Nouvelle venue chez Intakt, sa jeune consœur Charlotte Greve n’atteint pas les mêmes sommets. Timide ou revendiquant une retenue assumée, la saxophoniste-alto, bien épaulée par Chris Tordini (sa contrebasse est très favorisée par la prise de son) et Vinnie Sperrazza (batterie), manifeste une certaine réserve qui, toutefois, ne nuit pas à son jeu et à son phrasé assez lisse. Un disque court (38’) à écouter néanmoins pour sa belle atmosphère. À confirmer.

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Poetic Power involves two veteran improvisers from France, bassist Claude Tchamitchian, who composed all six tunes and has worked with Joe McPhee among many others; and alto saxophonist Christophe Monniot, who has played with Daniel Humair. Drummer is American Tom Rainey, who has backed scores of innovators on both side of the Atlantic. Younger in age, but not musical scope are The Choir Invisible’s members: Americans, bassist Chris Tordini, who has played with Andy Milne and drummer Vinnie Sperrazza, who plays with Jacob Sacks and German, New York-based alto saxophonist Charlotte Greve, who regularly works with Marc Muellbauer. All contributed compositions.

Major portions of the Tchamitchian Trio’s strategy maintain the fine balance among formal, conventional and exploratory textures while concentrating on group cohesion so solos are brief breaks not extended showpieces. Still Rainey’s ingenious and paced cymbal and percussion work is a constant presence throughout. For instance, on the introductory “Katsounine” his rim shots and cymbal bounces upset the bassist’s stentorian pulse, pushing the exposition into a groove. From that point on Monniot’s pinched reed tone that’s half Tab Smith and half Eric Dolphy works its way to multiphonics, trills and tongue pops mixing the poetic with the percussive. Eventually his widening timbres connect with mallet-driven Mylar smacks and billowing string sweeps

The alto saxophonist’s notes as split tones or rounded movement can shot skyward with double-tongued variations or are conventional enough to recap heads. Yet the characteristic of this performance is how each angle of the trio triangle is in constant motion, with brief interludes to establish shifting identities. The hard-hitting bass and drum backbeat that sets up the exposition that characterizes the final “Unnecessary Fights” can one-third of way through the extended “Shadow’s Breath” change moods to a formalized chamber-music-like narrative with muted beats and shimmering bowed bass behind clarion reed pitches. Changing gears once again to mix a swing beat with heighted corkscrew reed variations at the finale, that tune follows “So Close, So Far”, an exemplar of the trio members’ studied transformations. Beginning with contrasting string twangs and sweetened sax puffs it appears headed to ballad territory, then the tempo picks up with reed honks and snarls adumbrating a clattering yet balanced drum solo until thumping bass strings signal a return to a smoother, lighter theme.

There are similar quick-change antics and cooperation on The Choir Invisible, although the tripartite identity isn’t fully established until the third track. By “Low” however her reed arabesques lock in with Tordini’s careful rebounds and hardened drum slaps. Maintaining a looser, but paradoxically more straight-ahead interface than the Tchamitchian Trio, Greve/Sperrazza/Tordini additionally address the material from varied sonic perspectives. Probably the most notable occurs on the bassist’s oddly-titled composition “e(“. An instance of sophisticated swing, the scene is set with a looping pizzicato bass line that is followed by cymbal echoes and drum thumps. The saxophonist’s subsequent spinning tones echo cunningly over a repeated bass vamp. The trio also deftly confirms its versatility on “Zupplo”, the previous track, which appears to be another mainstream-headed tune. Soon, however, Greve’s repeated tonal spills and the bassist’s string pumps move the tempo from walk to canter without losing the flow as expressively intense variables are introduced.

Whether these trio programs result from one musician’s compositional vision or point to the improvisational talents of three in-the-know players, the sax-bass-drum format is flexible enough to express both visions,

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La tradizione è custodire il fuoco, non adorare le ceneri (Gustav Mahler)

A questo giro la rubrica a cadenza eventuale “Notizie dal diluvio” si concentra su cinque uscite del 2020 di una etichetta che mantiene sempre uno standard alto: Intakt, da Zurigo.

