Is “éclats” here fragments suddenly ejected from a breaking body, sharp and sudden sounds, or simply something that commands admiration? Probably a bit of all at once.

What you hear is a wide spectrum, touching on all forms of jazz, from the more grounded to the more exploratory, yet in a way that seems to reconcile everything and make sense of the whole burst of pieces. And in the end, what remains is exactly that, an éclat of jazz and an éclat of admiration.

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Diese Aufnahmen klingen, und das ist absolut respektvoll und wertschätzend gemeint, nach Alltagsmusik. „Fables Of Time“ entfacht einen melancholischen Hauch, der durch Gassen und Ruinen streift, der durch verlassene Parks und über bevölkerte Plätze weht. Ein Atem voll unvergleichlichem Leben, gespielt auf Instrumenten, wie man sie in dieser Zusammenstellung nur selten findet. Gemeinsam stehen sie für einen Sound, der Vergangenes und Gegenwärtiges miteinander verbindet, der Schmerz, Freude, Spontanität mal kräftig evozierend, mal federleicht zum Ausdruck bringt.
Luciano Biondini (Akkordeon), Michel Godard (Tuba, Serpent, E-Bass) und Lucas Niggli (Drums, Percussion) haben schon einige Aufnahmen miteinander eingespielt und waren gemeinschaftlich schon etliche Male erfolgreich auf Tour. Dabei begeisterten sie ausnahmslos mit einer zeitlosen Klang-Melange, die das Mittelalter, Neue Musik und zeitgenössische Improvisation funkelnd miteinander verbindet. Das Trio ist in der einmaligen Lage, schwungvolle Volkstänze neben kompositorische Vorgaben von Claudio Monteverdi zu platzieren, melancholische Pop-Hymnen von Radiohaed mit den Tonfolgen von Carla Bley oder Steve Swallow zu verknüpfen. Zudem sind ihre eigenen kompositorischen Möglichkeiten beachtlich und ihre Improvisationskunst vor jedem Zweifel erhaben. Rauschende Hymnik steht neben instrumentaler Virtuosität, schlacksige Melodienlinien wechseln hin zu lyrischen Intermezzi. Alles in allem atemberaubend – schön.

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Alexis Marcelo
Solo Piano
Intakt CD/DL
Alexis Marcelo's first solo piano album opens with a series of seven stabbed glow in the dark chords. The first two ring with the drama of a show tune, but by the fourth we've already veered into something else. Close voicings and syncopated anticipations lead sideways and out through to a demented stride vamp that forms the song's bedrock. From there Marcelo splices Monkish melodies with blues, spidery runs and a hard-driving walking bass in the left hand. This first composition signals something of the historical condensation of jazz and Afro-diasporic musics that this record contains.
Alexis Marcelo – a first-generation American born to a Panamanian mother and a Dominican father – came of age in the Bronx and Queens as hiphop was coalescing, so he first heard jazz via samples. While the choice to play solo piano lends the record an organic coherence, under the surface something of hiphop's cut-up approach comes through. Fragments of piano montunos sit next to meditative atonality. Lightly churchified balladry is followed by "A Saca Camote", a song by the Afro-Peruvian composer and folklorist Caitro Soto. This is music stitched together across diasporic time and space with a distinctly Latin flavour.
Aside from the debt to Monk – confirmed by the album's closing track "Eronel" – another touchstone may be Mal Waldron. Marcelo's blue vamps and cycles have a similar hypnotism to them. He switches from meditative to jaunty to dissonant and back within a matter of bars. After years collaborating with a broad swathe of New York's heterodox improvisors, this album is an elegant distillation of Marcelo's distinctive sensibilities. Let's hope that more leader dates and solos are to follow.

