BEST ALBUMS OF 2021

MASTERPIECES ★★★★★

MARK FELDMAN
Sounding Point
Intakt

Le second solo est tout aussi exceptionnel. Il est l’œuvre du violoniste Mark Feldman qui avait déjà tenté l’expérience il y a vingt-cinq ans. Le violon solo en jazz est un exercice difficile, il faut “tenir” tout un disque. Or, Feldman parvient à nous retenir, plus, nous impressionner et nous captiver de bout en bout. Il ouvre le récital sur une composition de Sylvie Courvoisier (sa compagne et partenaire habituelle) dont l’interprétation est superbe. Suivent six morceaux personnels et un d’Ornette Coleman qui, rappelons-le, jouait aussi du violon. Des techniques les plus classiques aux recherches les plus audacieuses, tout un large spectre musical se déploie pour notre ravissement.

https://www.culturejazz.fr/spip.php?article3689

Mark Feldman fait partie des musiciens de la scène de l’avant-garde new-yorkaise et est surtout connu pour ses nombreuses collaborations avec John Zorn, mais aussi avec John Abercombie ou son épouse Sylvie Courvoisier. Certains se souviendront peut-être de sa participation aux « Chromatic Persuaders » aux côtés de Neal Kirkwood, Tom Raney et Lindsey Horner, que l’on vit à Liège au Lion s’Envoile dans les années nonante. Violoniste virtuose qui saisit toutes les possibilités de l’instrument, Mark Feldman ne semble jamais être aussi bouleversant que dans ses prestations en duo ou en solo, où il expose la richesse de ses sonorités, l’invention de ses improvisations mais aussi la sensibilité qu’il place dans chaque note.

Huit thèmes, dont six du violoniste, un de Sylvie Courvoisier qui introduit l’album (« As We Are ») et « Peace Warriors » de Ornette Coleman, un musicien qui l’inspire, dit-il dans les notes de pochette, et dont il aime beaucoup le jeu au violon. Toutes les techniques du violon sont utilisées par Feldman : cordes frottées, pincées, frappées avec les doigts ou avec l’archet… on y ajoute l’utilisation du multi-pistes sur plusieurs morceaux. Tout s’enchaîne avec une dextérité hors du commun au point qu’on ne décroche pas une seconde, car l’écoute de ce disque est comme une aventure pleine de surprise à chaque moment. Une touche de swing (eh oui !), pas de danse (n’oublions pas que Feldman vient du country et est fan de Johnny Cash), free jazz, élans contemporains… La musique de Feldman ne laisse pas indifférent quand on veut bien prendre le temps de s’y laisser embarquer.

Vous n’écouterez pas ce disque en épluchant vos pommes de terre, ni en lisant un roman au coin du feu, son écoute est ardue et doit être répétée pour en saisir toutes les nuances.

https://jazzmania.be/mark-feldman-sounding-point/

Beata solitudine! C'è chi ci si crogiola dentro, come a rimirarsi in un eterno specchio, chi ci si perde (che è spesso un po' la stessa cosa), chi si mette alla prova più che in qualunque altra situazione o contesto. È fortunatamente questa la dimensione scelta da Mark Feldman in questo bellissimo album, inciso a Brooklyn nell'aprile 2020, operando su composizioni per lo più sue (sei su otto), con l'aggiunta di una, l'iniziale "As We Are," della moglie, la pianista Sylvie Courvoisier, e un'atra, la celeberrima "Peace Warriors" (dall'epocale In All Languages, anno di grazia 1987), di Ornette Coleman.

