Skip to content
Independent music since 1986.
Independent music since 1986.

Language

439: ALEXANDER HAWKINS. Song Unconditional – Piano Solo

Intakt Recording #439/ 2025

Alexander Hawkins: Piano

Recorded on October 7 and 8, 2024, at Artesuono Recording Studios, Cavalicco, Italy, by Stefano Amerio. Mixed and mastered in February 2025 at Artesuono Recording Studios, Cavalicco, Italy, by Stefano Amerio.

Original price CHF 12.00 - Original price CHF 30.00
Original price
CHF 30.00
CHF 12.00 - CHF 30.00
Current price CHF 30.00
Format: Compact Disc
More Info

British pianist and composer Alexander Hawkins is one of Europe’s most innovative pianists, working in a variety of creative contexts and always constructing a unique sound world. As a style-defining and imaginative voice in contemporary jazz, Hawkins provides further testimony to the art of his solo playing, six years after his last solo album (Intakt #330). Song Unconditional is as playful as it is intense – firmly rooted in tradition, yet endlessly searching and adventurous. Each of the 13 short pieces explores one or more expressive possibilities of the piano and are, in the words of Adam Shatz in the liner notes, “... marvels of compressed exploration. To listen to them in succession, as they’re meant to be heard, is to enter a vast, sophisticated, and deeply considered sound-world. Song Unconditional is also gorgeous, sometimes startlingly. It belongs, I think, in the company of the most impressive solo piano albums of recent years, notably Craig Taborn’s Avenging Angel and David Virelles’ Nuna."

Album Credits

Alexander Hawkins: Piano

All compositions by Alexander Hawkins. Recorded on October 7 and 8, 2024, at Artesuono Recording Studios, Cavalicco, Italy, by Stefano Amerio. Mixed and mastered in February 2025 at Artesuono Recording Studios, Cavalicco, Italy, by Stefano Amerio. Cover art contains modified Copernicus Sentinel data (2019), processed by ESA. Graphic design: Jonas Schoder. Liner notes: Adam Shatz. Photo: Edu Hawkins. Produced by Alexander Hawkins and Intakt Records. Published by Intakt Records. Executive Producer: Florian Keller. Intakt Records, P.O. Box, 8024 Zürich, Switzerland. www.intaktrec.ch

Customer Reviews

Based on 16 reviews
100%
(16)
0%
(0)
0%
(0)
0%
(0)
0%
(0)
B
Benedict Jackson
Dimensions in Sound and Space

Described as innovative and as “constructing a new sound world”, Hawkins has been making albums since 2009 both as a pianist and Hammond organist. There are thirteen compact solo instrumental pieces where the pianist explores “the expressive possibilities of the piano”; Adam Shatz in the liner notes refers to “marvels of compressed exploration”. Early on he idolised Art Tatum (Lots of technical prolificity need then!), also absorbing the music and moves of the likes of Monk, Bud Powell, Elmo Hope and Cecil Taylor.

My impression is that this is a great album for putting on in the background, but also for serious piano aficionados for appreciation and study; perhaps as a listener best appreciated selectively to appreciate the intricacies and nuances of each piece. ‘Polyphonic Song’ is an impressive opener, as Hawkins ingenuously builds towards a repetitive and haunting piano motif with astute variations before a ‘winding down’ diminuendo. The next piece is more complex, but perhaps not as arresting, to be appreciated in a different kind of way perhaps. I detected classical influences on ‘Song of Infinite Variations’ (Some of the titles are giveaways!); ‘Song Symmetrical’ is a grand reverie with beguiling serpentine piano runs. The refined obtuseness of Cecil Taylor’s pianistic style is reflected on pieces like ‘Crinkle, Crinkle’ and ‘Song of Interdependence’ while the closing two pieces use an uncustomary number of chords and less extrapolation in a satisfyingly atmospheric conclusion to an artist whose subtle sonic piano explorations has won the admiration of reviewers, audiences and fellow musicians such as saxophonist Shabaka Hutchings who made a surprise appearance on stage with Hawkins in December, 2023.

https://www.Dimensions in Sound and Space.com/post/alexander-hawkins-song-unconditional-intakt-records-2025

B
Benedict Jackson
Dimensions in Sound and Space

Described as innovative and as “constructing a new sound world”, Hawkins has been making albums since 2009 both as a pianist and Hammond organist. There are thirteen compact solo instrumental pieces where the pianist explores “the expressive possibilities of the piano”; Adam Shatz in the liner notes refers to “marvels of compressed exploration”. Early on he idolised Art Tatum (Lots of technical prolificity need then!), also absorbing the music and moves of the likes of Monk, Bud Powell, Elmo Hope and Cecil Taylor.

My impression is that this is a great album for putting on in the background, but also for serious piano aficionados for appreciation and study; perhaps as a listener best appreciated selectively to appreciate the intricacies and nuances of each piece. ‘Polyphonic Song’ is an impressive opener, as Hawkins ingenuously builds towards a repetitive and haunting piano motif with astute variations before a ‘winding down’ diminuendo. The next piece is more complex, but perhaps not as arresting, to be appreciated in a different kind of way perhaps. I detected classical influences on ‘Song of Infinite Variations’ (Some of the titles are giveaways!); ‘Song Symmetrical’ is a grand reverie with beguiling serpentine piano runs. The refined obtuseness of Cecil Taylor’s pianistic style is reflected on pieces like ‘Crinkle, Crinkle’ and ‘Song of Interdependence’ while the closing two pieces use an uncustomary number of chords and less extrapolation in a satisfyingly atmospheric conclusion to an artist whose subtle sonic piano explorations has won the admiration of reviewers, audiences and fellow musicians such as saxophonist Shabaka Hutchings who made a surprise appearance on stage with Hawkins in December, 2023.

