Le guitariste Fred Frith apparaît dans deux duos improvisés très différents, l'un avec Barry Guy, « Backscatter Bright Blue » (Intakt 236), l'autre avec la Danoise Lotte Anker, qui explore toutes les possibilités de ses saxophones, « Edge of the Light »

http://www.culturejazz.fr/spip.php?article2855

Danish saxophonist Lotte Anker has been involved in a diverse cross section of musicians since she first began recording in 1985, from the Copenhagen Art Ensemble to sessions with the likes of pianist Marilyn Crispell and drummer Gerald Cleaver. One of the most fruitful of recent collaborations has been with British guitarist Fred Frith and these two discs show off Janus-faced sides of this combination.

Commissioned by Huddersfield Contemporary Music Festival and Copenhagen’s Wundergrund Festival, What River is This is an extended composition obliquely dealing with hypnagogia, the transitional state from wakefulness to sleep. Besides Anker and Frith, the ensemble especially formed exclusively for the performance includes clarinetist Anna Klett, violist Garth Knox, bassist Jesper Egelund, percussionist Chris Cutler, Ikue Mori on electronics and Phil Minton, singing words as well as producing expected verbal noises. Lighter in personnel, with only Anker playing soprano, alto and tenor saxophones plus Frith on guitar, Edge of the Light is also … well, edgier.

Over the course of eight tracks on the second CD the saxophonist and guitarist demonstrate their close affiliation with a variety of textural explorations with Anker’s horns brushing up against appropriate sonic path-finding from Frith electric guitar lines and vice versa. Like computer programmers who keep track of the underlying operating system even as they try out new processes, the two never deny the expected string-reed cohesion however. Among the tongue splattering and narrowed sputters on the saxophonist’s part and the chordal crunches and string and amp recoil from the guitarist, you can detect a thematic circle closing from the introductory “Anchor Point” to the concluding “Hallucinating Angels”.

Metaphorically fastening on those technological concepts for which the programmers would be searching, the duets here are exploratory rather than details oriented. On “Thief Breaks into An Empty House” for instance, Frith’s interface is such that Anker’s tenor saxophone output that runs from growling snorts to altissimo puffs could be trading licks with an out-of-tune calliope. Rasping flanges and grating buzzes from Frith on “Reasonably Available Control Measure” catch up with Anker’s whines and wiggles to the extent that the desolation of cosmic travel is sonically posed before squeezes and peeps resolve this into cooperation. Perhaps another space ship has arrived. Taking into account the construction of their respective instruments, the two can also mimic each others’ output. As they do on “Run Don’t Hide”. As swift as a theatrical scene change in a one-person performance, clanking guitar runs and squealing alto saxophone bites assimilate so many extensions of the root tones that it’s almost impossible to distinguish reed from string. Luckily a downshifted coda of string strumming and graceful breaths eventually reveal the personnel.

As different as a concert hall is to a nightclub, the concept and presentation of What River is This is about as far as can be from the almost casual duets that make up Edge of the Light. For a start, with the eight-piece ensemble including more typically orchestral instruments such as viola and clarinets, the tendency is to harmonize and color the proceedings rather than emphasize solo work. Additionally, another factor which makes Anker’s 10-part suite programmatic is Minton, who usually can’t find a timbre he can’t mangle from within a mouth cavity, as well as he sing-speaking words and phrases that illuminate the underlying hypnagogic state of consciousness. With thematic material stated with dreamy tonality on “The Sleeping &The Awake/Apx 1” and repeated three subsequent times, the shape of the composition is set.

Key to the presentation is that much of the program is designed for group realization. Like the tones of a pipe organ harmonized in unison to make a throbbing whole, the result is infrequently pierced by singular strokes. These, which range from the electronic squiggling or plunger tones, or reed squeals are only momentary distractions and never upset the suite’s inevitable forward movement.