Beata solitudine! C'è chi ci si crogiola dentro, come a rimirarsi in un eterno specchio, chi ci si perde (che è spesso un po' la stessa cosa), chi si mette alla prova più che in qualunque altra situazione o contesto. È fortunatamente questa la dimensione scelta da Mark Feldman in questo bellissimo album, inciso a Brooklyn nell'aprile 2020, operando su composizioni per lo più sue (sei su otto), con l'aggiunta di una, l'iniziale "As We Are," della moglie, la pianista Sylvie Courvoisier, e un'atra, la celeberrima "Peace Warriors" (dall'epocale In All Languages, anno di grazia 1987), di Ornette Coleman.

https://www.allaboutjazz.com/sounding-point-mark-feldman-intakt-records__14817

Violinist Mark Feldman has had an astonishingly rich and varied musical life. He cut his teeth performing classical music as a member of the Civic Orchestra of Chicago, jammed in rock bar bands, and spent six years in Nashville playing country. Moving to New York in the 1980s, he became part of the downtown scene, struck up an association with John Zorn. served in the band of guitarist John Abercrombie and forged a fertile partnership with Swiss pianist Sylvie Courvoisier. You can hear all these influences and more on his new solo album Sounding Point (a belated follow-up to 1994's Music For Violin Alone). As you might expect, his technical skills are phenomenal, whether he's bowing strident and precise or engaging in unusual extended techniques. On opening track, 'As We Are, he interlaces the two extremes, sliding out of firm lyricism to fizzle and flash, or using the fingers of his left hand to pluck a clipped pizzicato while simultaneously bowing.

Elsewhere, he uses overdubbing to create miniature symphonies as on his version of Ornette Coleman's 'Peace Warriors,' where he departs from the jaunty fanfare of the theme to summon sudden flurries of sirens, ghostly harmonics and even a snippet of hoedown.

Ritenendo oziosa, e verosimilmente infruttuosa, l’eventuale ricerca di precedenti discografici di una performance siffatta, l’esperienza del violino solo non è comunque una novità assoluta nel caso del solista statunitense, che vi torna a circa venticinque anni di distanza da “Music for Violin Alone”, licenziato da Tzadik nel 1995.
Il variegato talento di Mark Feldman era stato peraltro speso in modo estensivo in più esperienze discografiche condivise non soltanto in forma di duo con la partner e consorte Sylvie Courvoisier, potendosi apprezzare fraseologie e formule del violinista, tra l’altro, in certe sofisticate formazioni elettroacustiche di John Abercrombie, tra i picchi di un complesso di partecipazioni che ha compreso la militanza nelle band di Dave Douglas o Uri Caine e “naturalmente” nelle variegate orbite di John Zorn.

Entro un ‘domain’ strumentale i cui alfieri di punta tuttora non si contano che in poche unità, malgrado gli assortiti talenti dei Grappelli, Urbaniak, Goodman, Ponty, le incursioni di un Ornette Coleman, oltre alle eminenze free di Leroy Jenkins e Billy Bang, si direbbe che insomma la posizione del pur blasonato violino ben raramente ha tentato di scalzare o almeno ardire un reale testa-a-testa con gli strumenti di punta del jazz, in primis la tromba e le gamme alte dei sax, di prestanza e gamma fraseologica nella sostanza dominanti. Permane dunque la relativa alienità e la fisionomia da outsider dello strumento ad arco, fatto evolutivo non prevedibile, dagli albori del jazz, vista l’inclusione di strumenti semplici e tradizionali nelle più primitive orchestrine del filone, e ciò rende ancor più ineffabile una performance siffatta, in cui la rodata arte di Mark Feldman sembra affrancarsi (opportunamente) dai vincoli di genere per spendersi piuttosto tra misurati estri e formule stilistiche d’ampia visione.

Toccato da un fremente spirito anti-classico, entro una timbrica inizialmente nasale, l’introduttiva As We Are dilata il dettato cameristico inerpicandosi con movenze acrobatiche e per increspature vivide, transitando verso il mood più compunto e serotino dell’eponima, fortemente intimistica Turning Point; spirito danzante e verve implacabile nell’intro di Peace Warriors, rievocazione colemaniana che rapidamente si destruttura lungo un’esposizione libera, sempre connotata da arguto spirito narrativo concludendo a cornice con il medesimo, frizzante spirito dell’apertura.