Für das Guimarães Jazz Festival 2023 hat der Kontrabassmeister MICHAEL FORMANEK Thumbscrew, sein Trio mit Mary Halvorson an Guitar und Tomas Fujiwara an Drums, in ein Septett vergrößert mit Alexander Hawkins an einer Hammond B3 Organ als Hauptakzent. Und mit einem mit Altosax, Tenorsax und Trompete bestückten Bläserdreizack aus John O’Gallagher, Chet Doxas aus Montreal (erprobt im Drome Trio) und João Almeida als portugiesischem Akzent. New Digs (Intakt CD 451) entstand 2025 ebenfalls in Portugal. Die Bläser geben in geschmeidigem Vorwärts den Ton von 'New Old World' an, dann fächert sich das in kribbelige Gitarre, beschleunigtes Pizzicato, sprudeliges Gebläse, in stürmische Saxerei, Hammondsound, Grummelbass, Trommeldrive, in unkoordiniertes Mosern. Danach drückt Hawkins grummelige Cluster, der Duktus entschleunigt, auch wenn die Bläser aufbegehren, doch erstmal lässt Formanek die Finger singen, Halvorson und Fujiwara müssen sich bremsen, bis wieder die Hammond grummelt. Sie gibt auch dem melodischen und welligen Gesaxe bei 'It Was' ihren dröhnenden Touch, mehr als das Pizzicato. Dann plonken und gluckern Formanek und Hawkins gemeinsam zu getickeltem Tempo und flottem Unisono-Gebläse, Halvorson lässt die Finger sausen, Doxas sticht mit Klarinette aus dem animierten Drive hervor. Mit dem Swing von 'aka the Stinger' und cooler Old-School-Gitarre evozieren sie Johnny "Hammond" Smith. 'Gone Home_Interlude for Susan Alcorn' ist ein Memento für die 2025 verstorbene Pedal-Steel-Gitarristin, mit erst nur gefühlvollem Pizzicato, bevor Hammondklingklang die andern als zarten Chor heran­führt, die Trompete ihre Trauerrede anstimmt und die Gitarre in Wallung gerät. 'Braxes' folgt als Ausbund melodischer Bläserlinien, gebündelt oder als strömendes Delta. 'Quinze' – 15? – bringt dann wieder wabernde Orgel und ein launig getüpfeltes Motiv, das die Bläser aufgreifen als Sprungbrett für tenoristische und trompetistische Tiraden, eine von Hawkins getippte und eine von Halvorson prächtig gefurchte und gejaulte, bis Fujiwara hin zur Reprise klopft. 'Nigh Total' eifert zuletzt mit orgeligen Tropfen und sinnierendem Hammondsound zu klapprigem und plonkigem Bass und kurz aufrauschenden Becken. Immer weniger gehen die Neue und die Alte Welt so schön Hand in Hand. [BA 132 rbd]

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Recorded shortly before his 80th birthday,
échappée is a double-album set from veteran German
pianist Joachim Kühn that is varied and impressive.
Over the course of the collection’s 13 tracks,
Kühn allows equal bandwidth for uptempo, if not
frantically berserk pieces, along with more placid,
ruminative performances. After a few cursory
chordal ideas, “Höre und Sehe” quickly transforms
into a swirl of syncopated flurries, bass notes jabbed
into place as pivots; the catch-and-release quality
of “Indiscret” boasts dissonant chromaticism offset
by unpredictable rests. Kühn redirects the energy
for “Dominic”, a slower, abstract waltz-feel that
boasts darker-shaded chords with glassy arpeggios
trickling up and down the performance. “Renata”
is sheer romanticism, an elegiac mood that is offset
by the pianist’s expansive chords and icy, high-end
tonalities. The 13-minute showcase, “My Long Life
with Brother Rolf”, is as varied and unpredictable
as the musical relationship between Joachim and his
late, clarinet-playing brother and longtime musical
collaborator.

