Passé par l'école Lacy, Jürg Wickihalder n'oublie jamais totalement son maître soprano étranglé et volubile, thèmes made in Lacy, diffraction des phrasés, mises en place millimétrées. Il est entouré ici par deux immenses musiciens, Messieurs Barry Guy et Lucas Nigli. Et quel plaisir de retrouver le contrebassiste dans un contexte plus jazz que d'ordinaire : phrasé rond et enveloppant, jazz quoi! Idem pour le percussionniste-batteur, englobant le rythme dans un ample et vif mouvement plutôt que de le contester.
Si Wickihalder est très proche de Lacy au soprano, il est beaucoup plus convulsif alto et ténor en bouche tout en s'adonnant parfois au plaisir des lyrismes oubliés. Il y aura aussi quelques moments de franches révoltes, ceux-ci à la charge d'un batteur et d'un contrebassiste soudainement épris d'une envie d'en découdre avec la matière. Moments forts -et virtuoses- d'un enregistrement en tous points remarquable.

Nous avons déjà parlé à plusieurs reprises du saxophoniste suisse Jürg Wickihalder, tant au sein de son grand orchestre qu’en duo avec des pianistes, Chris Wiesendanger et Irène Schweizer en particulier, ou au sein du quartette de Ulrich Gumpert (cf. Culturejazz « Trois grands orchestres et quelques pépites » 27/10/2014). Le voici entouré de deux maîtres, le contrebassiste Barry Guy, et le batteur Lucas Niggli. D’emblée, le premier thème nous renvoie à Steve Lacy, influence majeure de Wickihalder. Cette composition nous en annonce d’autres aussi belles où le lyrisme et la sensibilité du saxophoniste, au soprano comme à l’alto et au ténor, s’expriment et s’épanouissent. Il va sans dire que le travail de fond de Barry Guy et la pertinence et “l’ouverture” de Niggli ne sont pas pour rien dans ce beau disque de musique fraîche, enlevée et vivante. Une belle réussite.

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