Allure sorniona e idioma ammiccante aprono la fremente Unbound, passaggio in spirito fortemente privato ed espressionista (e di non remoto sentore viennese); a dispetto del titolo, Viciously privilegia nel suo ampio sviluppo concretezza e seriosità espositiva, lasciando quali elementi coloristici sensualità ed ambiguità formale; all’insegna dell’effettismo e dei giochi d’arco, Rebound sembra propendere per senso dell’effimero e connotazioni grottesche.

Elegante e di tratto colto, l’elaborata ed accademica Maniac autorizza, nelle soluzioni idiomatiche, ampi accostamenti a diversificate suggestioni della letteratura violinistica contemporanea; articolato in non più di otto misure di media estensione, il programma perviene a conclusione nelle sfuggenti fattezze della catturante New Normal, tra i passaggi di maggior complessità per micro-dinamiche e ambivalenza tra slancio e raccoglimento.

Tra vividi estri e decantazione dell’affettività, palettes brillanti e tinte crepuscolari, la sequenza sembra attingere a relativa completezza per alternanza di gamme emotive e soluzioni formali – “Sounding Point” si smarca dunque dai vincoli del “fare jazz”, che pure non è àmbito incompatibile a priori con le trame e la fisiologia sonora del violino: di questo non si tende affatto a distorcere, tanto meno snaturare il titolato e plurisecolare carattere, opportunamente optando per una performance liberamente illustrativa, vivente di figurazioni brillanti così come di intimismo ed auto-esplorazione, destinata non trasversalmente ad un “tipico” ascoltatore jazz, ed anche a ragione di ciò fruibile da un uditorio ben più esteso, e fuori dal “genere”.

https://www.soundcontest.com/mark-feldman-sounding-point/

Mark Feldman kennt man aus unzähligen Kollaborationen, seine dokumentierte Karriere unter eigenem Namen begann 1995 mit dem Soloalbum Music for Violin Alone, produziert von John Zorn. Nach dem Tod John Abercrombies und sieben Alben auf ECM scheint er mittlerweile eher der Intakt-Familie verbunden zu sein, nicht zuletzt durch viele gemeinsame Aufnahmen mit Sylvie Courvoisier. Mit Sounding Point ist wohl der optimale Bereich der Saiten zwischen Steg und Griffbrett eines Streichinstruments gemeint. Und dieser Sounding Point wird hier auf geradezu beängstigend virtuose Art und Weise bearbeitet. Feldman selbst verwehrt sich dagegen, wegen seiner Technik geschätzt zu werden, er verlangt, dass eher seiner Musik zugehört werde. Ob man das auf seinem Niveau trennen kann, sei in Frage gestellt. Jedenfalls wird man vom ersten Ton an von Feldman gepackt und fragt sich immer wieder, wie er diese Klänge wohl erzeugt. Das Album beginnt furios mit einer Komposition Courvoisiers, As we are. Im darauffolgenden, ein wenig melancholischen Titelstück, Sounding Point, erfährt man, warum der Spitzname Feldmans Zamfir lautet, wenn er seine Geige wie eine Panflöte klingen lässt und sich dabei mittels Multitracking selbst begleitet. In der darauffolgenden Interpretation von Peace Warriors entwickelt Feldman geradezu Bartok'sche Klänge in Ornette Colemans Komposition. Die weiteren fünf Kompositionen stammen alle von Feldman selbst. Nach nicht einmal 45 Minuten ist das Album leider schon zu Ende. Hoffentlich dauert es nicht noch einmal 26 Jahre bis zu Feldmans nächster Soloproduktion!

Mark Feldman „Sounding Point“: Ein Spielplatz für die Geige

Hören und Staunen: Mark Feldmans Violine-Solo-Album „Sounding Point“.

