatieve epicentrum van de Londense jazzscene en wordt beschouwd als een van de meest vernieuwende muzikanten met een verrassende actieradius. Zijn trio met Neil Charles (contrabas, perc.) en Stephen Davis (drums. perc.) werd opgericht in 2012 en staat garant voor de verbinding van vrijheid en structuur, compositie en improvisatie. Het album begint met “Rapture” waarin Hawkins vooral gebruik maakt van de synthesizer en samples, typisch zaken die ik liefst aan mij voorbij laat gaan. Gelukkig blijft het in “Puzzle Canon“ bij de piano, Hawkins doet me hier sterk denken aan pianisten als Paul Bley en vooral Thelonius Monk door zijn sterk afwisselende spel en spannende overgangen.

Jan van Leersum, Roots Time, May 01 2023 (EN)


So much new music to explore. The always interesting Sexmob debuts The Hard Way, Tim Berne hooks up with Hank Roberts and Aurora Nealand, saxophonist and composer and historian Allen Lowe has two new ones, there's a pair from Australia, a trio led by pianist Helen Svoboda and the group Tripataka, English pianist Alexander Hawkins' Carnival Celestial, plus the duo of saxophonist Stanley Jason Zappa and drummer Simo Laihonen return with Dance Of The Moving Goal Posts recorded live in Helsinki. Lots more good stuff for you. Enjoy!

Maurice Hogue, All About Jazz, May 08 2023 (EN)


Three piano albums from Swiss label Intakt that offer three distinctive takes on post-bop freedom. Most rooted in main- stream post-bop - though highly individual nonetheless - is Aruán Ortiz's Serranías. Alexander Hawkins radically recon- ceives the jazz piano trio, while Marie Krüttli offers lyrical free improvisation.

Andy Hamilton, The Wire Magazine UK, June 2023 (EN)


a, Asche auf´s Haupt, pardon dass JC spät erst Alexander Hawkins sich zuwendet. Dafür gibt´s keine Entschuldigung, wohl aber einen guten, nein einen allerbesten Grund: „Carnival Celestial“ ist nun wirklich ein großer Wurf!

Michael Rüsenberg, Jazzcity, April 19 2023 (DE)


Recommended New Releases, The New York City Jazz Record

Udo Andris, Badische Zeitung, May 24 2023 (DE)


Nazim Comunale, Blow Up Magazine, May 2023 (IT)

Nazim Comunale, Blow Up Magazine, May 2023 (IT)


'How to make it new?' is de centrale vraag die het art- work van het album siert. Een verwijzing naar de modernisti- sche leuze van Ezra Pound, maar natuurliik ook een vraag die elke rechtgeaarde muzikant die werkt in een format war een geschie- denis, bagage en hoop connotaties aan kleven bezighoudt.

Guy Peters, Jazz N' Mo Magazine, June 2023 (BE)


Bill Shoemaker spricht in den Liner Notes zu diesem Album von Pianist Alexander Hawkins' eigenem „Pansti- lismus. Laut Shoemaker „muss Pan stilismus so verstanden werden, dass er über den Eklektizismus (...) hin ausgeht und ein tieferes kritisches Verständnis der historischen und kon zeptionellen Verbindung zwischen Werken und den Personen und Zei ten, die sie hervorgebracht haben, widerspiegelt.

Pat Youngspiel, Concerto Magazine, Austria, June 2023 (DE)


Der britische Pianist Alexander Hawkins hat sich mit seinem Spiel und seine Kompositionen längst als ein wichtiger Neuerer der freien Szene etabliert, seine Aktivitäten und musikalischen Partnerschaften sind vielseitig und stilistisch offen. Nun geht er nach acht Jahren Abstinenz wider mit einem Klaviertrio (Neil Charles, Bass, und Stephen Davis, Drums) schein- bar ganz klassisch an den Start aber Hawkins nutzt hier nicht nur das Klavier, sondern be- dient auch Synthesizer und wendet Sampling-Techniken an, so dass schon im Sound- design die allzu begangenen fade des Genres vermieden werden.

