Suisse d’adoption, le guitariste anglais Fred Frith est un pilier du label Intakt qui lui offre ici deux CD. Pour ce faire, Frith a réuni son Bay Area Trio, c’est-à-dire Jason Hoopes (basse électrique) et Jordan Glenn (batterie). Le premier disque reproduit un concert à Cologne où l’ambiance free rock s’appuie sur un fort volume sonore tout au long des sept parties d’un Lost Weekend. La musique, assez décousue quoique cohérente (!) fonctionne toujours en “montagnes russes". Tout un monde.
Le second CD voit le trio s’enrichir de la saxophoniste Lotte Anker sur deux extraits d’un concert en Allemagne – elle a déjà enregistré en duo avec Frith – et de la trompettiste Susana Santos Silva, très versatile et assez impressionnante, sur deux autres captés en Virginie. Différent et plus riche et varié que le premier, ce second disque a ma préférence.

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Un premier CD en trio (Fred Frith, Jason Hoopes, Jordan Glenn) où se rallument quelque peu les braises de Massacre. Et où se pointent rythmes mordants, bruitisme et ambiances obsessionnelles. C’est le batteur qui conditionne le plus souvent les débats de cette suite en sept parties, c’est lui qui pose sa robuste rythmique sur laquelle Frith et Hoopes vont faire acte d’imaginations. Et de l’imagination, nos amis n’en manquent pas : multipliant les sources sonores, le guitariste ambitionne de rugueux solos ou attise des climats envoutants. Métaux chauffés à vifs ou suspensions hypnotiques, le trio évacue rapidement la violence sonique préférant s’abandonner à la recherche, l’expérimentation, l’improvisation. Il ne faudra donc pas s’étonner de trouver ici quelques doux et spacieux arpèges de guitare associés à des plages de fortes inquiétudes. Ainsi en était-il le 18 octobre 2019 dans le cadre du Week-End Fest de Köln.

Capté à Charlottesville et à Ebersberg, le trio sera rejoint par Susana Santos Silva en Virginie et par Lotte Anker en Allemagne. La portugaise adepte d’un salivaire marqué plane au dessus d’un trio au fourmillement soutenu. Tantôt drivés par la guitare acide de Fred, tantôt aiguillés par la trompette farouche de Susana, bassiste et batteur n’abandonnent jamais leur périple bruitiste, la cassure brutale étant plutôt à la charge du guitariste. Pas de zapping sauvage ici pas plus que de sage continuum mais des imbrications soudaines, des changements de décor sans le souci de l’enchâssement. Mais toujours avec élégance et à propos.

La saxophoniste, à la présence magnétisante, profite du surgissement d’une suite harmonique et déverse un chant ferme, puis, dans un cadre plus introspectif anime de rauques harmoniques. Certes, le récit est instable et pour tous, la chute est possible mais c’est en ne fiant qu’à eux-mêmes et à leur improvisation singulière (pas de tensions-détentes ici) que toutes et tous feront de ce second CD un objet des plus captivants.

https://www.jazzin.fr/fred-frith-trio-road/

Fred Frith is touring again in 2022. Back in March he did several shows in Europe with Jordan Glenn and Jason Hoopes in the Fred Frith Trio. This trio has been playing together since 2013. COVID got in the way, of course, but the group still managed to release a double live CD in 2021 called Road on Intakt Records.

