Jürgen Vonbank, der im Salzburger Jazzit seit kurzem die jahrzehntelange verdienstvolle Programmarbeit von Andreas Neumayer fortführt, hatte das Publikum in seiner Ansage extra vorgewarnt: Die Musik von Shimmer Wince sei >>anfangs vielleicht etwas gewöhnungsbedürftig<<. Der Grund: Die kanadische Tenorsaxophonistin und Flötistin Anna Webber komponiert für dieses Ensemble nach dem Prinzip der >>Just Intonation<«, einem alten, auf reinen Obertönen basierenden System, dessen daraus resul-tierende Intervalle für unsere durch die wohltemperierte Stimmung konditionierten Ohren ungewöhnlich klingen mögen. Zu-sammen mit Trompeter Adam O'Farrill, dessen Brillanz und Musikalität jede Band besser klingen lassen, baut Webber einen permanenten Informationsstrom auf, den Mariel Roberts am Cello mit ihren zumeist gestrichenen Linien weiter verdichtet. So entstehen komplex strukturierte Klangflächen, melodische Verflechtungen, unter denen Lesley Mok aber scharfkantige Grooves aus dem Schlagzeug meißelt, die der Musik ein enormes Momentum verschaffen. Häufig spielen alle Musiker gleichzeitig, wobei Elias Stemeseder am Synthesizer teils eine Art Bassfunktion erfüllt, teils am ehesten das Ohr herausfordernde Sounds beimischt. Wo ein Instrument solistisch in den Vordergrund tritt, scheint dies eher die bis dahin etablierte Stimmung fortzuführen. Trotz oft sehr hoher klanglicher Ereignis-dichte wirkt das Ergebnis insgesamt eher mitreißend und faszinierend als verstörend. Vielleicht ist der Jazz (oder Kunst im Allgemeinen) ja manchmal dann am überzeugendsten, wenn er das Innovative nicht ostentativ herausstellt, sondern selbstverständlich erscheinen lässt.

Having moved to NYC in 2017, drummer Lesley Mok has quickly consolidated their place on the adventurous jazz scene. The Bay Area native offers an intriguing blend of surging rhythm and textural savvy, which has made them an in-demand side person in such blue-chip ensembles led by pianist Myra Melford and saxophonist-flutist Anna Webber, as well as performances with bassist William Parker and vocalists Fay Victor and Jen Shyu. In addition, the drummer's The Living Collection was not only one of last year's best debut albums, but it also revealed Mok's burgeoning talent as a composer.

Having learned classical piano at an early age, it wasn't until they picked up drums as a teen that a rhythmic passion was fully ignited. Reflecting on a particular love for Sarah Vaughan and Nancy Wilson, Mok recalls: "I wanted to be the kind of drummer that played mostly with singers." As a student at Berklee College of Music, inspiration was taken from many drummer sources, including Billy Hart, Francisco Mela, Bob Gullotti, Tom Rainey, Gerry Hemingway and Barry Altschul. But as Mok explains, a few names seem especially pertinent with regards to a personal approach to and development on the drum kit: "Jack DeJohnette is someone whose touch in particular I really resonated with. It felt so delicate but so clear as well, like raindrops on a leaf... The way Brian Blade interprets harmonic motion was astounding to me to hear him stretch the harmony with Danilo [Perez] and Wayne [Shorter] from the drum chair was exhilarating. He would extend certain phrases and resolve them at choice moments, pushing and pulling to create this incredible tension and release. I never got a chance to hear Paul Motian live but he's very influential in the directness and economy of his language. That's something that I try to do in my playing-say as much as I can with as little as possible."

Mok's own artistry has also become widely appreciated. Melford gives her perspective: "In the summer of 2022 I was looking for a drummer-percussionist for my quintet, Fire and Water, and was asking friends and colleagues for recommendations. Lesley Mok's name came up several times. When I contacted them, I was greeted by this warm, open, uplifting energy, which is the same energy I find in their music-both their playing as a percussionist and in their approach to improvising as well as composing. I was looking for someone who could both groove with a great sense of time and feel and play with the sound texture and noise in a much more abstract way. Lesley naturally does all of these things and fit right into the band from the first rehearsal...with a huge, beautiful and life-affirming gift to offer through their music and spirit. It's an honor to play with them and have them in my band." Webber, in whose Shimmer Wince band Mok also performs, is similarly effusive: "I'm a 'sound' person. I really get into people's sounds, and that is often what drives me to want to play with folks. By that I don't just mean timbre, though that's a part of it, I also mean overall sonic conception. When I first heard Lesley, I was struck by their use of space and the ways they created energy in a different way than many other drummers out there, as well as their clear dedication to finding the right sound/sonic space for every situation."