Michael Bossong, Jazz Podium Magazine, June 2023 (DE)


Es scheint in letter Zeit ein wenig trendy zu sein, dass Jazzpianisten auf Synthesizer zurückgreifen. Das verleiht den Klängen etwas 70er-Jahre-mäßiges, eine Patina, die wahrscheinlich beabsichtigt ist. Der große Craig Taborn befleißigt sich seit geraumer Zeit verstärkt dieser Attitüde ein wenig zu ausgiebig. Auch der Beginn der neuen Intakt-CD lässt es ordentlich blubbern und glucksen.

Haun, freiStil Magazin, Austria, June 2023 (DE)


On that most rare occasion when a piano-bass-drums trio transcends its instrumental limitations, magic can, indeed, ensue. Such is the case for Carnival Celestial (Intakt Records, Switzerland), by the Alexander Hawkins Trio (all three add percussion) wherein composer Hawkins adds synthesizer and samples to his mellifluous piano.

Mike Greenblatt, The Aquarian, July 31, 2023 (EN)


English pianist Alexander Hawkins, like contemporaries Kris Davis, Kaja Draksler, Eve Risser and Cory Smythe, is a historically-informed radical, here pressing the traditional jazz piano trio into new terrain. His working trio of Neil Charles (bass) and Stephen Davis (drums) accompanied Anthony Braxton during an epic European tour that has been preserved on the 13 CDs of Quartet (Standards) 2020.

Stuart Broomer, The New York City Jazz Record, US, Aug 2023 (EN)


So says one of the true nonpareils of British piano jazz, Alexander Hawkins. Born in Oxford in 1981, his mother was in charge of pastoral care in a local school, and his father a university professor. “We always had a piano in the house,” he told me, “so I started to play piano as soon as I could reach the keys, having my first piano lessons at the age of six.

Chris Searle, Morning Star Online, August 2023 (EN)


By the time in the late 1950s when Ahamad Jamal and Oscar Peterson both refigured their combos by substituting a drummer for a guitarist, piano-bass-drums had become a standard Jazz and improvised music ensemble. More than 60 years later inventive players are still showing that notable use can still be made from this now time-tested configuration. Following the chamber-improv pioneered by Paul Bley’s and Bill Evans’ trios piano groups have become either raucous or restrained. These notable sessions provide examples of each.

Ken Waxman, Jazz Word, July 11, 2023 (EN)


In questi anni non si è fatto mancare nulla Alexander Hawkins, e dal solo al duetto e all’orchestra (“Togetherness”, 2020), passando per la sovrumana rilettura di ben 67 standard al servizio di Anthony Braxton, ha avuto modo di porre in evidenza le sue indubbie qualità.

Piercarlo Poggio, Audio Review Magazine, 2023 Italy (IT)


Der englische Jazzmusiker und Kom- ponist Alexander Hawkins ist als vir- tuoser Tasteninstrumentalist bekannt, der in seinem Trio nicht nur Piano, sondern auch Synthesizer spielt, dazu noch einen Sampler bedient, und das alls gleichzeitig mit größter Präzision und in souveräner Manier. Hawkins' Pianospiel besitzt eine ambidextere Qualität, was bedeutet: Man könnte meinen, es würden zwei Pianisten unabhängig voneinander agieren, so eigenständig und kontrapunktisch spielt die linke Hand in den tieferen Regionen im Unterschied zur rech- ten in den höheren Registern. Es macht auf einmal Sinn, wenn Haw- kins erzählt, dass er seine tägliche Übungsstunden mit Johann Sebas- tian Bach bestreitet.

Christoph Wagner, Neue Zeitschrift für Musik 3-23, Sept 2023 (DE)


Alexander Hawkins, le voici, entouré de deux fidèles comagnons que l’on rencontre souvent avec lui depuis une bonne dizaine d’années, Neil Charles (contrebasse) et Stephen Davis (batterie) [1]. Une fois de plus, le pianiste (et musicien) imprévisible nous a concocté un disque virevoltant et consistant où la musique rebondit, danse, s’engage dans plusieurs pistes, fouille au cœur de la substance, de la texture musicale. Onze pièces très libres, signées par Hawkins, composent ce disque éclaté et pourtant cohérent. Comme quoi on peut renouveler et poursuivre l’histoire du trio piano-basse-batterie, même si l’on y ajoute, sans hiatus, quelques phrases de synthé, quelques samplers et percussions légères. Passionnant. « Carnival Celestial » (Intakt CD 398).