The FF Trio is back on the road in June/July for a short US west coast tour. They kicked this off last Thursday at The Ivy Room in Albany CA (near Berkeley). I got to see this show, and I will be writing about it soon as part of my video interview with Jordan and Jason. For now, let me just quote a friend of mine at the show who turned to me after the trio finished their first number and simply said “WOW”! They’ve added compositional elements to their work which give the improv sections more punch than I remember from previous performances. Their entire set seemed much heavier … more rockin. More of what I love. There are only a few more chances to see this for yourself, so don’t miss these remaining shows:

2022-06-24 Los Angeles, Zebulon FF Trio

2022-07-02 Portland, Kelly's Olympian FF Trio / TWANS

2022-07-03 Seattle, Royal Room FF Trio / Sheridan Riley-Wayne Horvitz-Neil Welch

Fred Frith Trio at The Ivy Room 16 June 2022

The day before the show at the Ivy Room, Fred and I spent some time exchanging email about his plans for the rest of 2022. Enjoy the interview below, and you can always find updated concert information for Fred at his website.

http://www.fredfrith.com/blog/

RR: How did the Trio tour back in March go?

FF: The tour was great, but intense (12 concerts in 14 days in 9 countries, so a lot of travel) and Jordan tested positive for Covid on entry into Tel Aviv, so he ended up having to stay there for a week while we carried on without him which was pretty frustrating. He was ably replaced by Sam Dühsler and Tom Malmendier who are both good friends and great drummers, but it’s not the same, obviously. We had started to prepare some composed material for the first time and that kinda went out of the window until the very end of the tour (we’ll be presenting it on our West coast tour coming up). But looking back it went remarkably well, with the beginning of the Ukraine war casting a long shadow and friends I expected to meet having Covid at the last minute, and all of that. Jesus. Interesting times to say the least…

RR: Also during COVID, the Trio released a live CD. How did that come together, and how was the process different because of COVID?

FF: Yeah, covid did afford us the time to do a lot of things that would have otherwise been on the back burner - I did a lot of digital archiving of old files for example, and created a database of every concert I’ve done since 1973! And I took the time to listen to a vast number of cassettes and create a double live CD of Skeleton Crew (1982-1986) - would never have happened except through lockdown! So by comparison the live Trio double CD was not a lot of work - we had excellent recordings, including with our guests Susana Santos Silva and Lotte Anker, and it kind of compiled itself really! But the most important answer to your question about Covid, is , I believe, that it has meant we’ve all listened a lot more, and hopefully become better listeners, and learned how to look and see and listen and hear. This has been hugely inspiring.

RR: One last thing about COVID.

Did you enjoy any "free time" or was it mostly dread about an unknown future? Did you receive much support, from government or elsewhere?

FF: I absolutely enjoyed the slowed down pace, the chance to do things I never got around to before, the weekly bird walks on the coast, and the kindness and presence of friends, the deepening of friendships. Also of course dealing with losses and goodbyes. And the general unraveling of sanity. I did receive some support from various sources, when I was truly in need, as many of us did, I believe. I have been touched by the generosity of all kinds that I have experienced during these last two years.

RR: Back to the Trio ... how does this upcoming short west coast tour in June/July feel different for you. Is there something you look forward to the most, or the least? Has your bond with Jason and Jordan changed given the "interesting times" of your March tour?

FF: It’s different inasmuch as organizing a string of gigs in the USA is always challenging, conditions here being so much inferior to just about anywhere else we visit! At least there’s never any question that this will be about money! This is all about love, and the chance to play for audiences we cross paths with relatively seldom. And about emerging from our covid cocoons. We’ve been rehearsing every other week. It feels good, always. We are nothing if not road warriors! The thing is, Jordan and Jason are very busy people with their own wonderful projects, which means a) I’m delighted they have stuck with me all these years and b) I’m very excited alway...

Welkom voor een ‘Lost Weekend’ met het Fred Frith Trio en nadien verder te trekken met deze drie vrijbuiters vergezeld van twee extra gastmuzikanten. Avontuur verzekerd.

Fred Frith blijft met zijn tweeënzeventig jaar nog steeds voor afwisseling en verrassingen zorgen. Deze dubbel-cd illustreert dit nog eens op treffende wijze.