2025 war ein gutes Jahr für die Leaderin des SYLVIE COURVOISIER TRIOs. Sie erhielt den Schweizer Grand Prix Musik und bestach auf Intakt mit „Angel Falls“ im Duo mit Wadada Leo Smith. Und schon im Februar tourte sie mit Drew Gress: Bass und Kenny Wollesen: Drums & Wollesonics durch die Lande, wobei ihnen im Jazzclub Unterfahrt in München, beim JOE Festival in Essen und beim Festival Sons d’hiver in Ivry-sur-Seine in Paris zu guter Stoff gelang, um das nicht als Éclats – Live in Europe (Intakt CD 452) zu veröffent­lichen. Mit taufrischen Versionen von 'Just Twisted', 'Requiem D'un Songe', 'Free Hoops' und 'Lulu's Dance' von „Free Hoops“, 'Éclats For Ornette', 'Imprint Double (For Antoine Courvoisier)' und 'South Side Rules (For John Abercrombie)' von „D'Agala“, dazu das wie mir scheint neue 'Big Steps Towards Si­lence' und zuletzt 'Downward Dog', ein Cour­voisier-Favorit, den sie schon auf „Crop Cir­cles“, „Birdies For Lulu“ und „Crop Circles“ dargeboten hat. So what? Ein seit zwölf Jah­ren vereintes Piano-Trio, das sich seine Ver­sion des totgenudelten Formats als exzep­tionell schönredet? Drei virtuose alte Hasen, die sich mit ihrem same old, same old für feinsinniger und dynamischer als andere halten, insbesondere wenn Beifall ihnen Erb­sen ans Fenster hagelt? Allerdings muss man schon eingefleischte Aversionen mit­bringen, um bei Gressens stramm federn­dem Fingerspiel, Wollesens Gamssprüngen oder Gepardspurts über Metall und Fell und Courvoisiers launigem Tatzen und Wühlen auf den Tasten und ihren Jumps von einem Ende ans andere oder gar ins Innenklavier nicht die Augenbrauen oder die Mundwinkel hochzuziehen. Der Wechsel von abruptem Zugriff, tobendem Hämmern und krawalli­gem Einschlag zu hauchzartem Tickeln, von flotter Pace und unbändiger Rasanz zu sub­tilem Thrill, von quirliger Finesse zu grobem Gepolter, von crashiger Verdichtung zu be­wussten Luftlöchern – verblüffend. Ostinates oder träumerisches Kreiseln, Gnomus-Tritt, klirrendes Kristall, Roadrunnersprints und andere Comic-Kariolen, tuckernde Motorik, Präzisionsarbeit mit Hammer und Eispickel, Poesie von Fingerspitzen, plonkig, perlig – erstaunlich. Dann sogar zartbitterer Bogen­strich, die Stöckchen flickern, die Becken flirren, die Melodie findet sich zwischen Schatten und funkelndem Licht, verliert sich vertröpfelnd ins Leise, stellt sich koboldig und drehwurmig wieder ein. Sie hoopsen, wuseln, klappern, knarren kurios umeinander. Sie lassen Lulu als ungreifbaren Erdgeist aus der Büchse der Pandora erscheinen. Und trippeln zuletzt als x-pfotiger Hundepulk um ein Drumsolo rum aus dem Bild. [BA 132 rbd]