Totalmente diverso il mood di questo lavoro registrato in una giornata a Brooklyn 2018. I toni sono soffusi, crepuscolari, la scrittura è classica (Rollins, Ayler, Coleman) senza essere troppo calligrafica, ma i pezzi faticano a restare in testa. L’altosassofonista tedesca, trapiantata a New York, ha un suono personale e caldo, la sezione ritmica formata da Tordini al contrabbasso e Sperrazza alla batteria danza con maestria, i pezzi abitano terre di mezzo sfuggenti, anche se a volte la scrittura non pare pienamente a fuoco. “1.7” di Tordini promette fughe che non arrivano ma rivela la sua luce proprio nel restare sospesa. È il contrabbassista ad emergere nell’economia del trio, che gioca volutamente per tutte e nove le tracce in sottrazione, su dinamiche che tendono verso la sparizione. “Daily Task” suona ayleriana ma resta sempre su toni a mezza voce, croce e delizia di un disco che tenta la strada che costeggia il precipizio del pianissimo ma non osa deviazioni dai sentieri battuti, finendo per suonare forse troppo educato. Restiamo in attesa del prossimo lavoro, confidando in un brusco deragliamento o in un inabissamento nei mari del silenzio.

https://www.thenewnoise.it/notizie-dal-diluvio-6/?fbclid=IwAR2oSZU2uoUaXRWHD9dJ8MG7NWawWvz97Q4BSkcSG-Si51kPsiCDNZRtFjo

Het eerste stuk op de plaat duurt net geen seconde tekort om een hele minuut vol te maken. Het is typerend voor The Choir Invisible waarop melodieën of ritmes veelal alleen maar even aangestipt worden. Geen eindeloos binnenstebuiten keren van melodisch, harmonisch of ritmisch materiaal. Nee, het zijn eerder korte statements. Even een moge-lijke richting aanwijzen en dan is het werk voor het trio gedaan terwijl dat in het hoofd van de luisteraar juist nog lange tijd doorgaat. Is het daaraan dat de titel appelleert? Een onzichtbaar koor zingt een wijsje door dat feitelijk al verdwenen is. Geheel in lijn met die muziekopvatting is het spel van het drietal uiterst fijntjes. Als luisteraar voel je voortdurend de neiging hoofd en lichaam naar de muziek toe te buigen, omdat er zo gloedvol zacht gemusiceerd wordt dat je bang bent dat iets je anders zal ontgaan.

Charlotte Greve est une jeune saxophoniste alto allemande. Né à Berlin, elle vit depuis presque dix ans à New York. The Choir Invisible est le groupe qu’elle forme avec le batteur Vinnie Sperrazza et le contrebassiste Chris Tordini, dans une formule saxophone/contrebasse/batterie que l’on entend beaucoup aujourd’**** (mais qui était loin d’être une évidence par le passé). Dans ce « cœur invisible », le leadership est partagé, chacun apportant idées et compositions (quatre pour Greve, trois pour Tordini, deux pour Sperrazza). Et du cœur, il y en a dans cette musique intense et vibrante. Chacun semble au service de l’autre, rien ne semble pouvoir déranger leurs échanges. Le saxophone de Greve louvoie entre ses deux partenaires avec une touchante émotion. Le son droit et tranchant de son alto emplit l’espace laissé libre par la batterie sèche et économe de Sperrazza et la contrebasse virile (mais correcte) de Tordini. Il se dégage in fine de cette musique une douceur et une sincérité qui fait beaucoup de bien. Leur album est sorti l’été dernier sur le label suisse Intakt Records.