Cd 1 werd opgenomen in de Stadthalle Köln tijdens het Week-end Fest editie 2019, meer bepaald op 18 oktober. Samen met vaste partners (sinds 2013) Jason Hoopes (elektrische bas) en Jordan Glenn (drums) belicht de gitarist in zeven hoofdstukken wat er zoal tijdens een ‘Lost Weekend’ kan gebeuren. Kort samengevat: hardcore impro-chaos boordevol reverb en ontsporingen waarbij vooral Frith de leiding neemt. Een losbandigheid die ze echter niet aanhouden tot het einde. Na zowat een kwartier tomen ze zich in om lichtjes gestroomlijnder te werk te gaan en lijkt het of het om een andere groep gaat (vanaf ‘Lost Weekend 3’). Niet dat ze vervallen in mainstream improvisatie maar de storm is wel geluwd. Vanaf dan is het alsof ze losse ideeën en bizarre oprispingen aan elkaar knopen. Tot ze naar het einde toe met het bisnummer de luisteraar nog even een korte en krachtige nekslag toedienen om vervolgens haast nonchalant de backstage op te zoeken. Typisch labyrintisch en confuus à la Fred Frith. Vooral lang geleden dat we nog eens een opname van hem hoorden waar hij zo expliciet op de voorgrond treedt.

Voor cd 2 kreeg het trio het gezelschap van trompettist Lotte Anker op twee nummers en van trompettist Susan Santos Silva voor de overige twee nummers. Beide muzikanten hebben een verleden met het trio en weten dus wat ze van elkaar mogen/kunnen verwachten. Hier gaat het om concertopnamen tijdens de Amerikaanse en Europese tournee van het trio in oktober 2019. Silva was erbij op 4 oktober in Charlottesville (USA) en Anker vervoegde het trio op 31 oktober in Ebersberg (D). Elk op hun manier voeden ze de drie met extra brandstof maar in wezen is het een “more is less” principe” dat gehanteerd wordt. 3 +1 betekent niet noodzakelijk meer volume of ontregelde koerswijzigingen. Het gaat er soms zelfs heel fragiel en vooral spacy aan toe. Wederom een schijnbeweging want alles ontaardt uiteindelijk in geordende desorganisatie.

Om op aangepaste wijze een titel van een vorige cd te parafraseren, “Another three nights in **** paradise”.

https://www.jazzhalo.be/reviews/cdlpk7-reviews/f/fred-frith-trio-road/?fbclid=IwAR31hJy88UAUDne9JoMm-HAzVfDjHzeEPVeK8FV0uRDmMxwQvhMwepeSv1M

Een onvoorstelbaar gruizig akkoord, orgelachtige klanken, een ijl geluid dat aan een theremin doet denken. We zijn nog maar net begonnen en worden meteen geconfronteerd met de enorme veelzijdigheid van Fred Frith.

Formeel is Frith gitarist, maar een van de dingen waardoor zijn muziek zo ongemeen spannend is, is dat zijn gitaar zelden klinkt als een gitaar. Nog opmerkelijker is dat iemand die zo eigenzinnig speelt als Frith schijnbaar naadloos past in het geheel, hoe fraai zijn onorthodoxe klankspectrum kleurt met dat van de andere muzikanten. Op Road krijgen we dat in twee verschillende bezettingen te horen. Een keer met zijn vast trio (Jason Hoopes op bas en drummer Jordan Glenn) en een keer aangevuld met ofwel saxofonist Lotte Anker ofwel Susana Santos Silva op trompet. De eerste cd bevat een zevendelige suite die Lost Weekend heet. In de summiere hoestekst wordt er geen gewag van gemaakt, maar het zou goed kunnen dat die titel verwijst naar het gelijknamige boek van Charles Jackson. In elk geval is het met zijn fragmentarische opbouw en vaak lastig te herleiden klanken een pracht van een soundtrack bij het verhaal over een man die zich na een drankuitspatting een heel weekend niet of enkel in flarden kan herinneren. Op de tweede cd staan vier lange stukken waarin de blazers nog meer diepte en kleur aanbrengen.