Natürlich gibt es im Jazz einige Geiger, die zur Legende geworden sind. In der Regel haben sie sich in einem relativ klar abgegrenzten idiomatischen Bereich bewegt, in den Ausläufern des Hot Club de France etwa oder in den Einflusszonen des Blues oder haben sich mit elaborierten Techniken in Sphären des Rockjazz herumgetrieben.

Mark Feldman ist seit je in anderen Regionen unterwegs. Er hat in einigen der nachhaltigsten Formationen der improvisierenden New Yorker Avantgarde mitgearbeitet, er ist vertraut mit allem, was die E-Avantgarde der letzten Jahrzehnte an Klangerzeugungs- und Spieltechniken sowie an kompositorischen Umgangsweisen damit entwickelt hat. Und er ist in diesem – von Abstraktionen umstellten – Umfeld immer ein kreativer und spontaner Improvisator geblieben. „Sounding Point“ ist gleichwohl erst sein zweites Solo-Album; das erste erschien vor gut einem Vierteljahrhundert bei John Zorns Label Tzadik.

Es scheint Feldman in erster Linie um eine Rundum-Sichtung zu gehen und um die Frage, wo die Geige im zeitgenössischen Jazz angekommen ist: Ist sie immer noch ein Fremd-Klangkörper, weil ihr etwa die dramatischen und physischen Ausdrucksmöglichkeiten der Blasinstrumente fehlen? Oder ist die improvisierte Musik inzwischen so universal, dass auch die Geige darin ihre Heimat gefunden hat?

Feldmans Antworten sind klar und fallen enorm reichhaltig aus. In seinem Grenzgang zwischen Virtuosität und Spontaneität formt sich eine eigene Klang-Welt. Nur an wenigen Stellen – etwa in einem Stück, das noch am stärksten von der Jazz-Tradition beeinflusst scheint, Ornette Colemans „Peace Warriors“ – arbeitet Feldman mit Overdubs, die ihn mit sich selbst spielen lassen.

Klangwelt aus vier Saiten
Sonst ist er meist allein. Das Eröffnungs-Stück ist eine Komposition seiner langjährigen Partnerin, der Schweizer Pianistin Sylvie Courvoisier, alle anderen Stücke stammen von ihm selbst und ziehen keine künstlichen Grenzen zwischen Entstehungsweisen aus kompositorischen oder improvisatorischen Arbeitsweisen. Es geht, wie der Titel andeutet, immer um Klang. Und es geht darum zu beweisen, dass auch die vier Saiten und der Bogen nicht nur einen bestimmten Tonraum ausmessen, sondern auch eine überaus weiträumige Klang-Welt erschließen.

Feldman schöpft aus einem geradezu unergründlich großen Reservoir an Spieltechniken. Er tut das mit präzisen dynamischen Abstufungen und Plötzlichkeiten, er spielt mit herkömmlichen Virtuosen-Kunststückchen und rasenden Arpeggien-Zaubereien, und nirgends geht es nur um die Demonstration von Fähigkeiten und Fertigkeiten, sondern immer um den klingenden Augenblick und Möglichkeiten seiner weiteren Verarbeitung. Und darum, der Geige einen weiten Spiel-Platz aufzuzeigen, den sie in diesem Umfang bisher nicht zur Verfügung hatte. Nicht, weil es den Geigern an Fertigkeiten gefehlt hätte, sondern weil sie mit ihren Fertigkeiten vielleicht nicht so rückhaltlos und intensiv am Parameter des Klangs gearbeitet haben wie Mark Feldman das hier tut.