A compelling swing meter from the bassist and drummer does arrive on “The Sleeping & The Awake/Apx 2”. But even as that piece then slips into a hubbub of disquieting saxophone flutter tonguing, double-stopped string pop and madhouse-like voice glossolalia from Minton on “Running – Getting Nowhere” and much later on “Nightmares Exist”, the exposition is expanded and elaborated but never ruptured. Finally with wispy instrumental overtones backing Minton’s reiteration, the piece settles into a satisfying if somewhat conventional finale.

Both CDs prove Anker’s creative skill in different milieu. Depending on preferences some may want her improvisatory skills upfront alongside Frith, or her compositional talents on display as part of a well-modulated ensemble.

https://www.jazzword.com/reviews/lotte-anker-fred-fr...

ERKENNE DICH SELBST UND IMPROVISIERE!

Der Globetrotter Fred Frith lässt sich seine 66 Jahre nicht ansehen, reist noch regelmässig zwischen der Mills University in Kalifornien und der Musik-Akademie Basel hin und her, findet Zeit für CD-Einspielungen und Konzerte, wie demnächst beim unerhört!-Festival in Zürich.

Fred Friths Musik ist vielfältig. Er spielt alles, vom Blues über hard-gecoverten Rock bis zu phantasievollen Experimenten, und erscheint dabei jeweils in ganz verschiedenen Rollen; dabei bleibt er aber immer und vor allem er selber.

ALLEIN

Worin besteht im Falle von Fred Frith der Grund für diese vordergründig banal wirkende Bemerkung? Beginnen wir mit einem Blick auf ein Solo-Konzert von Fred Frith. Da fällt auf, wie viele kuriose Utensilien auf einem Tisch bereitstehen: Kugeln, Bürsten, Behälter, Büchsen mit Kügelchen, Tabakdosen, Ketten, Stäbchen, Pinsel, Kinderspielzeug, Gläser, Bänder, Tücher, dann so explizit instrumentale Gegenstände wie ein (Streicher-)Bogen, Drumsticks und vieles andere mehr. Zu seinen Füssen ist in einem geometrisch perfekten Kreis eine Reihe von über einem Dutzend einzeln zu bedienender Pedale angeordnet, die Frith barfuss mit höchster Feinfühligkeit bedient. Dazu kommt ein verwirrendes Knäuel von Kabeln und eine präparierte Gitarre, die mit den oben erwähnten Objekten bearbeitet wird. Es ist allgemein bekannt, dass der Engländer, der mit einem solch kuriosen Sammelsurium auftritt, auch ein humorvoller Mensch ist, der mit all diesen Kuriositäten einen berauschend kreativen Prozess in Gang zu setzen versteht.

Am 8. Juni dieses Jahres stellte sich Frith in der Basler Gare du Nord nach seiner Vorstellung von gut 40 Minuten Live-Improvisation unter der Moderation von Marcus Weiss dem Publikum zum "Dialog", einer Gesprächsreihe, welche die Hochschule für Musik der Musik- Akademie Basel anbietet.

FORMEN JA, PLAN NEIN

Schalkhaft, aber immer ernst in der Sache antwortete Frith auf die Fragen des Gesprächsführers und der Studenten. Nein, einen Plan habe er nicht, er beginne bei null und versuche, jedes Mal auf anderen Wegen irgendwo hinzukommen. Über die Form mache er sich keine Gedanken: "Du produzierst Form, aber da gibt es keinen Plan. Der Plan ist ein Mechanismus der Angst, um dich zu vergewissern, dass du etwas Wichtiges vorhast nur hat es den gegenteiligen Effekt." Früher habe er eine enorme Serie von Ideen unterbringen wollen, aber das führte ihn zu einem Resultat, in dem er sich nicht selbst erkannte. Gleichzeitig aber mahnt er: "Du darfst nicht zu sehr an die Improvisation denken, sonst läufst du Gefahr, banal zu sein."

