Tweede album met dit trio voor de Israëlisch-Zwitserse saxofonist Omri Ziegele. Die hangt doorgaans uit in de meer experimentele uitlopers van de vrijere jazz, waar hij een gulle greep spontaniteit knap combineert met een aanstekelijk gevoel voor drama. Zijn nieuwste worp met deze jonge ritmesectie is misschien wel z'n meest laagdrempelige album tot nog toe: That Hat is catchy, bluesy en dansbaar, klinkt soms als een kruisbestuiving tussen het William Parker Quartet (zonder trompet dan) en het soulvolle grooven van Les McCann en Eddie Harris. Exotisch getinte jazz op maat van een breder publiek, het kan ook zonder flauw te gaan doen, want Ziegele blijft snedig spelen, Theilers elektrische piano zorgt voor onweerstaanbare baspartijen en de triosound staat als een huis. Dan bedek je Ziegele's wat theatrale oreren in twee stukken graag met de mantel der liefde.

Solide musicien et valeur sûre chez Intakt avec onze disques, la plupart en leader, le saxophoniste alto Omri Ziegele a le regard toujours tourné vers l’Afrique. Ainsi son trio Where’s Africa, avec Yves Theiler aux claviers et Dario Sisera à la batterie, emprunte son nom au disque qu’il avait réalisé naguère en duo avec la pianiste Irène Schweizer. Avec sa musique bien assise sur le temps (et le tempo), il n’oublie pas les racines d’un jazz funky et dansant ; Mother Is Always in Time par exemple, possède un petit air des fameux trios ténor-orgue-batterie du début des sixties. Une musique sincère, revigorante et touchante.

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In den Liner Notes zu „That Hat" spricht der NZZ-Journalist Manfred Papst von „Afrika - als Symbol" und erläutert damit die Intention des Trios, Afrika als Sehnsuchtsort, durch die westliche Brille gefiltert, darzustellen. Dem Saxophonisten Omri Ziegele geht es in der Musik darum, befreite Gefühle zu evozieren und mit seinen Begleitern Spaß an der Sache zu haben - sicherlich ausschließlich, um die Idee einer Musikkultur zu beleuchten, jedoch kein politisches oder gar ökonomisches Statement ins Zentrum zu rücken. Und das befreite Element gelingt auf voller Strecke. Beinahe so eingängig wie Radiohits präsentiert das Trio hymnische Melo-dien und tanzbare Rhythmen mit bemerkenswerter Leichtigkeit, wobei Ziegele zwischen Altsax und Nai-Flöte hin und her wechselt, ohne dabei exotisierende Züge anzunehmen. Sein melodischer Einfallsreichtum klingt natürlich und besitzt einen ganz eigenen Authentizismus, der zwischen Yves Theilers Fender Rhodes Akkordbegleitung und Dario Siseras abwechslungsreich-perkussivem Unterstrom unter Gleichgesinnten gut aufgehoben ist.

Jazz? Rock? Funk? Soul? Afrobeat? Door de bizarre wendingen is een enkele omschrijving te beperkt. Omri Ziegele treedt op als spelverdeler maar zou duidelijk al snel in het luchtledige staan blazen zonder de inventieve omlijsting van toetsenist Yves Theiler (Ketron GP1, Rhodes Mark II) en drummer-percussionist Dario Sisera.

Elkeen zorgen ze voor kleurrijke accolades. Het bijna tien minutenlange ‘Carpathian Folk Song’ is daar een mooi (introspectief) voorbeeld van met Ziegele op ney terwijl ‘Mother Is Always In Time’ aanleunt bij de hits van Booker T. & The M.G.’s. In ‘You Know, I Don’t Know, Nobody Knows’ drijven ze hun kunstjes tot het uiterste met Ziegele die nog vocalen toevoegt.