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Mit Fables of Time (Intakt CD 449) präsentiert Intakt ein Trio, das in Zürich bereits mit „What Is There What Is Not“ (2011) und „Mavì“ (2013) seine Durftmarken gesetzt hat. Brauchen LUCIANO BIONDINI: Accordion, MICHEL GODARD: Tuba, Serpent, E-Bass und LUCAS NIGGLI: Drums, Percussion noch eine Vorstellung? Ich denke nicht. Neben Eigenkreationen wie 'I cercatori dell'invisibile', 'Bella madre d'amor', 'Fables of Time' und 'The Golden Jar' von Godard und 'Tempi passati' und 'L'aureola ritrovata' von Biondini spielen sie 'Knives Out' von Radiohead, mit 'Vi ricorda, o boschi ombrosi' ein Godard-Arrangement von Monteverdi als goldener Emminenz dieser Fabeln, 'Lawns' von Carla Bley und 'Dopo il tormento' von Steve Swallow. Und zeigen sich so als Teil einer größeren Gemeinschaft, die durch Respekt, Dank, Bewunderung verbunden ist. Dass sie mit den Vorlagen spielerisch umgehen, versteht sich von selbst. Der erste Eindruck: Verspon­nene, tagträumerische Melodieseligkeit in goldenem Käfig, Niggli nur ein metallischer Hauch, ein atmosphärisches Grummeln, zu Biondinis 'singendem' Fingerspiel tupft Godard ganz sanft den Bass. Der zweite: Sich selber rasant beschwingende Nostalgie, wie 007 als Lebemann im Ruhestand. Und gleich nochmal, Mamma mia, zartbitter verträumt, mit summenden Lippen, zärtlichen Zungen. Radiohead verzaubern sie, wie nur ein Akkordeon zaubern kann, Niggli dabei mit rockigen Wirbeln zu wieder sanftem Bass. Das Titelstück ist eine fabelhafte Tuba-Show, die das Akkordeon animiert zu seligem Unisono. Ob gefühlsinnig oder steinerweichend als ochsenzungiger Orpheus, die drei sind unwiderstehlich in ihrem mitreißenden Drang und verführerischen Sog. Godard klingt immer, als wüsste er nicht, dass seine Schönheit in ein plumpes Biest verhext wurde. In 'Lawns' sind Wehmut und Seligkeit ununterscheidbar. Und hallen in 'Dopo il tormento', wie es da nach dem ominösen Niggli-Intro traurigkeitsgenüsslich walzt, nicht das nichts­ahnende benedico il mio tormento, / dopo 'l duol vie più contento von Orfeo und das von einer grausamen Schönen entflammte 'Si dolce è’l tormento' wider? [BA 132 rbd]

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Continuing to solidify her reputation as a double-threat composer and improviser, alto saxophonist Angelika Niescier shines once again with Chicago Tapes, a superlative effort which sees her uniting with a number of the leading figures in the Windy City scene. The results are consistently riveting, showcasing these musicians in myriad ways and generating infectious synergy throughout.

Niescier thrives in small-combo configurations, as she demonstrated convincingly on earlier outings like Beyond Dragons (Intakt, 2023) with cellist Tomeka Reid and drummer Savannah Harris or NYC Five (Intakt, 2016), a marvelous quintet effort with pianist Florian Weber, trumpeter Ralph Alessi, bassist Chris Tordini and drummer Tyshawn Sorey. Here she creates two basic groupings with her top-shelf Chicago partners. One comprises saxophonist Dave Rempis, vibraphonist Jason Adasiewicz and drummer Mike Reed alongside Niescier, while the other sees flutist Nicole Mitchell and bassist Luke Stewart teaming with Niescier and Reed. Regardless of the particulars, however, all five of Niescier's associates have the creativity and expert chops required to serve her crafty purposes on the album's nine well-constructed tracks.

It becomes clear from the opening cut, the feisty and spirited "Rejoice, Disrupt, Resist," that Niescier has a terrific ally in Rempis, whose tempestuous cries are equaled by Niescier's own furious energy. The two of them diverge and converge gloriously as Adasiewicz adroitly complements the conversation, with Reed keeping the maniacal groove going. This foursome gets a number of memorable moments on the record, sometimes with less volcanic results. "Ext. 17" sees Adasiewicz and Reed providing color rather than firepower underneath Niescier and Rempis' expansive exchanges, while "Fluxed" has a dusky quality that illuminates the tender side of both saxophonists, with a bluesy undercurrent to Rempis' playing that is especially compelling.

The other principal unit on the album has Mitchell front-and-center, as on the vivacious bounce of "SAMO (bsqt)," in which Stewart and Reed lock in to support the flutist's emphatic shrieks and exclamations, with Niescier matching her intensity from start to finish. Mitchell's well-utilized electronic effects add a spacey feel to the last portion of the track, as they do on "E Randoph Street," the album's superb closer. And although at three minutes in length it seems too brief, "Poranek" features some absolutely ferocious mutual improvisation between Mitchell and Niescier, their rapport just as evident as that between Niescier and Rempis.