ERKENNE DICH UND SEI DU SELBST

Das ist die möglicherweise wichtigste Aussage des Abends: "Egal in welcher Formation du spielst, sei immer du selbst." Es ist dabei nicht wichtig, immer Neues zu produzieren, sondern anderes: "Bleib wach und lebendig! Der Moment zählt, nicht das, was du dir vorher zurechtgelegt hast." Und er setzt in sokratischer Manier nach: "Du musst dich selber gut kennen, wenn du improvisieren willst. Technik allein genügt nicht. Die beste Voraussetzung ist, wenn man sich selber entwickelt, nicht 'nur' die Technik."

Wenn man offen bleibt für Unerwartetes, dann bleibt es spannend und lebendig. So habe er einmal die Gitarre falsch gestimmt und das habe wie türkischer Sound geklungen. Aber was heisst da falsch? Es gibt nicht falsch und richtig, wie das bei einer klassischen Interpretation zum persönlichen Terror eines jeden Musikers gehört. Leider kommt es in der stärksten Bastion für improvisatorische Kunst, dem Jazz, auch immer mehr zu rein akademischen Fragen nach falsch und richtig, was oft auch die Erwartungshaltung der Studenten an einen Dozenten beeinflusst.

PROFESSOR FÜR IMPROVISATION: EIN WIDERSPRUCH?

Da sieht sich Fred Frith auch in einer besonderen Situation mit seinem Lehrstuhl für Improvisation in Basel, wozu er mit ironischem Understatement bemerkte: "Professor für Improvisation, das ist kein guter Titel!" Es gibt natürlich Leute, gerade in der formalisierten Akademiewelt, für die Improvisation ein Genre ist, das man institutionalisieren kann. Und genau das ist für Frith ein Irrtum, denn "Improvisation lebt und funktioniert, wenn du nicht im Vornherein weisst, wohin du gehen wirst". Deswegen lehnt es Frith auch ab, als Experte bezeichnet zu werden und über richtig oder falsch entscheiden zu müssen. Am Rande des akademischen Programms ist sein Improvisationskurs wohl eher als Ergänzung denn als zentrale Beschäftigung der auszubildenden Musiker gedacht. Als Beispiel aus seiner Lehrertätigkeit erwähnt er die erste Begegnung mit den Studenten. In einem Workshop spielt jeder ein Vorstellungs-Solo. Dann schlägt Frith den Studenten vor, ihr Instrument anders zu betrachten, als wären sie Kinder oder sähen es das erste Mal. Dann spielen sie ihr Solo nochmals, natürlich anders. Wichtig dabei ist die Erkenntnis, dass fast alle Studenten finden, ihr zweites Solo sei das bessere.

BLUES IN DER DNA

Auf die Frage eines Studen...

Fred Frith has dedicated a good part of his energies over the last few decades to extending the possibilities of the electric guitar in an improvising context. In live performance, he'll often play the instrument face up on his lap, using various brushes, ball bearings and other tools to coax wildly varied sounds and textures from the strings. He's also developed an extremely subtle approach to incorporating electricity into his extemporisations, folding in delicate pedal swells and ebow drones. Faced with the sheer variety and unpredictability of Frith's palette, saxophonist Lotte Anker sounds like she's playing in a state of heightened consciousness responding and commenting with synaptic swiftness and an impressive range of trills, peeps and blurts. By contrast, the hefty physicality of Barry Guy's double bass insists on setting the tone, delineating a sturdy wood-and- metal tactility to his duets with Frith. There's a wonderful sense of unfettered freedom in these pieces, allowing Frith and Guy to wander into moments of mutant folk, insectoid immediacy and lugubrious dirge. Taken together, these two sets provide a convincing portrait of elevated imaginations at play.

Zwei interessante neue Improv-Duoeinspielungen gibt es von Fred Frith auf Intakt (Harmonia Mundi). Mit der dänischen Saxofonistin Lotte Anker führt er auf „Edge Of The Light" einen inspirierten Dialog. Die aufgeregte und doch stets gehaltvolle Geschwätzigkeit des Pärchens macht Spaß, weil sie so beiläufig ist. Etwas ausgetretenere Pfade beschreitet Frith im Duo mit Bassist Barry Guy. Beide gehören zum Urgestein des britischen Jazz. Anders als bei der aufgeregten Begeg- nung mit der Dänin geht es hier mehr um das Fallenlassen im Gemeinsamen. Nicht selten klingen Frith und Guy gemeinsam wie die Glocken einer gotischen Kathedrale, die ihr Haupt weit über die Landschaft hebt, manchmal wühlen sie aber auch voll Wonne im kultivierten Unklang.