Insofern ist „Sounding Point“ nicht nur eine Art Meilenstein für die neuere Klang-Geschichte der Geige, sondern auch ein großes Hörvergnügen für alle, die beim Hören nicht nur analysieren, sondern gern auch staunen.

https://www.fr.de/kultur/mark-feldman-sounding-point-ein-spielplatz-fuer-die-geige-90461181.html

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Andrey Henkin, Editorial Director

Mark Feldman has made a string of broadly appreciated small-group dates for ECM and Enja, played sessions for Loretta Lynn and John Zorn, and co-led a series of diversely configured dates with pianist Sylvie Courvoisier. But it's been 25 years since he last recorded a solo album; according to the liner notes of his new, solitary venture, Sounding Point (Intakt 354; 43:27 ★★★★), he deemed his technique on its predecessor deficient.

Even Feldman can't say a harsh word about his playing this time around, because this new effort abounds with virtuoso performances. Witness the immaculate control he exercises while switching be-tween quick, bowed trills and intricate pizzicato clusters on "Rebound." For further confirmation, listen to the precision with which he shifts from harmolodic unison to playfully country-tinged slurs on Ornette Coleman's "Peace Warriors," one of three tracks that feature overdubs. And note how the overtones kicked up by his exquisitely placed harmonies make a couple violins sound like a full band.

All that virtuosity isn't an end in itself, but a means to evoke a wide range of emotions; he's equally persuasive projecting ardent nostalgia on the lyrical title track and navigating some dire mood swings on "Maniac."

¿Te estamos aburriendo?
Jazz

Los nuevos álbumes del violinista Mark Feldman y el contrabajista Michael Formanek reivindican los requerimientos del formato en solitario

Excesivamente ásperas para algunos, absolutamente libres para otros, las grabaciones en solitario siempre han supuesto un reto para aquellos músicos de jazz que se han atrevido a abordarlas. Y más cuando sus instrumentos no gozaban del registro armónico de otros como el piano, habituados por tradición y características a desenvolverse en estos contextos.

Dos instrumentos de cuerda frotada como violín y contrabajo saltan ahora a la pasarela discográfica de la mano de sendos músicos asentados en la primera fila de sus respectivas especialidades: el violinista Mark Feldman y el contrabajista Michael Formanek. Y ambos lo hacen de la mano de un sello discográfico –el suizo Intakt Records– plenamente comprometido con este tipo de lances, no aptos para públicos pusilánimes.

Así, 26 años después de su primer registro en solitario (Music For Violin Alone, 1995) Feldman plasma en Sounding Point su apuesta tanto por la improvisación libre (Unbound o New Normal) como por estructuras prefijadas. En ambos casos, despuntan los recursos del músico de Chicago puestos al servicio de las sugerentes historias que transmite y que saltan de la tensión al sosiego. Todas llegan suscritas por él con la excepción de sendos temas de Ornette Coleman (Peace Warriors) y de su habitual aliada, la pianista suiza Sylvie Courvoisier.

Una ruta similar asume el gran Michael Formanek, 23 años después de su primer álbum en solitario, Am I Bothering You? (1998). En este caso, Imperfect Measures parte de la idea de crear música interactuando con su amigo, el ilustrador Warren Linn, cuyo valioso trabajo resultante figura en la cubierta del álbum. Más cercano al proceso compositivo que a la práctica interpretación, Formanek se preocupa por captar la sensación de cada momento a través de una exploración que –de ahí el título del álbum– revaloriza incluso sus imperfecciones. Música exigente para creador y también para oyente, molesta para oídos acomodados, pero, sobre todo, profunda y autónoma.

https://www.diariodesevilla.es/ocio/aburriendo_0_1560745893.html

Die Zeiten für Solo-Stimmen, so makaber das klingen mag, scheinen momentan ideal. Obwohl das vorliegende Bass-Album „Imperfect Measures" von Michael Formanek schon im Spätsommer 2017 eingespielt wurde. Die Liner Notes, von ihm selbst geschrieben, entstanden hingegen erst im November des letzten Jahres, woran deutlich wird, wie sich Zeiten verändern können - ohne sich direkt auf die Pandemie beziehen zu müssen.

