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Independent music since 1986.
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Language

395: TIM BERNE – MATT MITCHELL. One More, Please

Intakt Recording #395/ 2022

Tim Berne: Alto Saxophone
Matt Mitchell: Piano

Recorded Live October 4, 2021 at Club Soda.

Original price CHF 12.00 - Original price CHF 30.00
Original price
CHF 30.00
CHF 12.00 - CHF 30.00
Current price CHF 30.00
Format: Compact Disc
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Tim Berne, pioneer of New York’s legendary “downtown scene”, and his long-time duo partner Matt Mitchell on piano release the album One More, Please – an impressive and refreshing example of the art of improvisation. The two virtuoso instrumentalists have worked together for more than ten years – including in Berne’s acclaimed band Snakeoil – and over this time have developed a distinctive language and musical depth in a dynamic musical relationship. Six of the seven tracks on One More, Please are written by Berne, with all of them opening doors to endless interpretation and development. “With this duo, there’s always a further possibility and always the courage to take it on and see it through,” writes Django Bates in the liner notes, and adds: “The deconstructions, reconstructions, explorations and extrapolations of great improvisors reconfigure our brains and fine-tune our ears, as you will discover here with One More, Please.”

Album Credits

Cover art: Warren Linn
Graphic design: Stephen Byram
Booklet design: Fiona Ryan
Photos: Roch Doran
Liner notes: Django Bates

All songs by Tim Berne (Party Music BMI) except Number 2 by Julius Hemphill. Recorded Live October 4, 2021 at Club Soda by The Sorcerer. Mastered by David Torn. Produced by Tim Berne and Intakt Records. Published by Intakt Records, P.O. Box, 8024 Zürich, Switzerland.

Customer Reviews

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K
Ken Waxman
Jazz Word

Diversity between the US concept of free improvisation and the European one is put into boldest relief in these duo sessions. The contrast doesn’t have much to do with the fact that on Le Demon De L’ Analogie, the disc with Swiss pianist Michel Wintsch and German Udo Schindler plays a variety of saxophones and clarinets, while on One More Please, American Tim Berne concentrates on the alto saxophone with fellow Yank Matt Mitchell on piano.

Instead it’s a matter of concept and realization. The eight tracks on the disc by Wintsch, who has played with Michel Doneda, and Schindler, who has worked with numerous Euro improvisers, reflects pure free music, with the exploration of timbres and extensions reflected in dual in-the-moment creation and reaction. Meanwhile the seven tracks on the Berne/Mitchell disc, all of which were composed by the saxophonist, maintain a sometime tenuous, but always unbreakable link to the melody, harmony and rhythm associated with Jazz.

A progressive suite as well as a succession of tonal experiments, improvisations on the German disc flow one into another, concentrated a string of sound motifs. Moving from track to track, Schindler emphasizes many reed motifs including peeps, nasal snores, fragmented saxophone tones, contrabass clarinet wallows and foghorn-like renal reflux. For his part Wintsch constantly works up and down the scale with changes in tempo, pressure and pitch. Specializing in key clips, he also hammers against the wood of harp and fallback to meet altissimo reed toners; intermittent and swaying chording matches the reedist’s tongue slaps, yelping bites and concentrated drones; and constricts his output to single key pressure as stutters and squeezes thin reed tones. Although other tropes such as widening saxophone overblowing to hollow puffs and prestissimo piano patterns are emphasized before, and the final track concentrates the interface into a rugged, bottom scrapping finale, the CD’s real climax is the penultimate “D’une Phrase”. As reed smears are compacted into multiphonic squalls and hollow honks, the pianist’s pedal-pushed chording projects rhythmic rumbles, before keyboard clinks and near-yodeling blowing collapse into collective dissidence.

Berne and Mitchell, who each work with numerous other creative musicians, are scarcely Paul Desmond and Bill Evans. But from the start of the first track, the slow moving “Purdy”, a logical emphasis on keyboard variations and elongated reed vibrations complement one another in ways that can suggest melody. Carefully shaped piano notes and molded saxophone trills not only create tandem expositions but sometimes combine for the finale. This double counterpoint is expressed at its most logical during the concluding “Rolled Oats/Curls”. Loops of irregular reed vibrations ascend to strained altissimo squeaks and triple tonguing as the pianist ranges over the keyboard filling any spaces left open by the saxophonist. Simultaneously the tempo slows and becomes gentler until it reaches a point where circular breathed reed textures and swift patterned keyboard glissandi torque the interaction and segue into a broken chord connections. Unlike the other disc however, the Americans add animation to atonality. “Oddly Enough/Squidz” for instance is a line that bounces along in broken chord harmony, driven by cracked key plinks and reed doits and vibrations. Pianism becomes almost flowery as saxophone tones remain astringent, although the theme breaks apart as it slows down from presto to andante, then ascends in in pitch before comfortably rolling away. Two concepts of duo improvising are suggested and illustrated by these CDs. Each is valid and worth following.