An entire issue of this gazette could be easily devoted to the extensive, half-century career of guitarist Fred Frith, from his work as a founding member of Henry Cow to other ensembles (Art Bears, Massacre, Skeleton Crew), his solo work and dozens of collaborations. Now retired as a full-time college instructor, he has lately turned his attention to a trio with bassist Jason Hoopes and drummer Gordon Glenn he has had going since 2013, with two earlier Intakt albums under their belt.

This expansive, wide-ranging double-CD is their first live album. Known for his unique guitars and technique (using toys, found objects, live sampling), this time Frith deploys a specially-designed guitar made for upper registers, creating an extraordinary vocabulary of sounds.

The first disc, a set for the Weekend Festival in Köln in October 2019, is based around seven-part "Lost Weekend" (note the lovely pun), which includes striking contrasts such as sections of screeching and shuttering string noise over cymbal crashes ("Lost Weekend 1"), quiet guitar along with howling in tongues ("3") and spidery guitar runs combined with ghostly tones and jingling bells ("4").

The second disc is looser with guest horns, recorded earlier the same month at the University of Virginia and later the same month back in Germany. This disc is framed by the unwinding and slow simmer of 18-minute “Color Of Heat", which features trumpeter Susana Santos Silva rapturously fluttering around Frith's alternately gentle and roaring, majestic tones, and 15-minute “Color of Heart", starting out riding on a more regimented, martial feel (reminding us what a Kurt Weill fan Frith is) before entering spacier vistas of sound, recalling ‘70s Miles Davis. In comparison, the second disc's middle pieces give saxophonist Lotte Anker room to expand into high-flying antics before Frith returns to passages of electric solitude ('The Tree Speaks") and thorny, punctuated segments ("Sinking In"). If this is any evidence of Frith's latest phase of his career, 'retirement' suits him very well indeed.

Der große Gitarrist, Improvisator, Initiator und Pädagoge Fred Frith hat auf Intakt ein neues Doppelalbum erscheinen lassen. Immer dabei sind der Strombassist Jason Hoopes und der Drummer Jordan Glenn, auf der zweiten CD spielt bei zwei Stücken Lotte Anker Saxofon und bei zwei Susana Santos Silva Trompete. Anders als bei Intakt-Einspielungen üblich, gibt das Booklet keinerlei Kommentar oder Interpretation des Gehörten ab, als spräche die Musik für sich allein, als erübrigten sich die landläufigen Erläuterungen. Auch die Stücke auf der ersten CD, in Köln aufgenommen, haben keine Titel, wie eine Suite in sieben Teilen, die sich Lost Weekend nennt. Sehr eloquent ergibt sich das eine aus dem anderen, ein wenig rauh, aber immer in eher diskreter Lautstärke, fast ein wenig wie Soft Machine in den späten 60ern. Zu Beginn der zweiten CD steigt Santos Silva sehr zurückhaltend, fast gehemmt ein, das Schlagzeug stolpert sich in einen konstanten Puls. Die Gitarre changiert zwischen Psychedelik und Americana. Dann schwingt sich die Trompete zu einem wagemutigen Lauf auf und tritt in direkte Kommunikation mit einer immer aufmüpfiger werdenden Gitarre. Bei Track 2 und 3 spielt Lotte Anker statt Santos Silva. Da geht es zunächst (The Trees Speak) rhythmisch prägnant dahin. Zwischendurch ein Gitarrensolo voller Melancholie. Anker übernimmt die führende Rolle, alles geschieht im reduzierten Tempo, als wär's ein durch den Fleischwolf der Moderne gedrehter Blues. Gegen Ende (Color of Heat), wieder mit forscher Trompete, wabert das Quartett träge durch Wüsten-und Radiowellen-Sounds, und die vokalen Beiträge des Maestros klingen, als wäre Tom Waits ins Avantgarde-Getümmel gefallen. Auch im fortgeschrittenen Alter weiß Fred Frith spannende Beiträge zu liefern.