Either of these groups could have made an outstanding record on its own. The fact that Niescier has assembled both of them for this release, integrating them with a unity of vision and purpose while allowing their distinctive strengths to emerge so clearly, is a remarkable accomplishment, and proof that Niescier is at the top of her game.

https://www.allaboutjazz.com/chicago-tapes-angelika-niescier-intakt-records__7081

10 Angelika Niescier - “Rejoice, Disrupt, Resist”
German alto saxophonist Angelika Niescier enjoys collaborating with Americans. A few years ago, she had a New York-based group with bassist Christopher Tordini and drummer Tyshawn Sorey; they made three albums. Now she’s turned her attention to Chicago. This album features flutist Nicole Mitchell, alto and tenor saxophonist Dave Rempis, vibraphonist Jason Adasiewicz, bassist Luke Stewart, and drummer Mike Reed. The music they make together has a hard-charging energy, particularly thanks to Reed, whose drumming is parade-ground precise, with Stewart beside him delivering bass lines of a Charles Mingus-esque intensity. “Rejoice, Disrupt, Resist” opens the album with a quick shimmy of vibes before the rhythm section leaps into action, and when the horns come in, wavering like a mirage, the music falls into place with a very Chicago feel; it reminds me of something Fred Anderson and Ken Vandermark might have played together back in the ’90s. (From Chicago Tapes, out now via Intakt.)

https://stereogum.com/2489746/the-closest-miles-davis-ever-came-to-playing-free-jazz/columns/ugly-beauty

A la suite de Beyond Dragons qui avait laissé une forte impression tant sur disque que sur scène (seulement entourée de Tomeka Reid et Savannah Harris), la saxophoniste Angelika Niescier continue de s’acoquiner avec la scène américaine, quittant cette fois New York pour Chicago. Entourée d’un groupe de belle tenue, elle assouvit son besoin de mettre en place des formes personnelles, toujours interprétées avec un sentiment d’urgence.

S’appuyant notamment sur une paire rythmique efficace voire épaisse - Luke Stewart, aussi prolixe dans ses propositions que sûr de son jeu dans sa façon d’installer un centre de gravité bas, et Mike Reed, toujours capable d’inventivité dans la construction de rythmes inattendus -, c’est le pupitre des soufflants qui donne au sextet son originalité autant que sa puissance de feu. Niescier et Dave Rempis, qui se partagent les saxophones, inondent littéralement l’espace sonore de souffleries torrentielles, et la flûte entêtante de Nicole Mitchell vient non pas adoucir, mais transformer l’ensemble en un trio aussi tonique que piquant en embrassant l’entièreté du spectre sonore, du grave aux aigus. L’ensemble serait cependant toujours efficace mais à coup sûr certainement trop tranchant sans la présence du vibraphoniste Jason Adasiewicz qui glisse des nappes étranges, parfois incertaines, qui apportent du liant et une instabilité fructueuse.

Toutefois, même si le sextet s’engage dans des improvisations libertaires qui empruntent au vocabulaire du free jazz, il n’en respecte pas moins des compositions savamment construites mais où les contours de la forme s’effacent dans des embrasements sonores qui rendent le tout éminemment spontané. Niescier nous conduit dans des structures maîtrisées qui ajoutent à l’efficacité du propos et lui permettent de ne jamais s’égarer. À la puissance de frappe qui invite aux débordements s’ajoute l’efficacité d’une précision sans faille qui touche sa cible et fait de ce disque une réussite.

