Dedications is a courageous release of solo drumming accompanied by Sommer's creative use of narration and a series of vocal grunts, growls, howls, and other fun vocal embellishments. Each track on the album is dedicated to a giant of jazz drumming and contains the vocabulary/style of the drummer being honored. Sommer's tributes include drummers from both sides of the pond with Dodds, Philly Joe, Blakey, Blackwell, and Roach representing America. On the eastern side of the Atlantic, Sommer also pays respect to Swiss-drummer Pierre Favre and German-drummer Paul Lovens.
The opening track, dedicated to Warren "Baby" Dodds, includes a narration where Sommer reveals Dodds as his primary inspiration and source of his nickname. Sommer includes a section on the woodblocks and his drums have the open, ringing sound that is associated with early jazz drummers. Sommer branches out in some of the recordings to create a "quasi-percussion ensemble." In the recording dedicated to Blakey, Sommer uses an ABA form that begins with timpani, shakers, and a gong that signifies the end of the first section (among other instruments). "A Letter to Paul" even contains a John Cage-esque percussion ensemble sound that includes metallic and glass effects coupled with a haunting vibraphone melody. Overall, the album may surprise some listeners who think it is just an album of drumming. It is not. Although Sommer phrases his lines around the drums very nicely, it's his conceptual palette of percussive orchestration that makes this album worthwhile.

https://nebula.wsimg.com/d1cf5113187d84187f12efb20e56ca07?AccessKeyId=972E417EFD7ED6ED057A&disposition=0&alloworigin=1

http://www.kultkomplott.de/Artikel/Musik/#article_anchor_429

Un Planète nippo-francese

Nuovo progetto «made in France>> per Aki Takase, la pianista giapponese che in casa Intakt s'era dedicata soprattutto ai duetti, negli ultimi tempi. Uno di essi era con il grande clarinettista Louis Sclavis, che qui, in Flying Soul assieme a Doninique Pifarely al violino e Vincent Courtois al violoncello forma l'ossatura del La Planète, quartetto che speriamo di vedere presto su un palco. La pianista del Levante ha tocco sapiente e cangiante: da oscure simmetrie ritmiche monkiane, caricate di incursioni nel buio dei registri gravi ad aggraziati sciami scampanellanti, il disco scorre come un film emozionante e continuamente in evoluzione. Un altro (già rodato) dialogo a tre voci Intakt a dir poco eccellente è quello di Mavi, Luciano Biondini alla fisarmonica, Michel Godard con tuba e arcaico serpentone, Lucas Niggli a percuotere vari attrezzi: una meraviglia di interplay che cresce ad ogni ascolto. Fa tutto da solo (batteria, percussioni, voce!) Günter Baby Sommer nel rischioso ma efficacissimo Intakt Dedications: le «dediche sonore>> sono per i grandi batteristi della storia del jazz.

Günter Baby Sommer, der Klangtrommler aus Dresden

Er gehörte zum Kern der DDR-Jazzszene, halb von der Partei geduldet, halb im Untergrund. Mit 70 Jahren ist er heute einer der profiliertesten Schlagzeuger im europäischen Jazz. Patrik Landolt, Gründer des Jazz-Labels «Intakt», kennt Günter Baby Sommer aus langer Zusammenarbeit.

Günter Baby Sommer, geboren in Dresden am 25. August 1943, hat die Jazzgeschichte beidseits des eisernen Vorhangs geprägt: Er hat sowohl Wolf Biermann bei geheimen Privataufnahmen begleitet, wie auch mit Irène Schweizer am «Taktlos»-Festival improvisiert.
Als junger Musiker hat er die solide Ausbildung in der DDR genossen und daneben im Radio «Westsender» gehört, um sich die angesagten Sounds und Grooves der Bands aus den USA anzueignen. Mit Ulrich Gumpert und dem zehn Jahre älteren Ernst Ludwig Petrowsky spielte er im «Zentralquartett», der massgeblichen Jazzformation der DDR in den 1970-er Jahren.
Seine Duos mit Pianisten wie Irène Schweizer und Cecil Taylor fanden auch bei den Jazzfans im Westen ein begeistertes Echo. Ausserdem war der Bücherleser auch im musikalischen Kontakt zu namhaften Autoren, gestaltete Programme mit Christoph Hein und Günter Grass oder dem Lyriker Thomas Kling.
Auch die Soloarbeit von Günter Baby Sommer kommt zur Sprache in der Sendung mit dem Label-Manager und Musikveranstalter Patrik Landolt, der den Musiker seit dem ersten Taktlos-Festival kennt und schätzt.
Zudem geht es um Sommers politisches Engagement, zuletzt mit der CD «Songs for Kommeno», mit der er an ein Verbrechen der deutschen Wehrmacht in Griechenland erinnert und den 317 Opfern der Zivilbevölkerung zusammen mit griechischen Musikern ein Denkmal setzt.

http://m.srf.ch/sendungen/jazz-collection/guenter-baby-sommer-der-klangtrommler-aus-dresden