https://www.jazzword.com/reviews/tim-berne-matt-mitchell/

S
Steven Loewy
The New York City Jazz Record

One of the strengths of great jazz musicians is their ability to master a genre, expand upon it, evolve and embrace change. Those who have followed saxophonist Tim Berne's career closely recognize his perpetual ability to view the world in a unique way, one that incorporates his experience as a free jazz performer but never fits into any kind of box. Beginning with his Snakeoil recordings more than a decade ago, Berne has worked closely with pianist Matt Mitchell, whose deceptively mainstream approach fuels Berne's imagination in myriad ways. One More, Please is their fourth duo release and it is a tour de force, a beautiful homage to the art of the jazz duo. Berne's lush tone, combined with Mitchell's remarkable piano technique, is one of the best examples of the saxophone/piano duo, reminiscent in some ways of the collaboration between saxophonist Ivo Perelman and pianist Matthew Shipp, at least in its longevity.

Berne and Mitchell display a singular vision, the saxophonist's extended technique subordinated to a more gentle, though no less deconstructive path. There are times, such as on the eclectic "Oddly Enough/Squidz", where the two energetically recall the confrontational energies of the avant-garde, but elsewhere there is a gentler, though no less subversive tone. On "Middle Seat Blues/Chicken Salad Blues" which is only peripherally a blues, Berne flies through complex lines with a simple fluidity and Mitchell listens closely and spurs the saxophonist on. Julius Hemphill's "Number 2" (the only piece not composed by Berne) is performed slowly, with Berne and Mitchell weaving through intricate lines. The results are riveting, with beautifully syncopated runs and marvelous interactions. Mitchell is the perfect foil, with a quirky sophisticated style, as the two players dance together in harmony. The final piece, the winding "Rolle Oats/Curls" is especially impressive, the gentle piano virtually merging with Berne's flowing saxophone.

Reviews in Other Languages

A
Aldo Del Noce
Sound Contest

L’essenziale line-up autorizzerebbe l’inclusione del presente lavoro nel sottofilone jazz dei duo pianoforte-ancia, ma vi è il sospetto che le naturali propensioni del contitolare Tim Berne possano condurre a sparigliare le carte delle attese e lanciare “oltre” i termini del dialogo abitualmente inteso.
Eppure è eterogenea e polimorfa la suddetta tradizione, che ha già associato nel tempo personalità assai diverse, dall’iconico e storico duo Steve Lacy – Mal Waldron all’eponimo e classico album Duke Ellington & John Coltrane, dall’importante ma forse non memorabile coppia Braxton & Abrahams alle rare ma suggestive esternazioni tra Zawinul e Shorter, e già soltanto in casa Intakt ha collezionato dualità comprendenti Aki Takase-Louis Sclavis, Alexander Hawkins-Angelika Niescier, Kris Davis–Ingrid Laubrock, Aruán Ortiz-Don Byron e via appaiando.

È dunque la volta del sassofonista ed animatore Tim Berne, eminente non solo presso la scena ‘newyorker’ e di turbolenta nomea, passato dopo una fluviale discografia, tra cui alcune produzioni in CleanFeed ed ECM a regolari apparizioni presso la label elvetica, da cui sembra aver ottenuto mano abbastanza libera nell’esternarsi con formazioni differenziate, giungendo ad una formazione sulla carta assai essenziale insieme al pianista e compositore Matt Mitchell, prolifico sideman più volte apprezzato in esperienze discografiche, segnatamente presso Scramble e PiRecordings, e la cui frequentazione s’articola almeno nell’ultimo decennio anche nelle fila nel collettivo Snakeoil.

L’atteso tour de force s’avvia nell’intensa Purdy, a firma di Berne come quasi tutta la sequenza, aperta di fatto con espressioni sensibili e solidamente manierate, per poi innervarsi con vivide energie nel sancire i primi tratti idiomatici del dialogo. Un dominante spirito contemplativo sembra tratteggiare la successiva Number 2, a firma dell’ispirativo mentore Julius Hemphill, transitando con Rose-colored Missive verso la declamazione dai toni bruniti dell’ancia, d’allure avventurosa quanto riflessiva, cedendo inflessioni di ben maggiore dinamismo e grinta esplorativa.