https://www.citizenjazz.com/Angelika-Niescier.html

Le pianiste cubain Aruán Ortiz, que nous suivons depuis le début de sa carrière, nous propose ici son septième disque en leader (ou co-leader) sur le label suisse Intakt, dont le second en solo. Rappelons aussi qu’il est le pianiste régulier du quartette de James Brandon Lewis, ce qui situe le bonhomme.
Il réalise ici un travail de conscience sur la notion de Négritude, intitulant son premier titre L’Étudiant noir, en rappel de la revue du même titre publiée en 1935 par Aimé Césaire et Léopold Sédar Senghor. Le résultat de sa pensée et de sa recherche se trouve en quelque sorte « mis en musique » sur une dizaine de pièces réfléchies, souvent très lentes, ponctuées de groupes de notes interrompues par des brisures, des silences, des va-et-vient accélérations/ralentissements, quelques incursions d’objets métalliques sur un morceau, et sans jamais perdre de vue la rigueur et la construction. Il en résulte une musique dépouillée de tout effet et de toute complaisance. Un travail difficile mais profond, à la hauteur de la thématique. Aruán Ortiz est un musicien sérieux.

https://www.culturejazz.fr/spip.php?article4517

Ce n’est pas la première fois – et pas la dernière espérons-nous – que la pianiste suisse Sylvie Courvoisier croise le fer avec le vétéran de l’AACM Wadada Leo Smith. Mais c’est leur premier duo sur Intakt. En fait il ne s’agit pas d’un duel, bien au contraire, car ces deux fabuleux musiciens donnent l’impression de s’émerveiller l’un à côté de l’autre des possibilités qui les conduisent à tisser ensemble une telle tapisserie musicale. Allez voir ce qu’écrit Yves Dorison, il vous fera sentir mieux que moi l’absolue beauté de leur musique. (Cf.Culturejazz, L’Appeal des Nouveautés, 01/11/2025). Mais comme j’y souscris totalement, je ne vais pas me priver de m’extasier à mon tour devant leur œuvre commune.

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Contrairement à Ortiz, Alexis Marcelo est une découverte pour moi. Né d’un père dominicain et d’une mère panaméenne, il est élevé dans le Bronx et dans Queens. Enfant, il entend la salsa et le merengue, se rend dans les églises évangélistes fréquentées par les fidèle latinos – il sera plus tard directeur musical d’une église – étudie la musique classique à la Harlem School of the Art, etc. Les années 80 et 90 sont des périodes de formation et de découvertes tous azimuts : le jazz (avec Yusef Lateef), la rencontre de l’un des trois créateurs des Last Poets, Abiodum Oyewole, le rap avec GZA… soit de multiples et profondes racines qu’il conjugue avec les explorations contemporaines. tentant de rassembler tous ces acquis sur son clavier. Pianiste du genre « costaud », il démontre un jeu charpenté, clair, assuré, et sait aussi s’épancher vers la rhapsodie et terminer le disque avec un stride de Monk ! D’où un résultat musical varié voire dispersé tout au long des dix pièces qui constituent ce premier disque sur Intakt, recommandé par James Brandon Lewis et soutenu par d’autres musiciens de renom. On peut leur faire confiance. Écoutez.