Jean Buzelin, Culture Jazz, Sept 26 2023 (FR)


There are 57 varieties of piano trio, and a fair subset of them are represented on this session. Prolific composer and keyboard player Alexander Hawkins seems to work mainly in Europe these days, with a host of collaborators, touching base in the UK at the Vortex or Cafe Oto only occasionally. This, his second trio album on Intakt, is similarly wide-ranging.

Jon Turney, London Jazz News, April 16 2023 (EN)


Hawkins – who must now vie with Shabaka Hutchings as the most ubiquitously hard-working man on the UK jazz scene – returns to the Intakt label for his second trio album for the Swiss imprint.

Kevin Whitlock, Jazz Wise, October 2023 (EN)


What’s new to discover in jazz this month? This is our April 2023 selection of albums that have already been released. These got our full attention and should be worth your time! The albums are ordered by their release date.

Jazz April 2023, Best of jazz, May 01 2023 (EN)


Oxford-based pianist Alexander Hawkins’ trio, completed by bassist Neil Charles and drummer Stephen Davis, has been integral to much of his recent activity. They appeared alongside him and vocalist Elaine Mitchener on UpRoot, and also formed the bedrock of last year’s sextet outing on Intakt, Break A Vase. Furthermore, their inside/outside facility made them the natural choice to round out Anthony Braxton’s ensemble, captured at length on Quartet (Standards) 2020. So, it’s no surprise that they work so hand in glove at times on Carnival Celestial. What’s more unexpected is the way Hawkins deliberately pitches himself against them at certain junctures, to generate an unsettling off-balance effect. Clearly, as you would expect from someone with Hawkins’ forward-looking streak, this isn’t a straightforward piano trio session.

John Sharpe, Point of departure, October 2023 (EN)


Ahmad Jamal may have left us recently, but the jazz piano trio — the format to which he gave so much — refuses to die. Although the spurt of intense activity that gave birth to such inventive genre-benders as E.S.T., the Necks, the Bad Plus, the trios of Vijay Iyer and Brad Mehldau, Plaistow, Phronesis and others in the years either side of the beginning of this century may have abated, three new albums demonstrate that a meeting of piano, bass and drums retains every bit of its potential for creativity and diversity.

Richard Williams, The Blue Moment, May 12 2023 (EN)


The laws of probability dictate that if three musicians spend enough time together a trio recording will eventually arise. Pianist Alexander Hawkins, bassist Neil Charles and drummer Stephen Davis have clocked up many a road mile since forming in 2012. They have also recorded together in various settings, notably on the Alexander Hawkins/Elaine Mitchener album UpRoot (Intakt, 2017), with Anthony Braxton on Quartet (Standards) 2020 (New Braxton House, 2021) and on Alexander Hawkins/Mirror Cannon's Break a Vase (Intakt, 2022), which also featured percussionist Richard Olatunde Baker , guitarist Otto Fischer and reeds player Shabaka Hutchings. But Carnival Celestial is their first trio document, and a fascinating one at that.

Ian Patterson, All About Jazz, May 28 2023 (EN)


«Alexander Hawkins, pianista quarantenne, spicca fra i jazzisti britannici più avventurosi Quasi un concept album, Break a Vase (Intakt) presenta il suo nuovo sestetto Mirror Canon, che comprende il noto sassofonista Shabaka Hutchings. È musica densa, ritmicamente avvolgente, forse un po' troppo pianificata ma di tutto rispetto. In fondo anche le «strutture» di Cecil Taylor, cui sembra ispirarsi, erano assai organizzate.

Claudio Sessa, Corriere Della Sera, Italy, October 2023 (IT)


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