Mok's 'say more with less' credo also informs their writing for the ten-piece band on The Living Collection, which has a genre-blurring, but largely meditative chamber vibe. While it contains relatively few unison passages to signal charts, the abundance of loose counterpoint and drifting consonance hints at intent. The unmistakable trace of an organizing mind manifests through the ways in which elements and combinations materialize, recede, shimmer and alternate throughout. It's a conception which Mok has worked hard to achieve. "I didn't compose much in school, so for me The Living Collection was a chance to figure out my compositional voice. We had been playing for about three years before we recorded, and I would bring new music to every gig. It became this lab for me to learn about how I could write for these people who are such amazing improvisers. I didn't want to overwrite or limit them, but I wanted to find material that would allow us to harness our instincts and build upon different dynamics within the band."

Mok will be presenting some new music this month at Roulette. In this edition the line-up will comprise mainstays: David Leon and Yuma Uesaka (saxophones), Kalun Leung (trombone), Milena Casado (trumpet) and Elias Stemeseder (keyboards), with the addition of Ledah Finck (viola) and Lester St. Louis (cello). Will the album be a fair guide for somebody coming along as to what sort of music they might expect? Mok equivocates: "I'm not sure. It truly surprises me every time we play, and I like that part about it. So, there will be certain things that will happen, but a large part of it will still be up in the air. For me it's more...

Experimenting with polyrhythms and pitch, tenor saxophonist/flutist Anna Webber composed this suite to explore just intonation. But BC-born Webber, now New England Conservatory Jazz Studies co-chair, was canny enough to shape her arrangements to a group of younger improvisers, trumpeter Adam O’Farrill, synthesizer player Elias Stemeseder, cellist Mariel Roberts and drummer Lesley Mok.
Mixing electronic and acoustic instruments means that despite the academic implications, theses are secondary as the themes wince and shimmer to compelling conclusions. A swing tempo even enlivens most tracks. Bookended by expositions that inflate languorous synth burbles and muted horn slurs into an undulating blend of cello thumps, drum smashes and horn vamps, the strategy is intensified throughout.
O’Farrill’s intense plunger tone on a track like “Fizz” are doubled by lively saxophone riffs and toughened with cello string scratches. When he squeezes even higher-pitched triplets upwards, Stemeseder’s organ-like tremolo patterns stabilize the compositional flow.
Disparate musical blends also characterizer the tunes as on “Periodicity 1”, where the flute’s airy transverse puffs lock into a dialogue with tough reverberating drum beats. Adding backing cello swipes, that piece also concludes with a graceful sequence that could stand as a trumpet concerto.
Shimmer Wince is as fascinating as it is freewheeling. It refines the concept of experimenting with just intonation in such a way that the blends and movement of the performances make understanding of exactly how the formula works unnecessary.

https://www.jazzword.com/reviews/anna-webber/

Anna Webber de nouveau. Et, à nouveau, la-voici creusant son sillon compositionnel de remarquable manière. Ses compositions évoluant de manière minimaliste et répétitive s’y croisent et s’y entrecroisent de multiples lignes et figures. L’harmonie, le rythme, le contrepoint sont interrogés et intégrés au sein de propositions singulières tel que le pratiqua longtemps Anthony Braxton par exemple.