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Die englische Schriftstellerin George Eliot schrieb im 19. Jahrhundert ein Gedicht mit dem Titel „The Choir Invisible". Monty Python zitierten es in einem Sketch und Schlagzeuger Vinnie Sperrazza inspirierte es zu einer Komposition, die zum Namensgeber für die Band und das gleichnamige Album wurde. Entgegen einer ersten Annahme handelt es sich nicht um ein vokales Album. Der Chor besteht in diesem Fall aus der Saxofonistin Charlotte Greve, dem Bassisten Chris Tordini und Sperrazza am Schlagzeug. Es ist damit eine Besetzung ohne Harmonieinstrument, die unter anderem Sonny Rollins und Ornette Coleman als beliebtes Format für freieres Spiel und Interaktion wählten. Gemeinsam erforschen die Musiker musikalisches Terrain. Dabei geht es ihnen vor allem darum, sich gegenseitig einen Sinn zu geben. Ausgangspunkt kann, wie bei „Chant", ein sich wiederholendes musikalisches Muster sein, das an Minimal Music erinnert. Oder aber eine lange gemeinsame Melodie, wie bei „Daily Task". Charakteristisch für das Album sind jedoch musikalische Gedanken, die von einem Instrument solistisch vorgestellt werden. Hierzu gesellen sich die anderen Instrumente, und es entsteht ein lebhafter Dialog im besten Sinne. Es ist mehr ein Gespräch, bei dem sich die Musiker gegenseitig zuhören und in Ruhe miteinander Erfahrungen austauschen und weniger eine Selbstdarstellung der einzelnen Musiker, die mit Lautstärke und musikalischer Dichte ihren Argumenten Nachdruck verleihen wollen.

Charlotte Greve, 32-jährige deutsche Saxophonistin, auch bekannt vom Lisbeth Quartett, zog 2012 von Berlin nach New York und nennt John Hollenbeck, Mark Turner, Greg Cohen und Billy Drewes ihre wichtigsten Lehrer und Mentoren. 2017 begann sie sporadisch, Chris Tordini und Vinnie Sperrazza zu treffen. Daraus entwickelte sich ein kreativer Nenner und mit den Themen, die von allen kommen, eine gemeinsame, organische Sprache, die ohne Harmonieinstrument das Interplay dicht und freier gestalten lässt und den drei Rollen mehr Gewicht gibt. Dabei, wie Bert Noglik in den Liner Notes schreibt, schwärme Charlotte Greve davon, dass die anderen beiden quasi ihren Part mit übernehmen. Es sei das Selbstverständliche, das diese Musik trage, findet Noglik und trifft damit das Feeling des Albums haargenau. Die Musik klingt leicht und ungezwungen, scheint sich fast absichtslos zu ereignen. Greves Alto hat einen betörend schönen Klang, genauso fern aller Kraftmeierei wie das Spiel ihrer Partner. Tordini glänzt melodiös und besonders auch im abstraktlyrischen "Change Your Name" mit dem gestrichenen Bass, und Sperrazza spricht locker und präzise mit einer stimmigen Farbigkeit: ein Trio auf hohem Niveau mit einem sehr gelungenen Erstling.

The Choir Invisible, a phrase lifted from Monty Python's "Dead Parrot Sketch", but originating in a 19th Century poem by Mary Ann Evans (better known as George Elliot), provides the name of the closing track, the album and also the Brooklyn-based outfit responsible, which comprises German-transplant alto saxophonist Charlotte Greve, bassist Chris Tordini and drummer Vinnie Sperrazza. Together they triangulate a 38-minute program of nine charts, sourced from each of the principals.

Notwithstanding the diverse origins, the group takes a cooperative, near-orchestral approach in its use of its constituent talents. That's helped by the way in which they all muck in. Greve often lays down repeated motifs as part of the structural fabric while Sperrazza is one of the most tuneful of drummers, tonally organized to support and complement what everyone else is doing. While no molds are broken, everything sounds just right.

Solos tend to brevity, punctuating the pieces rather than giving them their raison d'être. With her clean, full tone, Greve flutters and yowls to color her coolly lyrical lines, which suggest more than a hint of Lee Konitz. Tordini alternates between theme carrier and nimble contrapuntal commentator while Sperrazza unobtrusively gives the music loft without ever needing to apply the afterburners. In fact, the constant conversation he maintains with the other two is one of the pleasures of this date.