Fred Frith publie fin 2014/début 2015 plusieurs disques en duo: avec John Butcher (<< The Natural Order >> sur Northern Spy), Helen Mirra (<<< Kwangsi-Quail >> en vinyle chez Sschpuma), et avec Lotte Anker et Barry Guy sur Intakt, maison avec laquelle le guitariste poursuit ainsi une fructueuse collaboration. Les deux enregistrements en question remontent à plusieurs années. Des archives bienvenues, dont on peut s'étonner qu'elles aient mis aussi longtemps à paraître. C'est d'ailleurs Patrik Landolt, le directeur du label Zurichois, qui a pris l'initiative de convier Frith et Guy en studio à l'été 2007. Les Britanniques n'avaient jusqu'alors jamais enregistré en duo, ce qui peut surprendre donné que tous deux ont fréquenté les mêmes festivals et enregistré pour les mêmes labels, se tenant en outre dans une haute estime mutuelle. On n'a rien perdu pour attendre : pour qui fréquente et apprécie les esthétiques distinctes de ces deux créateurs, il s'agit d'une rencontre en tout point exceptionnelle. Deux pièces copieuses encadrent une série de morceaux aux durées plus modestes. Les titres en sont empruntés au poète Robert Lax. La première pièce se meut dans des tonalités sombres, métalliques, futuristes: vingt minutes de magie pure. Il est inhabituel d'entendre Barry Guy (dont on peut également recommander le duo avec Torben Snekkestad sorti sur le même label) dans ce contexte, qui s'attache à la création d'ambiances successives; il me semble que c'est le contrebassiste qui se glisse dans l'univers de Frith, plutôt que le contraire. Aucune raison de s'en plaindre : voici un disque indispensable. Le duo avec Lotte Anker remonte à l'été 2010 à Copenhague, en studio là aussi, dans la foulée d'une session en quartette avec Ikue Mori et Sylvie Courvoisier. Huit pistes astringentes et ludiques y attendent l'auditeur. Même lorsque l'on a suivi son œuvre dans toutes ses guises, il est toujours étonnant de constater l'infinie richesse de sons que le guitariste tire de son instrument. Une vaste palette expressive, toujours au service du moment présent. Frith semble ne jamais se répéter, et pourtant tout ce qui est joué ici porte indéniablement sa marque. Anker ne manque pas de personnalité et le prouve une fois de plus dans l'exercice du duo, nécessairement
difficile - même si les deux partenaires évoquent une session très fluide. Affirmée la plupart du temps, en retrait lorsque la situation l'exige, la musicienne confirme son aptitude à dialoguer avec les meilleurs défenseurs de l'impromptu. Sa sonorité enrouée et tremblante, son jeu tortueux se marient à merveille avec les ferraillements simultanément et paradoxalement corrosifs bienveillants de son aîné.

Nach einem Duo-Konzert beim Kopenhagener Jazz Festival 2010 trafen sich Fred Frith und Lotte Anker Tage darauf im Studio. Der britische Gitarrist und die dänische Saxophonistin kennen sich aus anderen Zusammenhängen, so dass sie sich getrost auf freie Improvisationen einlassen konnten, d.h. ohne Absprachen und Konzepte für Aufnahmen bereit waren.
Bei Edge Of The Light" triumphierte also der Augenblick, der sich verflüchtigende Moment. Lotte Anker kann sich mit aufgerautem, immer wieder brüchig wirkendem Saxophonton gegen die gitarristischen Ergüsse Friths kaum behaupten. Doch entstehen interessante Kontraste, wenn sich seine Soundmuster und zerklüfteten Figuren Anker annähern.
Dann kommt ihre vokale Ausdruckskraft zur Geltung und die Instrumente werden in alle Richtungen ausgelotet bis zu Tierlauten und anderen absonderlichen Geräuschen; schwebende Töne verdichten sich zu ausufernden Klangflächen. Stets entstehen neue Klangbilder, die auf den Hörer eindringen. Geduld und Konzentration sind gefordert - eine Begegnung voller herausfordernder Überraschungen.