Jazzthetik Magazin

Dès les premières notes, le ton est lancé. Il est vrombissant, bourdonnant. A la mesure de la démesure du Stadhalle de Cologne où fut capté live ce concert lors du Week-End Fest, édition 2019. Après une dizaine de minutes, l’empressement semble dompté, le crescendo retombé, laissant place à de saisissantes nuances. Ce « Lost Weekend », se décline en sept chapitres qui recèlent chacun leurs moments et passages. Il y a quelques semaines, à l’occasion de la parution de son disque avec Ikue Mori (« A Mountain Doesn’t Know It’s Tall », également édité sur Intakt), nous vous rappelions l’impressionnant curriculum vitae de Fred Frith, aux entrées tellement multiples qu’il serait fastidieux d’en établir l’inventaire.

Cette fois c’est son propre trio qui est à la manœuvre, avec le bassiste électrique Jason Hoopes et le batteur Jordan Glenn. L’album est double. Le premier cd reprend, sur une cinquantaine de minutes, le concert de Cologne. Le second accueille deux invitées : la saxophoniste danoise Lotte Anker et la trompettiste portugaise Susana Santos Silva. Chacune officie sur deux pièces des quatre alignées ici. Ce n’est pas la première fois qu’elles se joignent au trio avec lequel elles jouèrent naguère à l’occasion de plusieurs concerts remarqués. Cette collaboration, pour intermittente qu’elle soit, témoigne d’une belle synergie. Les cuivres tempèrent la fougue électrique du trio et lui confèrent des sonorités hâlées propulsant la musique de Frith et des siens sur une autre orbite encore que celles qui nous étaient connues jusqu’alors.

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Jazzsaxofonistin Lotte Anker

Traumhaftes Timing

Wie hat sich die dänische Saxofonistin Lotte Anker von Helden und Konventionen gelöst? Durch Improvisation. Porträt einer radikalen Virtuosin.

Es geht für mich darum, jede musikalische Situation, in der ich mich befinde, zu erforschen und zu überwinden“, erklärt die dänische Saxofonistin Lotte Anker. Genrebegrenzungen sind ihr eher suspekt, die 63-Jährige bezeichnet sich als improvisierende Musikerin. Sie vereint in ihrem Spiel Elemente mehrerer Richtungen: Neue Musik, Experimentalmusik, Rock, aber auch Zitate aus dem Free Jazz. Dadurch bricht die Künstlerin eingefahrene Klangvorstellungen auf. Angesichts dessen, was alles schon einmal dagewesen sei, schwebe Jazz grundsätzlich immer in Gefahr, in Konventionen zu erstarren, sagt Anker der taz.

Sehnen, Jaulen, Jauchzen: Lotte Ankers Klangpalette auf dem Saxofon verfügt über das gesamte Register an Emotionen und Stimmungen, mit allen unberechenbaren Zwischentönen und Grauzonen. Man kann das gerade wieder auf dem Doppelalbum „Road“ hören, dass Anker zusammen mit dem Trio des US-Gitarristen Fred Frith eingespielt hat.

An ihrem Sound wird sofort klar, Anker bewegt sich abseits aller Klischees skandinavischer Meditationsübungen. Auf dem ersten der beiden Alben überraschen Bassist Jason Hoopes, Jordan Glenn (Schlagzeug) und Frith mit dichten Funk- und Rockpassagen, die sich zwischen die ruhigeren, suchenden, neoavantgardistischen Klangpanoramen schieben, und für den zweiten Teil holen sie Lotte Anker dazu. Die das Tempo souverän variierende Dänin passt hervorragend zu den ausschweifenden Sounderkundungen des Trios, und sie landet inmitten eines der spannendsten Feldversuche, den es in der Improvisa­tions­musik derzeit gibt.