Among the highlights is Greve's "Low", like all her compositions infused with a vague sadness, which nevertheless incorporates a perky countermelody, doubled by Tordini, who squeezes knotted asides into the flow. Later there's a feature for Greve notable for the high cries and wavering vulnerability with which she stretches her almost classical timbre. Sperrazza's concluding title cut is another peak, a thing of melancholy beauty, leavened by a lovely consolatory tinge.

The band presented much of the repertoire from the disc in a celebratory live-stream from Barbès (Aug. 21st, but still up on YouTube at the time of this writing), which emphasized the collective ethos all the more clearly. Apart from those numbers already mentioned, other memorable episodes included Tordini's "Zuppio", which blossomed first into a series of rippling patterns from Sperrazza and then later into another purposefully wiry solo for the author's pizzicato, both becoming subsumed by thorny interplay, enlivened by Greve's overblown flurries, before the final recapitulation.

Unsurprisingly they saved their theme tune to nearly the end, giving it a reverential reading, though one both animated and restrained. But it wasn't the last word. That went to a song not on the record, being a soulful cover of Cindy Walker-Eddy Arnold's "You Don't Know Me", a tune turned into a Billboard hit by Ray Charles in 1962, whose valedictory feel made for a tender close to the hour-long performance. While in her poem Evans likened The Choir Invisible's music to the gladness of the world, this threesome's take is rather more contemplative though, nonetheless, uplifting and inspiring.

Bon, je vous avais promis une suite à « Gender studies » dans les jours ou semaines qui suivraient la 1° partie de cette publication. Il vous aura en fait fallu attendre quelques mois, mais votre patience est tout à votre honneur, cher lecteur.

Après Maria Pia De Vito, Aki Takase, Angelika Niescier et Ingrid Laubrock, voici donc une nouvelle fournée de jazzwomen européennes ou américaine qui ne peuvent pas laisser indifférent l’amateur de musiques inventives.

Sylvie Courvoisier, bien que Suisse, vit à New York avec son époux le violoniste Mark Feldman avec lequel elle a formé un duo et un quartette. Elle joue par ailleurs en trio avec les deux grands rythmiciens américains que sont Drew Gress (b) et Kenny Wollesen (dm), toutes formations signées sur le label suisse Intakt.

Avec son époux (« Time Gone Out ») elle explore des compositions écrites à deux ou chacun de son côté et où le souci de marier les timbres des deux instruments est extrême. Il en résulte une musique intimiste aux parfums chambristes. Chaque note y pèse son poids et l’écoute mutuelle est constamment palpable ce qui exige de l’auditeur une attention particulièrement active.

En trio avec basse et batterie, sur deux enregistrements réalisés à deux ans d’intervalle (« D’Agala » et « Free Hoops »), la pianiste est la compositrice de l’ensemble du répertoire et les thèmes rêveurs alternent avec ceux où la pulsation est plus présente, ce à quoi les deux rythmiciens contribuent avec un sens de l’à-propos tout à fait remarquable. Ces musiciens habitués à fonctionner au sein de trios avec piano et familiers de l’univers de Courvoisier depuis 2014 lui apportent une pratique de l’interaction tout à fait stimulante. Elle permet à ce trio d’affirmer son identité dans la pléthore des formations de ce type qui pullulent des deux côtés de l’Atlantique.

Dans le cadre d’un quartet équilatéral sans basse (« Noise of our Time ») où elle partage les compositions avec Ken Vandermark (s, cl) et Nate Wooley (tp), la pianiste adopte un jeu plus percussif en symbiose avec le batteur Tom Rainey, le quatrième comparse de la formation. Les membres du combo se connaissent bien mais n’avaient jamais joué tous ensemble et cette première rencontre met en évidence leur entente puisque la séance d’enregistrement n’a duré que quelques heures, répétitions comprises. On a là un quartet où chacun contribue à un son de groupe dense, très typique de la scène downtown newyorkaise dont les quatre protagonistes sont des membres actifs.