Ici, les solistes savent que la parole leur sera donnée et jamais flouée. C’est que la dame cherche, recherche, creuse… et fait confiance à ses partenaires. A une contrebasse qui pourrait être top bavarde, elle préfère un violoncelle vadrouilleur (Mariel Roberts). Aux registres étendus d’un piano, elle choisit un synthétiseur aux somnambuliques sonorités (Elias Stemeseder). En refusant ainsi les facilités et le déjà-entendu, acceptant que la flamboyance d’un musicien s’interpose (ici le trompettiste Adam O’Farrill à de nombreuses reprises) et en demandant à la percussionniste Lesley Mok un subtil équilibre entre élasticité et rigueur, la compositrice offre un kaléidoscope compositionnel qui semble sans limite (il n’est pas inutile de se pencher sur ses précédents opus pour le confirmer). Source de jouvence jamais tarie, l’art d’Anna Weber va son chemin. Un chemin qui semble illimité.

https://www.jazzin.fr/anna-webber-shimmer-winecapicious-aeration/

Canadian saxophonist, flutist, and composer Anna Webber is a rising figure in the New York scene, having worked with such luminaries as Dave Douglas, John Hollenbeck, and Matt Mitchell. Considered one of the most innovative musicians of a younger generation, since 2010 Webber has recorded over a dozen sessions as a leader or co-leader, in groups ranging from trios to big bands. Her new album, Shimmer Wince, features some impressive new voices, including trumpeter Adam O’Farrill, cellist Mariel Roberts, drummer Lesley Mok, and pianist Elias Stemeseder, who plays synthesizer exclusively here.
Webber’s compositions vary per project but typically straddle the worlds of improvised jazz and composed classical music. For this album, Webber works with a novel concept, exploring Just Intonation, rather than the commonly accepted system, Equal Temperament. Just Intonation is an ancient tuning system based on the natural harmonics and resonances of notes. Putting aside the technical aspects of Just Intonation (the inner workings of pitch, rhythm, multiphonic frequencies, intervallic ratios, and the subdivision of octaves), Webber employs an integrative approach, using the tuning system’s simple ratios to unite interlocking patterns and pitches in her intricate frameworks.
There’s so much happening throughout the album a casual listener might not even notice the alternate tunings if not for the hallucinatory reverberations of Stemeseder’s synthesizer. Even fans might not hear this music as different from what Webber has done before, due to her frequent use of extended techniques. But the arrangements and orchestration create a sense of depth where every instrument is important, even as they blend into the ensemble.
The opening track, “Swell,” begins with held tones on synthesizer and cello, drifting into a mutant modal blues, disrupted by Mok’s cymbal washes. Trumpet and saxophone play a rocking two-note phrase that swings with unusual textures. As the track gains form, occasional cello pedals encourage Webber to play it straight, while O’Farrill articulates with breathy phrases. “Wince” also resonates with a rock-inspired backbeat; O’Farrill showcases an extroverted artistry, varying his open horn with various mutes, while Webber navigates her intervallic tenor variations with graceful deportment. This is where the Just Intonation tuning becomes most obvious; one can hear it in the contrast in pitch between Webber’s long tones and the anxious riffing of the ensemble.
On the other hand, Webber has a knack for making the unconventional sound accessible. “Fizz” sounds inspired by electronic music, twisted around a repeated synth riff and rhythmically stirred by a snare that drives the music forward, melodically embellished by horns and strings. Even the mechanical sounds of “Periodicity I” and “Periodicity II” coalesce into unorthodox harmony. Webber employs multiphonics for rhythmic punctuation on the former as Roberts mines her lower register with raspy, contrapuntal interjections – fragmentary details that are all part of the musical equation.
The range of sounds Webber can evoke from a quintet is remarkable and her titles can be amusing. The rhythm of “Squirmy” is hard to pin down; brilliantly orchestrated, it features zigzagging flute, becoming an abstract drone before returning to vibrant counterpoint. In stark contrast to the rest of the album, “Shimmer” closes the date quietly, with hushed, organ-like synthesizer and breathy horns.
Shimmer Wince is a testament to Webber’s burgeoning creativity. Despite the constraints of the Just Intonation parameters, Webber never loses sight of her compositional focus, and her bandmates perform these demanding charts with rigorous ingenuity. Shimmer Wince presents music whose complexities are never ends in themselves, but a means to convey an enthusiasm for rhythm and groove that requires no explanation to be appreciated.