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Der Sound von Chicago
Freut euch, stört, leistet Widerstand: Angelika Niesciers neues Album „Chicago Tapes" ist eine Feier des reflektierten Free Jazz.
Keine andere amerikanische Stadt – mal abgesehen von New York – hat dem Jazz in den letzten Jahrzehnten so viele Impulse versetzt wie Chicago. Mit der Gründung der AACM – der Association for the Advancement of Creative Musicians – in den Sechzigerjahren wurde die Metropole am Michigansee zu einer Hochburg des Free Jazz. Mehrere Generationen exzeptioneller Avantgarde-Musikerinnen und -Musiker bis hinein in die Gegenwart sind von der AACM geprägt, und selbst in angrenzende Bereiche schwappte deren Einfluss hinüber – man denke an den von Chicago ausgehenden Postrock, der mindestens so sehr von Jazz wie von Krautrock und Elektronik getriggert wurde. Chicago habe eine Musikszene, sagte der Jazzgitarrist Jeff Parker kürzlich im Interview, die vollkommen unabhängig floriere. Und doch weit über die Stadt- und Landesgrenzen hinaus blüht: Zwischen der frei improvisierenden Szene Chicagos und Europas gab es schon immer Verbindungen, besonders enge mit Peter Brötzmann. Sein Chicago Tentet, dem Improvisatoren wie Ken Vandermark, Fred Lonberg-Holm, Kent Kessler oder Hamid Drake angehörten, war dafür ein besonderes Beispiel.
Mit der viel gerühmten Kölner Altsaxophonistin Angelika Niescier, geboren 1970 in Stettin und seit 1981 aufgewachsen in Deutschland, setzt sich das transatlantische Zusammenspiel nun in einer neuen Generation fort: Schon 2012 war sie bei einem Festival in Chicago zu Gast, trat mit dem Bassisten Nate McBride und dem Schlagzeuger Frank Rosaly auf, lernte bei der Gelegenheit und beim Bier den Saxophonisten Dave Rempis und den Schlagzeuger Mike Reed kennen. Man kann sich das gut vorstellen: Wer Angelika Niescier jemals live oder abseits der Bühne erlebt hat, weiß um ihre mitreißende Lebendigkeit, ihren überschäumenden Enthusiasmus, ihren unverstellten Charme. Nach einer Begegnung mit ihr hat man den Verdacht, dass sie noch den drögesten Stubenhocker zu den abenteuerlichsten Unternehmungen überreden könnte.
Aber Überredungskunst braucht sie für ihre Projekte kaum: Ihr Ruf als eine der versiertesten und zugleich experimentierfreudigsten Saxophonistinnen der Gegenwart hat sich lange herumgesprochen, ihre musikalischen Partner findet sie an den ersten Adressen in New York und nun eben auch in Chicago. Mit der Cellistin Tomeka Reid und der Schlagzeugerin Savannah Harris entstand 2023 das fulminante Album „Beyond Dragons"; nun folgt eine weitere Kooperation mit der dortigen Szene: „Chicago Tapes" besteht aus neun viel Freiraum zur Improvisation lassenden Kompositionen Niesciers, aufgenommen jeweils mit einem Quartett. Mike Reed sitzt bei beiden an den Drums, Dave Rempis und der Vibraphonist Jason Adasiewicz ergänzen die eine, der Bassist Luke Stewart und die Flötistin Nicole Mitchell die andere Formation, manchmal reduziert zum Trio.
Wie soll man beschreiben, was da in einer Stunde passiert? Vielleicht als eine von diversen Traditionen informierte Feier des Free Jazz, der ja längst in seine aufgeklärte, also hochreflexive Phase übergegangen ist. Das fulminante Eröffnungsstück trägt den programmatischen Titel „Rejoice, Disrupt, Resist", ein hymnisches Manifest, das nicht nur die Metropole Chicago würdigt, sondern auch den Geist des Widerstands atmet, dem zumindest Teile der freien Improvisations-Szene immer schon verpflichtet waren. Unweigerlich muss man an den derzeit höchst aufgeladenen state of the union unter König Trump denken. Der Titel des Openers hält jedenfalls, was er verspricht: In dem herrlich schläfrig beginnenden, wehmütig schmerzvollen Unisono von Niescier und Rempis schlummert eine Erinnerung an Ornette Colemans „Lonely Woman"; es ist ein betörend elegisches Thema, das aber rasch aufgesprengt wird und in exzessive Improvisationskaskaden der beiden Saxophonisten mündet – angetrieben von Reeds drängendem Schlagzeugspiel und den pointierten akkordischen Vibraphonakzenten von Adasiewicz. Wie überhaupt in allen Stücken, während sich das Scheinwerferlicht auf die Solisten richtet, die Rhythmusgruppe eine fundamentale Rolle spielt. Aus dem Groove scheinen sich die irren Läufe, komplexen Duette, die einander umgarnenden, umschlingenden Melodielinien, die lyrischen Motive und wütenden Ausbrüche von Niescier, Rempis und Mitchell herauszuschrauben, aus ihm entwickeln sie ihre Schubkraft. Das hat zuweilen etwas Hardbophaftes, manchmal etwas verspielt Experimentelles. Da hört man Niescier und Rempis sich beim Song „Great Horned Owl" in einen Bienenschwarm verwandeln; bei „E Randolph Street" wird durch Hauchen, Anblasen, Klappern eine geheimnisvoll sphärische Stimmung erzeugt. „Bouncing the Ledge" ist ein hochenergetisches, kontrastreiches Wechselspiel aus fast das ganze Stück grundierenden Triller-Reihungen Mitchells, flüchtigen Arabesken von Niescier, die immer wieder von kleinen Intermezzi Reeds und Stewarts unterbrochen werden. Der Beitrag des Bassisten ...