Something in the Air: Outstanding Solo Sets

Another solo suite of tributes is Dedications (Intakt CD 224 intaktrec.ch), where Günter Baby Sommer uses a collection of drums and percussion instruments to honour his influences and contemporaries. With humour, sensitivity, cleverness and spoken passages mostly in English, Sommer displays the skills that enabled him to build an international reputation while living in pre-unification East Germany. He also pulls off the feat of emulating aspects of the other drummers’ styles while staying true to his own. For instance the wood block clip clops and bass drum wallops which characterized the playing of Baby Dodds, from whom he received his nickname, is filtered through modern sensibility on Von Baby zu Baby, as he bends notes alongside a linear motion. Honouring Han Bennink during Harmonisches Gerassel für Han, he adds offbeat rhythms, tuned bell ringing, Eastern-styled beats and a touch of vocalizing without ever losing the basic jazz rhythm. Saluting Art Blakey on Art Goes Art, Sommer tootles an ocarina and a shawm to underline the linkage between Blakey’s proletarian Pittsburgh roots and the East German working class. In between showcasing characteristic Blakey-like press rolls and vamps, Sommer’s lilting humour shines through, especially when he produces a march beat that’s as much Albert Ayler as agit-prop. Selfportrait is a culmination of all this. Weaving a polyrhythmic spell, almost without pause, he exposes African wooden slit drum tones, sophisticated modern jazz on the snares plus laughs, whoops and some German explanation as he confirms his own inclusion in this percussion pantheon.

https://www.thewholenote.com/index.php/booksrecords2/jazzaimprovised/24699-something-in-the-air-outstanding-solo-sets

Pierre Favre est l'un des dédicataires d'un disque conçu par Günter Baby Sommer (Cf. Culturejazz - Günter Baby Sommer, 08/11/2012) en hommage aux grands batteurs qui l'ont marqué, à commencer par le grand Baby Dodds, l'ancêtre, qui fut le premier à enregistrer en solo, et d'où le percussionniste allemand tire son surnom. Tour à tour sont évoqués Philly Joe Jones, Pierre Favre donc, Art Blakey, Paul Lovens son compatriote, Han Bennink, Ed Blackwell et Max Roach — on pourrait faire plus mauvais choix — lui-même les commentant dans un Selfportrait. Avec une légèreté et une musicalité rares, il choisit pour chacun telle ou telle partie de la batterie, tel ou tel accessoire, partant des wood-blocks de Baby Dodds jusqu'à la batterie complète de Ed Blackwell, et terminant par un mini-concerto à la Max Roach. Que celui qui n'aime pas la batterie n'écoute pas ce disque !!!

https://culturejazz.fr/spip.php?article237

Un album di sola batteria può rischiare di essere noioso e monotòno. Ma se protagonista è Günter "Baby" Sommer, il discorso è diverso. Fra i batteristi più accreditati, acclamati e amati dell'avanguardia europea, insieme al compatriota Paul Lovens e all'olandese Han Bennink è ritenuto un innovatore delle moderne percussioni in jazz. In verità il drummer di Dresda non è nuovo all'impresa: nel 1979 incideva "Hörmusik", dal vivo durante il Jazz Now/Jazz aus der DDR, bissato da "Hörmusik Zwei" e poi da "Sächsische Schatulle". "Dedications" è registrato all'inizio di quest'anno, il settantesimo dalla sua nascita, alla Kulturradio di Berlino. Ed è un disco elegante, dove Sommer presenta i brani a ritmo percussivo, mentre suona, con voce ferma e cadenzata. Von Baby zu Baby è una dedica a Warren Baby Doods, batterista che lo ha per primo ispirato, da cui ha voluto ereditare il nomignolo "Baby" che è onorato di portare in giro per il mondo. 2 Besen für Philly Joe è chiaramente indirizzata a Philly Joe Jones, portata unicamente sulle spazzole con impareggiabile leggiadria. Omaggio al primo musicista europeo artefice di un concerto jazz di sole percussioni, Pierre Favre, in Klangstück für Pierre risuonano echeggianti gong e campane tubolari, a trasmettere un'aura orientale, oltre a tuonanti timpani: un brano trionfante, basato sull'altezza dei suoni percussivi che Sommer accompagna con voce perfino sussurrante. Art Goes Art per Art Blakey, fra tremanti gong e timpani, con canne d'organo e soprattutto la sua ocarina, altrettanto emozionante: un tocco di spontaneità ancestrale. I timbri del suo drumkit, frasi complesse ma sempre nitide, sono di una precisione metronimica segnata dallo hit-hat, e a chiudere, ancora, timpani e ocarina. Toccante. Per Paul Lovens, A Letter to Paul, Sommer ricorre a distesi suoni armonici e soprattutto ad una teoria di striscianti e assortite chincaglierie, chiosando "Dear Paul, I hope it's never too late". Al mentore Han Bennink dedica Harmonisches Gerassel für Han, letteralmente "sonagli armonici": ma non solo, perché elastici e flessuosi timpani vibrano al ritmo della cassa, incorniciando un canto sciamanico poi sordamente ripreso sullo xilofono, in una danza africana. Per Ed Blackwell, coprotagonista insieme a Ornette Coleman della svolta free, le bacchette duplicano sia la prima frase "Ed Blackwell, born in 1927 in New Orleans" sia l'ultima "Ed Blackwell died 1992, the way he played drums is unforgettable": in mezzo, una vivacità di sole pelli di rara fattura. Pirotecnico l'uso del rullante per la dedica a Max Roach, Von Max für Max, giocoliere della batteria: al minuto 5', su un incessante pedale le tubular bell replicano "It's Time, It's Time" e più oltre Sommer ritma altri titoli della discografia di Roach. Selfportrait è una autodedica, con una mesmerizzante danza onomatopeica su timpani e tom. Una magistrale prova solitaria, che brilla per la consequenzialità del fraseggio, l'inventiva e l'originalità. Da batterista dell'anno.