2017 ging für Formanek ein Lebensabschnitt zu Ende. Er zog von Baltimore nach West Orange in New Jersey. Sicher keine Weltreise. Trotzdem ging mit diesem Wohnortwechsel auch eine neue Phase seiner Biografie einher. Alte Projekte waren abgeschlossen, neues musste ausprobiert, musste gewagt werden. Und diesen Moment des inneren wie äußeren Umbruchs hat der Bassist mit der Aufnahme „Imperfect Measures" musikalisch dokumentiert und nun veröffentlicht.

Es ist ein Monolog der Sinne, eine reflektierende Bestandsaufnahme des Moments, auf der Basis einer stark individualisierten Improvisation. Formanek selbst spricht, was sein Solobassspiel betrifft, von dem Gefühl, hier einen kompositorischen Prozess improvisatorisch umzusetzen. „Jede Struktur, die einem Stück innewohnt, entwickelt sich im Moment, als Produkt der Improvisation selbst - so als würde man gleichzeitig eine Straße bauen und entlangfahren." Dabei ist er sein eigener Tonregisseur, der genau weiß, wohin die Klangreise geht und im Spiel eine sagenhafte Balance zwischen Intellekt und Auslegung hält.

Formanek gehört zu den ganz großen US-amerikanischen Bassisten, die sich einerseits auf die Tradition des Jazz berufen, aber in deren musikalischen Exkursionen auch einige europäische Ideale stecken. Vielleicht ein Grund, warum ein Teil seiner erschienen Aufnahmen, egal ob im Trio, im Quartett oder mit Big Band, bei europäischen Labeln erschienen sind. Er will mit seinen Aufnahmen raus aus engen Schubladen und findet nicht zuletzt aufgrund dieser Einstellung bestürzend erfrischende Unvorhersehbarkeiten. Der Bass, dieses sperrige allein dem Rhythmus verpflichtende Instrument, wird bei ihm als Solo-Stimme geadelt. Formanek findet eine ganz andere Herangehensweise als viele seiner Kollegen. Er brilliert solistisch, findet den Weg aus dem knechtenden Understatement dieses Instruments heraus, geht lange dramaturgisch ausgefeilte Wege und gelangt am Ende zu einer starken musikalischen Aussage, gekennzeichnet durch Authentizität und Identität. Ein anderer großer seiner Zunft ist Mark Feldman. Heute 65jährig war er in den letzten Jahrzehnten an einem

Dutzend herausragender Alben beteiligt, wobei besonders die Besetzungen mit seiner Partnerin, der Pianistin Sylvie Courvoisier, besonedsr erwähnenswert sind. Aber auch seine Soloeinspielungen, die erste erschien 1995, gehören zu den Meilensteinen seiner bisherigen Karriere. Auch „Sounding Point", aufgenommen im Frühling des letzten Jahres, lebt von der rigorosen Freiheit, der sich Feldman bedient. Je eine Komposition von Sylvie Courvoisier und Ornette Coleman - ansonsten setzt er selbst die kompositorischen Wegmarken und lotet seine individuelle Kreativität musikalisch rigoros aus.

Er zeigt sich auch auf diesem Album als ein großartiger Techniker, der seiner Virtuosität jedoch nie den Vorrang lässt. Er nutzt dieses Können, um Momente der Befindlichkeit und des gezielten Ausdrucks passend auszusetzen. Insofern gehört Feldman eher in jene Riege freier Instrumentalisten, die sich stärker in Richtung Kammermusik bewegen. Denn seine Musik ist, bei aller avantgardistischer Expressivität, spürbar organisiert. Für Mark Feldman bedeutet das Solospiel nicht Nabelschau sondern immer Kommunikation