ALEXIS MARCELO und seine Keys, erprobt in Mike Pride's From Bacteria To Boys und bei Adam Rudolph, hängten sich mir ins Ohr mit Sean Noonan auf „Memorable Sticks“ (2016) und „The Aqua Diva“ (2018) sowie in Pavees Dance bei „Tan Man's Hat“ (2019) – die Coverkunst ist also nicht zufällig von Malcolm Mooney. Nun legt der Sohn panamaischer und dominikanischer Eltern als in der Bronx und in Queens mit Salsa, Merengue, Hiphop und evangelikaler Kirchenmusik sozialisierter African Latino und mittlerweile Leader von Sonic Cosmosis sowie Duopartner von James Brandon Lewis mit Solo Piano (Intakt CD 448) sein Debut als Tastenwizard vor. Hinterfüttert ist das mit Yusef Lateefs Autophysio­psychic-Konzept, das ein tiefes Zuhören und die Schaffung musikalischer Ideen betont, die in Harmonie mit der Umgebung und mit sich selbst wurzeln. Der Dekalog umfasst 'Boogieminish Bop', 'Break Bread', 'Have Mercy', '1010 Wins', 'Chroma', 'Dance Around the Sun', 'Drifting', und 'Amargado' [verbittert], dazwischen 'A Saca Camote' des Afro­peruaners Caitro Soto und zuletzt 'Eronel' von Idrees Sulieman & Thelonious Monk. Ob­wohl alles Avancierte längst nur noch als Same Old **** quirlt, stellt Bill Shoemaker in den Linernotes die innovative Klaviermusik des 21. Jh. nochmal als bodenlos und abgehoben hin, um Marcelo damit zu kontrastieren. Egal, die mit seinem Trio Nananom Xu und den Begriffen 'Älsteste' im westafrikanischen Akan und 'Zukunft' im delawarischen Lenape angedeutete Spannweite ist auf jeden Fall beachtlich. So wie er Boogie und Monk auf launige und virtuose Weise zugleich als Erbstücke aus katzengoldenen Zeiten hämmert und dabei dennoch als neumodischer Trickster groovt. Mit rührendem, mit Frömmigkeit vertrautem Feeling beim Brotbrechen und beim betenden, trillernden Rühren an die Tas­ten. Mit einer Melodie, zu stolz und eigen, um sich als hinterhöfisch (aus America's Backyard) abtun zu lassen. Mit erst umeinandertappenden, dann zielstrebig quicken Tönen. Mit löchriger, sich selber und der Stille lauschender Modernistik. Als springender Drehwurm und Bootstomp um Sonnenflecken. Versonnen und treppab, tänzelnd und arpeggioselig. Dagegen bezaubert 'Amargado' wehmütig und zartbitter perlend mit wie mit Silberhämmerchen gedengeltem Feeling und auf die Spitze getriebenem Pathos, das sich in tanzendem Überschwang ergießt. Grandios! Und auch der Schlusspunkt ist mit dem monkish coolen 'Eronel' ein launiges Tänzchen. [BA 132 rbd]