https://pointofdeparture.org/PoD86/PoD86MoreMoments5.html

1984 im kanadischen Vancouver geboren, ist Anna Webber seit 2008 Teil der pulsierenden Jazzszene von Brooklyn. Die Saxofonistin und Flötistin ließ immer wieder mit eigenen Bandprojekten aufhorchen - vom Trio bis zur Bigband. Mit einem Quintett, zu dem Lesley Mok (dr), Adam O'Farrill (tp), Elias Stemeseder (synth) und Mariel Roberts (cello) gehören, hat sie gerade das Album Shimmer Wince veröffentlicht.
Seine Besonderheit: Es wird ausschließlich in „reiner Stimmung" gespielt, einem alternativen Tonsystem, bei dem die Dur-und Molldreiklänge nur reine Quinten (mit dem Frequenzverhältnis 3/2) und reine Terzen (mit dem Frequenzverhältnis 5/4 oder 6/5) enthalten. Hört sich komplizierter an, als es klingt.
Christoph Wagner: Warum haben Sie Ihr neues Album in reiner Stimmung einge-spielt?
Anna Webber: Die reine Stimmung ging mir schon länger im Kopf herum. Musik in reiner Stimmung ist oft langsame elektronische Drone-Musik. Mir schwebte etwas anderes vor. Dabei war mir wichtig, Musik zu machen, die nicht abstrakt ist, sondern einfach und natürlich. Das erforderte viel Probenarbeit. Wir mussten die Musik total beherrschen, damit sie nicht angestrengt und verkopft, sondern völlig entspannt und selbstverständlich klingt.
Christoph Wagner: Wie haben Sie sich in dieses alternative Tonsystem eingearbei-tet?
Anna Webber: Ich habe zuerst viel Musik in reiner Stimmung gehört: Kompositionen neuer E-Musik. Auch streift man die reine Stimmung, wenn man beim Saxofon mit „falschen" Grifftechniken oder Multipho-nics arbeitet bzw. mit Vierteltönen, was ich immer wieder getan habe. Kurzum: Ich wollte mehr darüber wissen. Ich nutzte 2021 ein Stipendium der American Academy in Berlin, um mich systematischer damit zu beschäftigen. Die Frage war: Gibt das etwas her für meine Musik?
Christoph Wagner: Welche Hürden galt es zu überwinden?
Anna Webber: Wichtig war erst mal, mit dem Tonsystem völlig vertraut zu wer-den. Es gibt elektronische Hilfsmittel, die es ermöglichen, sich in die Stimmung einzuhören und damit zu üben. Es erfordert viel Gehörbildung. Im zweiten Schritt ging es darum, Musiker und Musikerinnen zu finden, die bereit waren, sich darauf ein-zulassen, was viel Arbeit und viele Proben bedeutete. Auch in der Gruppe haben wir zuerst Gehörbildung betrieben. Danach hat sich jeder mit der reinen Stimmung an seinem Instrument befasst. Meine Mitmusiker mussten die spezielle Notenschrift lernen,
z. B. was bestimmte Zeichen bedeuten.
Erst wenn man vollkommen in diesem Tonsystem aufgeht, kann man damit Musik machen.
Christoph Wagner: Wie fanden sie die Musiker und Musikerinnen für dieses Projekt?
Anna Webber: Nur Instrumentalisten, die ein Instrument mit flexibler Stimmung spielen, kamen infrage, sonst funktioniert es nicht. Ein Klavier oder eine Orgel sind für reine Stimmung ungeeignet. Ich schaute mich in meinem Umfeld um und fragte dann Bekannte, ob sie bereit wären, die nötige Zeit zu investieren. Ich bin froh, dass ich Mitspieler und Mitspielerinnen gefunden habe, die sich darauf einlassen wollten und mir vertrauten, dass es letztendlich auch Spaß machen und Sinn ergeben würde. Meine Mitmusiker sind große Könner und geübt, neue Dinge zu ernen. Wir arbeiteten ein volles Jahr an der Musik, bevor wir ins Studio gingen.
Das war notwendig, um mit der reinen Stimmung absolut vertraut zu sein.
Christoph Wagner: Sie haben die Sache noch dadurch verkompliziert, dass Sie ungerade Metren verwendet haben. Warum?
Anna Webber: Ich hatte vor zehn Jahren ein Gespräch mit dem Drummer Sam Ospovat, bei dem es um die Beziehung von Intervallen zu Rhythmen ging. Wir unterhielten uns darüber, dass alle
Intervalle auch Rhythmen sind. Man kann jeden gleichmäßigen Puls elektronisch so weit beschleunigen, bis daraus ein Ton in einer bestimmten Tonhöhe wird. Wenn ich jetzt einen Polyrhythmus, also zwei parallel laufende Pulsschläge, beschleu-nige, ergibt das ein Intervall. Es besteht also eine Beziehung zwischen Intervallen und Rhythmen. Und da ich mich bereits damit beschäftigt hatte, lag es nahe, darauf zurückzugreifen. Wir haben also die Frequenzverhältnisse der Dreiklänge im reinen Tonsystem in Rhythmen übersetzt.
Mir kam das schlüssig vor.