Αυτό που μπορεί να πει κάποιος για τον Mark Feldman καταρχήν, είναι ότι πρόκειται για έναν πραγματικά μεγάλο βιολιστή. Το βιολί, που είναι ένα πραγματικά ασύλληπτο όργανο, πολύ ιδιαίτερο σαν ήχος κι ας το 'χουμε κάπως συνηθίσει , στα χέρια του ανθίζει . Όλη αυτή η οξύτητα μετατρέπεται σε ηδονή των ώτων. Όχι με βόμβους, αλλά με σύντομες φράσεις και απότομες εναλλαγές τόνων. Στο ‘Peace Warriors’ που είναι μια σύνθεση του Ornette Coleman, ο Mark έχει την ικανότητα να στήνει εξωπραγματικές αντιθέσεις μεταξύ της σύνθεσης που έχει στα χέρια του και του ξεχωριστού κλασικότροπου αυτοσχεδιαστικού ύφους του και μάλιστα παίζοντας σόλο (όπως και σε όλο το άλμπουμ). Το βιολί τσιρίζει πότε ρυθμικά, πότε ατονικά με ένταση και δυναμική. Για δοκίμασε να το αφήσεις να γεμίσει το χώρο σου με δυνατό το βόλιουμ.

http://www.mic.gr/stili/kati-kalo-na-akoyso-martios-2021

CHICAGO-BORN Mark Feldman is a master jazz violinist, whose early years found him in Nashville playing country music. Mоге recently, with his partnership with Swiss pianist Sylvie Courvoisier, he has become a compelling free improviser.

Sounding Point is a solo album - although when you hear it sometimes there seems like a whole string section playing - and on the remarkable track Viciously, he sounds like a swarm of menacing locusts.

In Unbound his sounds dart sonic fire and occasionally you can hear a dancing country undertow in his version of Ornette Coleman's Peace Warriors, as if many feet were tapping and, when he concludes with a pizzicato coda, he creates a compelling amalgam of genres.

The listener marvels that this is but one single musician at work, creating an album of such diversity of intriguing and beautiful sound.

Viene da lontano Mark Feldman ed è facile ritrovarlo in una miriade di incisioni altrui, inclusi artisti pop e country. Dei lavori passati vale la pena ricordare, tra i tanti, almeno le produzioni con l'Arcado String Trio (con lui Mark Dresser e Hank Roberts), Muhal Richard Abrams, Ray Anderson, John Abercrombie, Uri Caine, Tim Berne, Dave Douglas, John Zorn. A significare non che il violinista si adatti furbescamente a contesti diversi, quanto piuttosto che senza di lui molti dischi avrebbero avuto qualcosa in meno sul piano della qualità e del timbro. Da titolare invece le apparizioni sono numericamente meno evidenti, anche se nell'ultimo decennio si nota un certo incremento, grazie alla Intakt e alla moglie, la pianista Sylvie Courvoisier. Gli album in solo risultano essere una rarità: prima del presente agli atti vi è esclusiva-mente "Music For Violin Alone" (Tzadik 1995). In "Sounding Point" si ascolta un Feldman in stato di grazia, teso e concentrato come un virtuoso di classica, però capace di annullare le distanze con l'uditorio in maniera istantanea. Espone il suo inverosimile campionario tecnico in modo piano, come lo tenesse nascosto sotto un velo, e lo sfrutta per dare corpo alle idee fantasiose, tante e preziose, che gli bollono in testa. Tre brani sono stati sovraincisi, ma non è il caso di gridare allo scandalo, in quanto la tecnologia serve unicamente ad ampliare le possibilità dello strumento oltre l'umano, non certo a nascondere difetti o stupire gli ingenui. Tra essi vi è Peace Warriors di Ornette Coleman, restituita con acume e inventiva. As We Are, ricca di cambi di passo, è invece della Courvoisier. Sul resto del programma la firma l'appone Feldman, ed è uno zigzagare inesauribile e movimentato che non lascia spazio alla noia neppure per un secondo. Pare che alla Intakt gli avessero suggerito già nel 2008 di tornare a registrare un disco in solo. Lui ci ha pensato un po' sopra, ma valeva la pena attendere.