Begegnung mit John Tchicai
Anker studierte eigentlich Literatur, parallel dazu verbrachte sie viel Zeit damit, Saxofon zu spielen und Konzerte zu besuchen. Bereits als Kind hatte sie Klavier gelernt. Der Kick kam dann durch die frühen Alben der US-Band Weather Report und die elektrische Periode von ­Miles ­Davis. Lotte Anker besuchte verschiedene Musikschulen, entscheidend war dabei die Begegnung mit dem Altsaxofonisten John Tchicai.

Tchicai, als Kind kongolesisch-dänischer Eltern in Dänemark aufgewachsen, war als einziger europäischer Musiker beim Free-Jazz-Aufbruch in New York Mitte der 1960er Jahre dabei gewesen: Tchicai ist an John Coltranes Jahrhundertaufnahme „Ascension“ beteiligt, spielt mit Archie Shepp etwa auf „Four for Trane“ und mit Albert Ayler auf „N. Y. Eye and Ear Control“ – mythische Musik aus jener Zeit.

In den 1980ern veranstaltete Tchicai in Kopenhagen Jamsessions mit jungen Musiker:innen. „An diesen Sonntagabenden konnte alles passieren“, sagt Lotte Anker, im Rückblick sei klar, dass sich dadurch ihr Leben verändert habe. Sie begann, in einem frei improvisierenden Trio mit dem Gitarristen Hasse Poulsen und dem Bassisten Peter Friis Nielsen zu spielen. Oft diskutierten und hörten sie vor allem solche Musik, die in der dänischen Hauptstadt damals nicht gefragt war.

Provozierende Experimente
„Historisch war Kopenhagen stets am US-Mainstream und Modern Jazz orientiert, experimentellere Musik blieb dagegen eine überschaubare Szene. Unsere Musik wurde von einigen Konservativen sogar als provokant wahrgenommen.“ Im Establishment rezipierte man improvisierte Musik vor allem als altmodische Reminiszenz an den Free Jazz.

Um 1990 wurde Anker klar, dass sie sich in erster Linie von offenen, grenzüberschreitenden Versuchen angezogen fühlte und sich für sie „allmählich die Tür zum modernen Jazz schloss“. Sie hatte das Gefühl, ihr „Interesse an Neuer Musik mit dem offenen Feld zwischen Free Jazz und Improvisation verbinden zu können“. Selbstverständlich war Lotte Anker zunächst im Banne von Coltranes Saxofonstil, aber sie erkannte schnell das Problem, das in ihrer Ehrfurcht lag.

Sie musste eine eigenständige musikalische Sprache finden – viele Sa­xo­fo­nis­t:in­nen seien im gewaltigen „Coltrane-Ozean“ untergegangen. Anker arbeitete mit Eigenkompositionen und setzte in ihnen konkrete strukturelle Vorstellungen um. Allmählich fasste sie international Fuß. Einige Jahre spielte sie im Quartett mit Johannes Bauer, Clayton Thomas und Paul Lovens, „mehr noisig“ war das Duo mit Fred Lonberg-Holm. Und im Trio mit den beiden US-Jazzern Craig Taborn (Piano) und Drummer Gerald Cleaver stand das Grooven zwar im Vordergrund, aber es ging auch „um abstrakte Klänge und Harmonien“ und um „oft sehr dichte Energie“.

Begegnung mit Marilyn Crispell
Wichtig ist ihr bei alldem das Gespür für „Timing, egal, ob es sich klar um pulsbasierte Musik oder Musik ohne hörbaren Puls handelt.“ Um 1997 begann Lotte Anker, gemeinsam mit der Pianistin Marilyn Crispell aufzutreten, die beiden absolvierten mehrere Tourneen durch die USA und Kanada. Zugleich wurde Anker in Kopenhagen Teil eines Musiker- und Komponist:innen-Kollektivs, das auch Improvisatoren und Free­jaz­ze­r:in­nen aus Europa einlud und mit ihnen ko...