May we introduce you to the fine selection of artists we have in store this week? Canadian saxophonist Anna Webber covers new ground with Shimmer Wince, before Shake Stew hypnotise you with their trance-inducing sound on Lila. We hear some unearthed recordings from pianist David Janeway for the first time on his latest album, Interchange, and are acquainted with the Mads Vinding Trio who we hear on a 2018 date in Quiet Yesterday. Finally, Claire Cross & Harry Cook are making a noise down-under as they calmy present the results of several years' work together in the form of Dialect.

Quickly becoming one of our favourite labels for independently-spirited new releases, here's the latest from the Swiss-based Intakt Records. Webber composed this album using just intonation, the alternative tuning system based on the naturally resonating overtones of strings, vocal cords and other musical objects. Exploring unfamiliar harmonies before seeing where they fit in with her own idiomatic jazz language, the saxophonist adventurously heads into bold new terrains.

https://www.prestomusic.com/jazz/articles/5727--new-release-round-up-jazz-new-release-round-up-19th-january-2024

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Musik ist Klang und Musik bewegt sich über Spannungen, die sich aulösen können, voran. Der Saxophonstin, Flötistin und Komponistin Anna Webber gelingt ein spannender Einstieg in ihre aktuelle CD, die über lange Noten Klang-flächen aufbaut, bevor sich diese in Improvisati-onslinien auflösen. Erst nach vier Minuten ent-steht die Struktur der Komposition "Swell" . Struk- tur ist ein wichtiger Parameter in Anna Webbers Kompositionen, vor allem durch rhythmische Muster, die sich durch die Instrumentengruppen ziehen, egal, ob bei den Bläsern oder in der Rhythmusgruppe. Stilistisch ist "Shimmer Wince" in der Schnittstelle von klassischer Musik und Avantgarde-Jazz anzusiedeln. Dafür hat sich Webber eine interessante Instrumentierung mit analogen Synthesizern, Trompete, Cello, Drums und Reeds ausgesucht. Die andere Art der Into- nation, der reinen Intonation, die vor der heute gebräuchlichen wohltemperierten Stimmung ver- wendet wurde, ist anfangs ungewohnt. So ist das Ohr durch die seltsam ungewohnten Intervalle vor allem in den von Elias Stemeseder wunder-bar ausgecheckten Synthesizern irritiert. "Shim-mer Wince" ist eine kompositorische und klangli-che Entdeckung.

Die Anna Webber hat's echt raus, unkonventionelle Sounds ziemlich cool klingen zu lassen. Auf „Shimmer Win-ce" widmet sie sich den als „reine Stim-mung" bekannt gewordenen Ober-tonreihen. Die verhandeln ein uraltes System, das auf natürlichen Schwingungen physischer Objekte basiert.
Bereits Harry Partch mit seinem „Spe-zial-Instrumenten" oder La Monte Young arbeiteten mit diesen Tonsyste-men. Bei Anna Webber allerdings überzeugt die Avantgarde mit subversivem Wohlklang. Selbst so manisch mechanisierte Partituren wie „Periodicity I" und „Periodicity II" vermeiden den kalten Minimalismus und klingen unorthodox POPig. Mit folgenden Stimuli unterhält uns Anna Webber auf das Angenehmste: es gibt tonal unvorstellbare Experimente, abrupt entschleunig-te Beschleunigungen, ins Kissen gebrüll-te Freude und hedonistisch ausufernde Echokammern. Diese Musikerfahrung der etwas anderen Art bietet Momente herausfordernder Tonalität und extremer Dissonanzen, die einen beeindruckenden Erwartungshorizont spiegeln.
Nur keine Angst - es gibt Klettersteige und ausreichend Terra Cognita, die aber immer zu einem selbst führen - einem etwas anderen SELBST, als zu Beginn der Reise.