Geige hat im Jazz einen schwierigen Stand. Als Violine klassisch vorbelastet, als Fidel fast diskreditiert. Hört man hierzulande von einer Geige mit Soloprogramm, kommen reflexionsartig Bachs >>Partiten<<< als Messlatte auf, man hört sie mit, vergleicht unwillkürlich. Und stellt sich sowieso die Frage, ob nun dieses Instrument mit seinem doch sehr beschränkten Tonumfang für solistische Ausflüge so geeignet sei. Mark Feldman, in New Yorks Downtown-Szene um John Zorn beheimatet, kennt bei seinem Soloprogramm zweifellos seinen Bach, doch rekurriert er lediglich mit gelegentlich satzartigem Stückebau auf die Klassiker und allenfalls da und dort auf Béla Bartók mit dessen folkloristischen Tendenzen. Ach ja, manchmal klingt es auch, als reihe er Kadenzen aus Konzertliteratur unterschiedlicher Epochen oder aber fortgeschrittene Ad hoc-Encores aneinander. Es herrscht also etwas wie Disparatheit. Offensichtlich, nichts Neues unter der Sonne, hat Feldman viele Seelen in seiner Brust, die er parallel ausspielen mag. Drei Stücke seien improvisiert, heißt es. Sie alle leiden unter einem Einfallsreichtum, den in Kohärenz zu packen lediglich kurzzeitig gelingt. Nicht dass man jetzt meint, Feldman stelle seine Virtuosität aus, das tut er wohl nicht. Doch er hat eben in seinem Gepäck umfassendes technisches Können, die erwähnte und die zeitgenössische Klassik, die Minimalisten, Improv-Downtown, Extended techniques ... Dazu sind ihm Formoffenheit, Infragestellung, Zweifel zu säen wichtig kappt er deshalb so oft die Spannungsbögen, spielt er deshalb die paar hübschen Melodien nicht aus, versenkt sich nie fundamental? Das Titelstück -wie auch Ornette Colemans fein zerrissenes >>Peace Warriors<<< gelingt Feldman allerdings voll-auf. Er setzt Overdubs ein paar Mal ein, dezent und effektvoll. Hier nimmt er sich auch mal Zeit. Eine traumverloren-lyrische Stimmung kommt auf und hallt lange nach.

Nouveauté. Cette "mise au point" sonore aurait pu être sous-titrée "autoportrait", voire "itinéraire", d'un violoniste ayant zigzagué au fil entre plusieurs régions musicales et diverses manières ou techniques. D'où une palette aussi plurielle qu'excitante de ce virtuose polyvalent. Les 4'32 du As We Are ("Ainsi sommes nous") de Sylvie Courvoisier esquissent le riche et mélodiquement roboratif équilibre du couple américano-helvétique dialoguant entre pizzicati et archet. Il est suivi du thème-titre d'un Feldman imprégné autant du swing version country que d'inventions libertaires, de Johnny Cash et John Zorn, ou des effluves à la fois coltraniens et hendrixiens du regretté John Abercrombie, qui fut un de ses employeurs. Puis le troisième morceau, Peace Warriors, joyeuse et copieuse offrande à Ornette Coleman, jet d'huile sur l'enthousiaste feu qu'il attise comme s'il métamorphosait son instrument en un clone du légendaire quartette colemanien. Les cinq autres titres, tous dus à Feldman, déroulent une succession de gestes et attitudes aux noms explicites, de l'aventureux Unbound, libération instrumentale déchaînée où son violon s'offre de frénétiques allusions de sifflotis ou d'appeaux, jusqu'au sage et séduisant New Normal en passant par le répétitif et presque complaisant Viciously, les sautillements répétitifs de Rebound et l'agaçant Maniac. Très réjouissant et aimablement honnête album d'un artiste qui n'a pas fini de surprendre.