Het trio zet hier een originele pendeldienst op tussen het elektrische westen en akoestisch Afrika.

https://www.jazzhalo.be/reviews/cdlpk7-reviews/various/intakt-special/?fbclid=IwAR2LyMEUCDf9X9AZT_l9w8mll8Wi10GPfu2tqQlQzWKIEloK0ltFVq-jyfo

Die Bezugspunkte Omri Ziegeles und seines Trios für Irène Schweizer und Makaya Ntshoko sind jetzt Yves Teiler (Keyboards) und Dario Sisera (Schlagzeug/Percussion) dabei sind die Wurzeln afrikanischer Musik in der westlichen (Popular) Musik, die Rhythmen, melodische Gestaltung und harmonische Strukturen. Dazu beruht des Trios Spiel auf einer allen Widrigkeiten zum Trotz frohgemuten, unbeschwerten Lebenslust. Ziegele geht voll in den Melodien auf. Deren legerer, zurückgenommener Gestus scheint ihm eine sonst eher seltene Ruhe zu geben. Er wirkt frei und gelöst, und strahlt eine fröhliche Gelassenheit aus. Was nicht heißt, dass es im freien Überschwang nicht auch mal mit ihm und den Seinen durchgehen darf. Theiler legt auf einem Keyboard lockere Bassläufe, um auf dem anderen knackige Licks und Riffs einzustreuen, die Sisera mit eingängigen, aber diffizil ausgestalteten Grooves unterlegt. Das kompakte Gesamtpaket bleibt in jedem Stück spannend und unvorhersehbar. Der Booklet-Text scheint sich fast zu entschuldigen, wenn Begriffe wie >>>>zugänglich<<< verwendet werden. Warum eigentlich? Ziegele & Co. erreichen mit ihrer hier mal fein, dort mal grob aus afrikanischen und anderen Elementen gestalteten Musik, dass Herzen sich öffnen. Und dort ist Afrika.

Gute Laune macht das zweite Album des Trios Where's Africa um den Saxofonisten Omri Zigele. Aus Afrika finde ich allerdings relativ wenig, aber das ist sicher Auslegungssache. Auf lange Sicht vermisse ich auch etwas das klare Bild. Viele Stile werden angeboten und durchaus schön vermischt, jedoch macht sich das Trio sie, für meinen Geschmack, zu wenig zu eigen. Man hat das alles schon einmal irgendwo gehört. Mal groovt es bluesy, im stilecht betitelten Mother Is Always In Time, dann spielt die Nai über Beckenrauschen und Keyboardflächen den Carpathian Folk Song. Hier lässt aber auch die Konzentration beim Zuhörer leider etwas nach. Ich finde das alles etwas zu gefällig und glatt. Solistisch tritt fast nur Ziegele in Erscheinung. Die drei spielen gut zusammen, und es klingt fein abgestimmt, aber wie der vorletzte Song es selber schon so schön sagt: You Know, I Don't Know, Nobody Knows.

Come accade sempre più spesso nel mondo della musica jazz l’infedeltà è un dato di fatto. Un musicista non solo transita con noncuranza da un gruppo all’altro ma spesso, come accade nel caso di Omri Ziegele, tiene tranquillamente il piede in più scarpe. Questo sassofonista nato in Israele ma naturalizzato svizzero ha nelle sue possibilità di scelta la big band Billiger Bauer, il duo con la pianista Irene Schweizer – una delle colonne portanti del free jazz europeo – i Noisy Minority e, come in questo caso, i Where’s Africa. Quest’ultimo gruppo, formatosi originariamente in trio con la Schweizer al piano e Makaya Ntshoko alla batteria, ha ora mutato pelle con l’introduzione delle tastiere elettroniche al posto del pianoforte, suonate dall’ottimo Yves Theiler – con cui già nel 2013 Ziegele aveva pubblicato un album – e la presenza alla batteria di Dario Sisera. L’estroso sassofonista di Zurigo – che si fa spesso ritrarre con un turbante colorato sul capo – s’impegna con questi nuovi Where’s Africa nel suo ultimo album That Hat dove lo troviamo alle prese sia con il sax contralto che con il “Nai” – detto anche Ney – che è un flauto di provenienza medio orientale probabilmente originario dell’Uzbekistan. Per inciso Theiler si misura contemporaneamente su due tastiere, una per la mano sinistra dove sistema le linee di basso – si tratta per i più tecnici di uno strumento come il Ketron GP1 – ed una seconda affidata alla mano destra che suona un più classico Rhodes Mark II. Come avrete occasione di ascoltare Theiler è il vero motore armonico e ritmico – ovviamente in questo secondo caso insieme al drumming di Sisera – di questo trio. Per la sua perizia tecnica e per la capacità di riempire il sound del gruppo lo paragono a James Francies, il tastierista che ha suonato nell’ultimo disco di Pat Metheny – trovate la recensione di questo album qui, anche se forse Teller è mezzo punto sotto. Omri Ziegele non è certo un novellino, nei suoi sessantatre anni di vita ha avuto modo di specializzarsi nello studio della musica a Londra e a Boston nel famoso Berklee College. That Hat risulta essere il suo undicesimo lavoro uscito per l’etichetta Intakt Records, una casa discografica indipendente di Zurigo che i lettori di Off Topic già conoscono per aver ospitato jazzisti come Tim Berne, James Brandon Lewis, Fred Frith, Alexander Hawkins e molti altri.