Toujours chez Intakt (« The Choir Invisible »), on peut découvrir la jeune saxophoniste alto allemande Charlotte Greve. Installée à Brooklyn depuis quelques années, elle y a rencontré le bassiste Chris Tordini (un fréquent partenaire de sa consoeur Angelika Niescier) et le batteur Vinnie Sperrazza avec lesquels elle a formé un trio où chacun compose et contribue à l’élaboration d’un son de groupe subtil et tout en douceur. Une musique qui met en avant la mélodie et où la pulsation est souvent simplement suggérée pour créer des ambiances oniriques.

Plus âgée que sa compatriote d’une quinzaine d’années, la quadragénaire Silke Eberhard (« The Being Inn ») est quant à elle restée en Allemagne où elle occupe depuis quelques lustres une place notable au sein de la scène nationale. La sonorité de son alto (elle pratique aussi la clarinette basse) est plus tranchante que celle de Charlotte Greve et c’est en leader qu’elle s’affiche avec un trio dont elle compose l’intégralité du répertoire. Elle y est accompagnée par les excellents Jan Roder (b) et Kay Lübke (dm) dont le jeu dynamique convient parfaitement aux improvisations fureteuses de la souffleuse.

La guitariste Mary Halvorson a fait ses débuts dans les ensembles d’Anthony Braxton, qui fut son professeur à la Wesleyan University, dans le Connecticut. Depuis le début des années 2000 elle a multiplié les collaborations (Jessica Pavone, Taylor Ho Bynum, Ingrid Laubrock…) et elle est entre autres une partenaire fréquemment sollicitée par les musiciens de l’écurie Intakt. On la trouve ainsi — sur le label suisse — avec le batteur Tom Rainey, le bassiste Michael Formanek et dans un trio de guitares qui l’associe à Elliott Sharp et Marc Ribot.

Au sein du trio de Rainey complété par son épouse la saxophoniste Ingrid Laubrock (« Combobulated ») Halvorson participe à l’écriture collective du répertoire et assume un rôle à la fois mélodique, harmonique et bruitiste. L’absence de basse donne à cette formation une légèreté et une fluidité toute particulière à laquelle le jeu et la sonorité de la guitariste apporte son lot de surprises et d’inattendu.

Dans le Very Practical Trio de Michael Formanek — qui est le seul compositeur — (« Even Better »), c’est Tim Berne qui occupe la place du souffleur. Halvorson partage avec l’altiste le rôle mélodique et appuie d’accords affutés le jeu du bassiste. Elle fait montre dans ce contexte d’une belle vivacité et d’une pertinence de chaque instant, confirm...

Das ist eine dieser gegenwärtig ganz seltenen Jazzplatten, die durch Lyrik, Schnörkellosigkeit und Anmut punkten. An einem Tag wurde der unsichtbare Chor, dessen Titel sich auf ein Gedicht von Mary Ann Evans, die im 19. Jahrhundert als George Eliot bekannt wurde, in Brooklyn eingespielt; in jenem New Yorker Stadtteil, in dem neben Sperrazza & Tordini seit ein paar Jahren auch die aus Berlin eingewanderte Saxofonistin Charlotte Greve lebt. Greve besticht durch einen klaren, schlanken Ton, der - besonders in den eigenen Stücken, die sich noch ein wenig von jenen der Kollegen abheben - einen zarten Schwebezustand herzustellen vermag. Chris Tordini, der schon auf einigen Intakt-Tonträgern ver-treten ist, vor allem in Kapellen mit Chris Speed und mit Angelika Niescier, versorgt das klassische Jazztrio mit erheblichen Schwin-gungen, Vinnie Sperazza reduziert sein Trommeln geschickt aufs Sachdienliche. Homogen, mit schlichter Eleganz und gehöriger Anziehungskraft. Wenn es so etwas wie eine feminine Ausdrucksweise im improvisierten Jazz gibt wovon nicht unbedingt auszugehen ist, dann am ehesten bei Charlotte Greve & Co. Wie gesagt: lyrisch, schnörkellos und anmutig.