Fred Frith is in de loop van de afgelopen decennia wellicht uitgegroeid tot de meest experimentele gitarist binnen de jazz/rock. Een gitarist die met behulp van een overvloed aan technieken en hulpmiddelen een volstrekt uniek klankuniversum creeërt, waarbij in zijn spel de gitaar als zodanig vaak niet eens meer te herkennen valt. Het blijkt ook weer uit twee recent bij het Zwitserse kwaliteitslabel Intakt Records uitgekomen duo-cd's. Eén met saxofoniste Lotte Anker en één met bassist Barry Guy. In beide gevallen zijn het opnamen van reeds enige jaren terug, maar het mag een wijs besluit heten van Intakt om deze opnamen alsnog uit te brengen.

Frith en Anker spelen een bevlogen en spannende set. Beide musici hebben het explorerende, verkennende hoog in het vaandel staan. Ze tasten elkaar af, trekken samen op, maar gaan ook regelmatig ieder hun eigen weg. Beide grossieren in onverwachte en bizarre klanken, maar vooral Frith staat hierin zijn mannetje. Tegelijkertijd weten beiden echter ook weg met het serene, bijna transcendente, met als hoogtepunt - hoe kan het ook anders gezien de titel - 'Hallucinating Angels', het slotstuk van de cd. Opvallend is ook hoe dicht de beide musici elkaar soms benaderen qua klankkleur en toonvorming. In 'Reasonably Available Control Measures' klinkt de sax van Anker op enig moment bijna als een gitaar. En ook het vraag-en-antwoordspel op 'Thief Breaks Into An Empty House' valt in deze categorie.

De set van Frith en Guy is zo mogelijk nog experimenteler. Het is ook minder een duet-cd. Guy zegt zelf over deze set: "We created a music which is syllogistic in the sense that the end product is drawn from two very different musical lives, each refecting our own history." Het eerste stuk, ruim twintig minuten lang, is dan ook voor een groot deel een complex klankuniversum. Onwezenlijk, soms onheilspellend, precies wat je verwacht bij de titel: 'Where The Cities Gleam In Darkness'. Juist, de geluiden van de nacht. Bijzonder ook hoe zich, net over de helft, ineens een spannend ritme ontvouwt, gebruikt door Frith om eens treffend op te soleren. Er is ineens leven in de duisternis. Het ander lange nummer, 'Moments Full Of Many Lives', is eveneens een hoogtepunt. Het klinkt alsof er iemand stukjes muziek van verschillende tapes aan elkaar heeft zitten plakken. Fragmenten schieten voorbij, waarbij de muzikale structuur en kleur snel wisselen. In de tweede helft doet een hallucinerend ritme zijn intrede. Als een steeds heftiger wordende draaikolk biedt het ondersteuning aan de extatische gitaarriffs van Frith. Een memorabele climax.
https://draaiomjeoren.blogspot.com/2015/04/cd-fred-frith-lotte-anker-edge-of-light.html

Guitarist/composer Fred Frith loves to play in duos, testing the malleability of his own instrumental language as well as its adaptability to varied pairings and styles. It’s good to hear more of him in this format, both on the recent release with John Butcher and on these two fine documents from Intakt.