https://www.Dimensions in Sound and Space.com/post/alexander-hawkins-song-unconditional-intakt-records-2025

Reviews in Other Languages

R
Rigobert Dittmann
Bad Alchemy Magazin

Mit Song Unconditional (Intakt CD 439) offeriert ALEXANDER HAWKINS, parallel zu „Two
for Keith“ im Duett mit Giovanni Maier, ein neues Piano-Solo. Als Tasten nach dem 'Unerhörten'
und Demo des Gekonnten. Sein Faible für Bartok, Janáček, Ligeti dabei so groß
wie sein Dank an Heroen wie Geri Allen, Maurizio Pollini, Cecil Taylor, Mal Waldron. Nach
zuletzt Tomeka Reid, Elaine Mitchener, Mulatu Astatke oder Sofia Jernberg als gesuchten
Herausforderungen bringt er nun 13 rhythmische Ideen oder harmonische Motive zum
Erklingen – polyphon, antiphonal, symmetrisch, variabel, ausbalanciert, verwirrt. Selbst
am Gegenpol zu den hingerissen schwärmenden Linernotes besticht, wie Hawkins sich da
in bedächtigem Hintersinn, kristalliner oder schattiger Kühle, ostinatem Drang, virtuoser
Verdichtung und zuletzt mit 'Song in Orbit' und '...of a Quiet Ecstatic' doppelt betonter
poetischer Demut in die vordringlichen unter seinen Möglichkeiten vertieft.

T
Tor Hammero
Tor de Jazz

Den engelske pianisten Alexander Hawkins er i mine ører en av de aller viktigste nye stemmene i pianojazzens univers.

Den 44 år gamle Alexander Hawkins har sakte, men sikkert etablert seg på ei stadig høyere hylle i jazzens verden. Hadde han ikke kommet fra fotballøya, men fra det som en gang var det forjettede land, så hadde
Hawkins hatt jazzikalsk verdensherredømme allerede. Med hans ferske solo-visittkort på plass, så er det uansett å håpe at store deler av musikkverdenen får oppleve hans genialitet.

Forskjellige settinger

Hawkins, født og oppvokst i en akademikerfamilie i Oxford med en svært musikkinteressert far, har gått den relativt tradisjonelle veien via klassisk musikk før improvisert musikk fikk en stadig viktigere plass i livet hans. Bach og Ligeti og seinere Bartók har vært viktige inspirasjonskilder for Hawkins og er det fortsatt og måten han har kombinert det med filosofien til Chicago-kollektivet AACM og pianister som Craig Taborn, David Virelles og tidligere retningsgivere som Mary Lou Williams, Mal Waldron og Cecil Taylor, har ført til et helt unikt solopiano-uttrykk.

Korte låter

Det strålende og informative tekstheftet til cd-en, slikt finnes ikke i strømmeuniverset gitt, forteller oss hvor Hawkins kommer fra og hvordan disse 13 landskapene har vokst frem. Her er det mange typer
stemninger skapt av en teknisk briljant pianist som ikke bruker teknikken til å imponere, men til å skape noe høyst inderlig basert på inspirasjonskilder og omskapt til hans svært personlige språk.

Her er det mulig å høre noe lyrisk, varmt og empatisk – musikk skapt ut av kraft og overbevisning. Dette er musikk skapt av Alexander Hawkins og som ikke kunne vært unnfanget av noen andre. Fantastisk!

https://torhammero.blogg.no/en-av-de-nye-store-6.html

T
Tor Hammero
Tor de Jazz

Den engelske pianisten Alexander Hawkins er i mine ører en av de aller viktigste nye stemmene i pianojazzens univers.

Den 44 år gamle Alexander Hawkins har sakte, men sikkert etablert seg på ei stadig høyere hylle i jazzens verden. Hadde han ikke kommet fra fotballøya, men fra det som en gang var det forjettede land, så hadde
Hawkins hatt jazzikalsk verdensherredømme allerede. Med hans ferske solo-visittkort på plass, så er det uansett å håpe at store deler av musikkverdenen får oppleve hans genialitet.

Forskjellige settinger

Hawkins, født og oppvokst i en akademikerfamilie i Oxford med en svært musikkinteressert far, har gått den relativt tradisjonelle veien via klassisk musikk før improvisert musikk fikk en stadig viktigere plass i livet hans. Bach og Ligeti og seinere Bartók har vært viktige inspirasjonskilder for Hawkins og er det fortsatt og måten han har kombinert det med filosofien til Chicago-kollektivet AACM og pianister som Craig Taborn, David Virelles og tidligere retningsgivere som Mary Lou Williams, Mal Waldron og Cecil Taylor, har ført til et helt unikt solopiano-uttrykk.

Korte låter

Det strålende og informative tekstheftet til cd-en, slikt finnes ikke i strømmeuniverset gitt, forteller oss hvor Hawkins kommer fra og hvordan disse 13 landskapene har vokst frem. Her er det mange typer
stemninger skapt av en teknisk briljant pianist som ikke bruker teknikken til å imponere, men til å skape noe høyst inderlig basert på inspirasjonskilder og omskapt til hans svært personlige språk.

Her er det mulig å høre noe lyrisk, varmt og empatisk – musikk skapt ut av kraft og overbevisning. Dette er musikk skapt av Alexander Hawkins og som ikke kunne vært unnfanget av noen andre. Fantastisk!

https://torhammero.blogg.no/en-av-de-nye-store-6.html

// SCRAMBLED //