Che tipo di musica possiamo ascoltare in questo That Hat? Ziegele si era posto l’interrogativo di come gli occidentali, gli europei in particolar modo, si immaginassero la musica africana e soprattutto come i musicisti di questa parte del mondo pensavano, in generale, di interpretarla. La soluzione personale trovata da Ziegele si è affidata molto alla valenza ritmica, ricorrendo per lo più a certe abitudini del funky o del jazz-rock e unendo a queste il suono ruvido del suo sax. Ma sbaglieremmo a pensare a queste soluzioni come a banali semplificazioni più o meno stratificate su tutti i brani. Affiorano spesso momenti free o distorti, recitativi in lingua inglese e in ebraico, anarchie percussive, arrovelli di sax che si mescolano a tensioni danzerecce. Insomma, tutto è assai meno prevedibile di quanto certe battute iniziali facciano presagire.

Si comincia con Back home che esordisce con un ficcante tappeto ritmico e il sax che disegna una melodia da cui non vede l’ora di allontanarsi con brevissime digressioni, trilli e appunti volutamente poco lineari. La situazione si normalizza – si fa per dire – però, quando il sax cede il posto al piano elettrico che intraprende un lungo assolo pavimentato da una batteria metà africana e metà jazz. In questi momenti senza sax sembra di ascoltare frammenti dell’Herbie Hancock del suo periodo più…groove, o anche qualcosa dal Chick Corea latino. That Hat dà il titolo all’albume s’impone all’attenzione per la ritmica reggae-rock appena ingentilita da qualche fioritura latina percussiva. Il brano ha molti stacchi e i suoni appaiono decisamente moderni, anche per i bassi di tastiera che brontolano alla base della struttura. L’assolo di sax fa virare il brano verso lidi moderatamente free, anche grazie al fraseggio fluido e convincente di Ziegele. Da questo assolo in poi scendiamo nella profondità del jazz-rock, un vortice che ci tiene comunque ancorati ad un centro gravitario ritmico almeno fino alla metà inoltrata del brano – dura più di nove minuti. Qui le tastiere si distorcono, il mood diventa distopico e il mondo si scopre atonale, anche se il finale fa rientrare tutto nei binari della regolarità. Mother is always in time si presenta con due accordi di tastiera che sorreggono il tema presentato da Ziegele. Questa procedura armonica e ritmica mi ha fatto ricordare addirittura Booker T.& MG’s – chi si ricorda di Green Onions? Si tratta di un blues, comunque, dall’implacabile tempo tagliato, che mantiene un’impronta costante e senza mutamenti dall’inizio alla fine.

Con Carpathian Folk Song entriamo nell’orbita d’un altro pianeta. Ziegele...

Although a Jazz footnote, fleeing Apartheid, the place exiled South African improvisers like Abdullah Ibrahim and the Blue Notes could gig regularly was in a Zürich club. Swiss piano doyen Irene Schweizer picked up some of that freewheeling style from them at the time, and as part of the first incarnation of Swiss-Israeli Omri Ziegele’s Where’s Africa trio passed on the feeling to that saxophone and flute player. The trio is now completed by keyboardist Yves Theiler, who has recorded with David Meier and young drummer Dario Sisera, also in the Radar Suzuki band.