Frizzante verve e brunito metallo nella serrata apertura di Oddly Enough/Squidz, conducente ad intricate quanto distinte linee solistiche, incarnate dalla grandine pianistica e dalle saette del sax, esposte verso l’astrattezza figurativa; non priva di calligrafismo la tastiera in Middle Seat Blues/Chicken Salad Blues, che del grande filone stilistico importa anche pathos e concitazione, segnatamente grazie alla lacerata voce dell’ancia. Ci s’interroga su dove voglia andare a parare un titolo come Motian Sickness, che dello scomparso, sommo batterista armeno-americano non reca il senso dell’orchestrazione quanto i tratti più idiosincratici e spigolosi, entro un brano dalle geometrie sfuggenti ed aguzze; spicca per estensione la conclusiva Rolled Oats/Curls, la cui ampiezza autorizza una scansione in stanze immaginative, di palese senso d’invettiva nella parte centrale e nella conclusiva, ad intervallare passaggi di calda e scultorea discorsività.

La vivace sequenza di “One more, please” è anche gratificata dalle note di copertina del confratello ed illustre garante Django Bates, che sancisce tra l’altro la considerazione, non sorprendente, secondo cui “Con questo duo c’è sempre una possibilità ulteriore, e sempre il coraggio di affrontarla e condurla a termine” anche se forse porremmo un po’ di cautela circa gli “infiniti sviluppi ed interpretazioni cui aprono le porte” le tracce dell’album. Certo, s’impone alla fruizione l’alienità discorsiva e strutturale di Berne, in varie guise assortita o sinergica con la fluente inventiva di Mitchell, che acutamente investe sulle poliedriche incombenza del pianismo contemporaneo, laddove il primo dinamicamente capitalizza quanto dovuto al riconosciuto mentore Julius Hemphill (oltre alla non poche ascendenze dal milieu chicagoano), ma il tandem ulteriormente espande il potenziale in sette passaggi di sviluppo consistente, a più tratti spregiudicato, di spirito e lunare e obliquo tratto (de)costruttivo.

https://www.soundcontest.com/tim-berne-matt-mitchell-one-more-please/

C
Claudio Sessa
Corriere Della Sera

Berne, un sax coraggioso

Ottima l'idea dell'etichetta svizzera Intakt di documentare ampiamente la musica del sassofonista newyorkese Tim Berne, un artista che dagli anni '70 è in costante trasformazione. In One More Please duetta con il pianista Matt Mitchell, suo partner da più di un decennio nel gruppo Snakeoil. Sono brani elaborati, dalle strutture labirintiche, insomma pienamente contemporanei; il sax contralto di Ber-ne ha l'asciuttezza del cool jazz e il coraggio dell'avventuriero, Mitchell sembra rileggere Keith Jarrett oltre ogni romanticismo. E musica percorsa da una passione e da un senso del dialogo che dimostrano quanto il jazz di oggi può essere vivo e sanguigno. Proprio come lo è stato per tutta la sua storia.

G
Guido Festinese
Il Manifesto

Azzardi possibili

L'etichetta svizzera Intakt ha un catalogo imponente, ma non è l'aspetto quantitativo il dato da sottolineare ma l'altissimo livello delle proposte, lasciando spazio a musicisti che rischiano il passo anche in territori poco assestati, o rinnegati in cambio di un quieto vivere mainstream. Così è andata a finire che anche molti musicisti statunitensi hanno trovato una nicchia di spazio autorevole per le proprie proposte. Ad esempio il favoloso contraltista Tim Berne, pioniere in anni ormai lontani della scena downtown di New York, che in One More, Please duetta da par suo col pianoforte di Matt Mitchell: si conoscono perfettamente, Mitchell suona negli Snakeoil di Berne, e ogni azzardo è possibile. Berne lo ritrovate anche in Oceans and; stavolta con il violoncello di Hank Roberts, fisarmonica, clarinetti e voce di Aurora Nealand. Moon Trailè lo splendido trio Buechi, Hellmüller, Jerjen: Sara Buechi, studi vocali in Europa, Africa e India mette una serie ipoteca, qui, per candidarsi come voce avant jazz e avant folk del terzo millennio: un'intelligenza musicale pura in azione.

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