Dopo il commemorativo "Songs for Kommeno" dello scorso anno, sempre per la Intakt, Günter "Baby" Sommer torna a sedersi dietro il suo caleidoscopico set di tamburi, piatti e percussioni varie, ma stavolta attorno non ha nessun musicista greco. È solo. In solo. Vano approfondire i precedenti celebri fra i dischi di sola batteria, Sommer è un veterano del jazz e fa decisamente storia a sé, ma di certo questo è un album da mettere in bacheca accanto a quelli più riusciti ed entusiasmanti di tale famiglia progettuale. Inutile pure indicare i tanti grandi batteristi jazz che possono averlo inspirato a realizzare questo Cd: li nomina lui stesso dedicando ad ognuno di loro una propria composizione solitaria e spiegando così e in alcuni casi, anche a voce - il motivo di ciascuna di quelle scelte personali e musicali. I brani, poi, sono veri e propri ritratti a tema. C'è il roboante e variegato jazz-swing della New Orleans di "Baby" Dodds (da cui il nomignolo di Sommer); il bop vivace e frastagliato di Philly Joe; la coloristica avanguardia europea di Pierre Favre, accompagnata melodicamente dalla voce, anzi dal sussurro amplificante, del leader. Ci sono le etniche ed africano-centriche radici ricercate e idealizzate da Art Blakey (in questo brano, fra l'altro, il titolare sembra utilizzare pure due strumenti spesso associati fra loro, tipo la ciaramella e la zampogna o qualcosa di simile); così come le sospese e disarticolate atmosfere create e screziate da Paul Lovens (con la complicità qui anche dello xilofono e di vari altri utili utensili); e le sofisticate e melodiose architetture sonore di Han Bennink, sottolineate di nuovo dalla voce del titolare e da percussioni altrettanto colorate. Infine, spazio all'altra faccia, quella free jazz colemaniana, di New Orleans, quella di Ed Blackwell e della sua libera e dinoccolata batteria; al folle e marziale rigore boppistico di Max Roach (si sarebbe detto pure di Blakey ma lì la scelta, su dove focalizzare l'attenzione per descrivere il personaggio e il suo lascito, è stata diversa); nonché ad un autoritratto - con recitativo in tedesco, stavolta che sa molto di racconto-tributo di sé e dei suoi tanti carismatici miti. In conclusione, c'è da dire che è affascinante sentire "quello che accade nelle retrovie". Spesso, infatti, perfino e soprattutto nelle registrazioni storiche, il contributo dei batteristi resta "laterale" ο "sul fondo", qui invece è in primo piano, e anche se a volte ci si aspetterebbe l'entrata di altri strumenti deformazione professionale comune sia agli ascoltatori che ai critici -, alla fine non si rimane mai delusi di ascoltare "solamente" la batteria. Questo perché è una batteria suonata benissimo, da un maestro autentico delle percussioni, che è in grado di raccontare e rendere facili e comprensibili anche le sfaccettature più difficili e indecifrabili dello strumento: sarebbe da far ascoltare nelle scuole, ma quali?

Trommeslageren Günter Baby Sommer har i flere tiår vært en toneangivende musiker innenfor den europeiske frijazzscenen. På «Dedications Hörmusik IV gjør han ni hyllester til trommekolleger, hvor han starter med Baby Dodds og hans musisering fra 1930-tallet, som Sommer i sin ungdom lot seg inspirere av. Solo trommer og vokal blir veldig smalt for den som ikke er helt inne i studiene av trommeslageres måte å spille på. Vi får hyllester til Philly Joe Jones, Pierre Favre, Art Blakey, Paul Lovens, Han Bennink, Ed Blackwell og Max Roach, før han avslutter med et selvprtrett. I de forskjellige hyllestene prøver han å gi sitt bidrag til hvordan han har oppfattet de enkelte trommeslageres måte å spille på, som et heftig hvispekomp i «2 Besen für Philly Joe", og «Art Goes Art», som er typisk Blakey, hvor Sommer også spiller fløyte og en eller annen form for saksofon. Ei fin plate for den som vil studere inngående hva Sommer mener om sine
kolleger.

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