Yet That Hat is more than a kvela-Jazz session, since the mercurial Ziegele, who has worked with sound explorers like Urs Leimgruber, likes to model many chapeaus. Since he vocalizes, with Theiler creating roller-rink-like patterns behind him on “Woke Up On The Other Side Of My Heart” the impression is of hearing a pseudo-David Byrne-World Music track. Luckily popularization only extended so far. With the saxophonist’s sometime fruity tones, cymbal accents and light slaps from the drummer and the keyboardist’s swells and shudders, effervescent motion is preserved elsewhere, with space left for individual expression. A couple of the tracks demonstrate the three can create at a slower pace with drum rumbles and keyboard jiggles preserving the beat as nai peeps or reed flutters outline melodies. Despite the unthreatening gentleness of the themes, concentrated linear movement isn’t lost. Blues inferences and Caribbean lilts sometimes amplify or replace the South African motifs; but no one music supersedes the others. More exploratory fare isn’t neglected either. Although saxophone riffs are cleverly harmonized with keyboard output that ranges from trebly electric piano licks to tremolo organ-like runs, on tracks such as “You Know, I Don’t Know, Nobody Knows” and the title tune, tracks such as “You Know, I Don’t Know, Nobody Knows” and the title tune Ziegele extends his playing with doits and split tones. Elsewhere darker reed gulps and gasps make common cause with drum shuffles or back beat foundations

Overall, the trio creates a highly rhythmic, appealing CD. But in future the band must ensure that its pivots to entertaining on some tracks don’t descend to elementary.

https://www.jazzword.com/reviews/omri-ziegele-wheres-africa/

OMRI ZIEGELE WHERE'S AFRICA ist für den Zürcher Altosaxofonisten ein Dauerthema in Variationen - im Duett mit Irène Schweizer 2004, als Trio mit ihr und Makaya Ntshoko bei „Can Walk on Sand" (2009), bei „Going South" (2016) mit Yves Theiler (von Things To Sound und mit eigenem Trios) an Keys und Dario Sisera an den Drums. Ziegele verknüpft dabei mit Jg. 1959 die Generation Irène Schweizers mit den Jahrgängen 1978 (Sisera) und '87 (Theiler). Bei That Hat (Intakt CD 375) werden gemischte Erwartungen geweckt durch eine päpstlich bescheinigte zugleich eingängige und doppelbödige Sing- und Tanzbarkeit und eine gemeinsame Wellenlänge mit Herbie Hancock, Carla Bleys „Dinner Music" oder Abdullah Ibrahims „African Marketplace". Wobei dieses Afrika überall ist, selbst im mit usbekischer Nai expressiv und elegisch überblasenen, von Gongs berauschten 'Carpathian Folk Song', der unter Theilers Finger wie Harz zu Bernstein erstarrt. Theiler traktiert mit Links per Ketron GP 1 die Basslinie, mit der er gleich 'Back Home' anschiebt, die polyphonen Noten quirlt er rechts mit dem Chick-Corea-Flair eines Rhodes Mark II. Ziegeles luftige und launige Altoschnörkel lassen einen dazu so gemütlich wie capejazz-groovy innerlich mit den Hüften kreisen und den Fingern schnalzen. Wie passen sein Turban und Siseras Baseballcap zum leichten, natürlich virtuos verzwirbelten Cha-Cha-Cha-Touch von 'That Hat', dem unterwegs zu verträumtem Zweifingergefinger die Luft auszugehen droht? 'Mother Is Always in Time' groovt Booker-T-soulig zu sprudeliger Saxerei, 'Dying with the Wind' ist dagegen ein windstilles Brüten, das plötzlich in ein Tänzchen ausbricht, aber dann doch wieder nur seine Bedenken auf Samt bettet. Erst bei 'Woke Up on the Other Side of My Heart' kommen die Sohlen ungebremst und kubanisch in Bewegung, und Ziegele greift sogar croonend zum Mikro. 'You Know, I Don't Know, Nobody Knows' drückt mit Knickebeinbeat aufs Tempo, gerät aber in klapprige und keysumbebte Unwegsamkeit, hinter der man, von Flöte und dem arabischen Führer angespornt, die Beine auf den Buckel nimmt. Mit 'Sunflowerpower' schließt das mit klimpergroovy hingestreutem Vogelfutter, das danach schreit, dass eine Joni Mitchell von heute daraus einen Ohrwurm macht.

Il Manifesto