Saxophonist Anker plays in an assertive, tough-minded style that’s well suited to improvising with Frith. She digs in and wails as he cranks out chords and taps furiously on “Anchor Point,” and her assured rhythmic sensibility works quite well here and throughout the well-paced disc. While her sound doesn’t undergo as many outward transformations as Frith’s does, she’s smart, adaptable, and plays with good humor. Hear her range on “Run Don’t Hide”: its sweet drone wash cedes to one of Frith’s wonderfully obsessive tapping/arpeggiating cycles, to which Anker responds with first echolalia and then sour alto birdcalls. Frith plays with loops, layers of nasty distortion, metallic scrambles, and buzzing hives of noise, and amidst it all, Anker sounds like some kind of shaman attempting to communicate with the cosmic realities of his guitar (except for those times when she sounds like she’s trying to tame its beastliness, as on “Reasonably Available Control Measures”). But there’s considerable sonic and textural range here, from tart lyricism to relative calm to gentle lapping percussion, and in any case things are never merely noisy. Amidst its flinty, choked-off plucking and darting tenor, “The Mountain is as Quiet as the Eternal Past” manages to get quite folkish in places. There is drifting tonality, wafting electricity, singing feedback and circular breathing on tunes like “The Same Dirt” and “Hallucinating Angels,” great whorls of sound take shape around your head. And perhaps best of all is the unpredictable “Thief Breaks Into an Empty House,” with flute tones and electronics whizzing about, furtive and slashing at once.

Frith’s duo with Guy is another dazzlingly good match. It’s always a treat to hear Guy bring his sonic universe coursing through a wormhole into someone else’s. His array of rubbery notes, eldritch arco effects, and raw percussive sound resonates nicely with Frith. They’re in an especially scratchy mood on the 20-minute opener, “Where the Cities Gleam in Darkness.” It ranges from this deep engagement with the grain of strings into a fantasy for spring-loaded effects and rayguns, and from there into a lovely contrast between Guy’s deep melancholy fugue and Frith’s loop-generated canopies of stars. Even more than on Edge of the Light, this disc really takes shape amid such moments of resonant juxtaposition. Between bass double-stops and rubber depth charges, Frith applies razorblades to blown glass. A noisy gamelan and subway train erupt in “The Circus is a Song of Praise.” There are lathered-up grooves laced with spun-glass plectrism. Moody, almost textural miniatures like “Big Flowers” and “Breaking and Entering” frame long spirals into melancholy song (“A Single Street Stretched Tight by the Waters,” which even evokes Loren Connors), bustling string manipulation and radio voices (“Climbing the Ladder”), or guitar deconstruction channeling Early Music (“Dependence over the Abyss”). Often, as on the long closer “Moments Full of Many Lives,” you get the feeling of being shuttled forward and off-balance in some postmodern Gagaku machine. The whole disc feels like a dizzying rush of momentum, tailspins at its conclusion into a lovely drone section that spools out at length, with myriad changing details and swirling textures. Glorious.

https://www.pointofdeparture.org/PoD50/PoD50MoreMoments2.html

Nouveauté. Le Britannique Fred Frith aura tout fait dans sa carrière: précurseur du free-rock, (co)créateur de groupes mythiques (Henry Cow, Massacre), partenaire des plus grands improvisateurs américains (Braxton, Zorn, Tom Cora) et européens (de Derek Bailey à Joëlle Léandre), et depuis la fin des années 90 concepteur de projets expérimentaux aux confins de l'improvisation, du domaine contemporain et des musiques nouvelles... Mais c'est peutêtre dans la nudité du duo que le guitariste parvient le mieux à mettre en évidence ce que son jeu, au-delà des genres qui au fil des années l'ont enrichi par strates, a de plus instinctif et intensément expressif. Ces deux nouveaux enregistrements en compagnie de son vieux complice Barry Guy et de la Danoise Lotte Anker en offrent, dans des registres assez différents, de magnifiques exemples. Rigoureux, austère, concentré sur le langage dans l'intense dialogue développé avec le contrebassiste, tout en digressions contrapuntiques instantanées aux allures d'affrontement. Plus sensualiste et onirique avec la saxophoniste, travaillant à la manière d'un scénographe à mettre en valeur la sinuosité, la délicatesse et le lyrisme du phrasé de sa partenaire. Frith, tout en grâce gestuelle, acuité langagière, spontanéité intellectuelle et puissance conceptuelle, s'avère magistral de bout en bout.