Wer als Plattenlabel einen quicklebendigen Unruhestifter wie den Saxofonisten Harry Sokal unter Vertrag hat, der darf jeden Morgen stolz und gut gelaunt in den Spiegel schauen. Perfekt hineingemixte Grooves und brodelnder Spielwitz verleihen den fast überwiegend von Heiri Känzig (Bass) geschriebenen Titeln ein markantes Outfit, in dem musikalische Vielfalt, Stilsicherheit, Farbenreichtum und Spaßfaktor reichlich Nahrung finden. Die Rückgewinnung des musikalischen Feuers deutet aber nicht darauf hin, dass Sokal, Känzig und Drummer Martin Valihora zwischenzeitlich kurz vor dem Erlöschen gestanden hätten. In der musikalischen Gemengelage hat der „Erzherzog-Johann-Jodler" genauso seine Berechtigung wie der „Choral" von Thierry Lang und das vom Funk umschmeichelte,Chambers' Room" von Heiri Känzig.
Sokal und Känzig zählten zum harten Kern des Vienna Art Orchestra von Matthias Rüegg.
Wiener Schmäh findet sich bei Depart nicht, dafür ein sattes, in die Tiefe gehendes Tenorsaxofonspiel, ein satter Bass und das Hochgeschwindigkeitsschlagzeug des jungen Slowaken Martin Valihora, der dem Depart-Sound eine freche Variante hinzufügt. Die Unbekümmertheit und das völlige Fehlen überkandidelter Avant- garde-Reminiszenzen flößen der Musik des Trios die Raffinesse und Wiedererkennbarkeit ein, die dem auch im groovigen Funk vorhandenen Mainstream keinen Raum bietet. Depart, 1985 von Sokal, Känzig und dem Schlagzeuger Fredy Studer gegründet, lebte bis 1994 und veröffentlichte zwei Alben. Danach trennten sich die Wege der Depart-Musiker - inzwischen hatte Fredy Studer sein Engagement wegen eines gebrochenen Arms im Trio beendet und wurde durch Jojo Mayer ersetzt. Doch das Feuer loderte weiter, und nach vielen Jahren des Schweigens, unterbrochen von zwei Revivals und zwei weiteren Alben, erhebt das Trio in seiner jetzigen Besetzung wieder eine feurige Stimme und kehrt mit einem fulminanten Album zurück.

Dalla label svizzera Intakt provengono sempre proposte interessanti, che ci forniscono un significativo spaccato della ricerca jazzistica europea. Pur facendo i conti con i clichè di riferimento (l'avanguardia degli anni '70), si impongono modalità di grande spessore espressivo.

Il secondo CD ci fa conoscere un ottimo trio, non ancora sotto i meritati riflettori del grande pubblico. Ne è leader il sassofonista austriaco Harry Sokal, apprezzato collaboratore di Art Farmer e della Vienna Art Orchestra. Da questo ensemble viene ripresa una concezione elastica ed indeterminata del fare musica, libera da etichette.

In primo piano assoli grintosi, che traducono le influenze funky del gruppo in una vivace esuberanza ritmica, lontana dalle dominati allusioni hard-boppistiche di oggi. La personalità del trio è tale da potersi permettere di entrare nell'orbita del bop ("Chamber's Room") con una buona dose di irriverenza. Ed anche negli episodi più fusion si crea una ibridazione palpitante, in grado di coinvolgere l'emotività dell'ascoltatore. C'è tanto groove, magnificamente rinverdito dalla gustosa teatralità surreale del jazz nord-europeo. Nelle dieci tracce si ritrovano condensate alcune caratteristiche peculiari del jazz: originalità, verve, personalizzazione sonora.

https://www.allaboutjazz.com/novita-dalla-intakt--irene-schweizer-jurg-wickihalder-spring-harry-sokal-heiry-kanzig-martin-valihora-depart-trio-refire-by-maurizio-zerbo

Le trio Depart offre au contraire un jazz "actuel" beaucoup plus structuré largement organisé autour des belles compositions du contrebassiste Heiri Känzig, cofondateur du trio en 1985 avec Harry Sokal. On ne présente plus ce maître saxophoniste, dont le nom reste lié au Vienna Art Orchestra. Sans bavure!

http://www.culturejazz.fr/spip.php?article2553

Depart, das vor knapp drei Jahrzehnten von Harry Sokal, ts, ss, Heiri Känzig, b, und Fredy Studer, dr, gegründete Trio, hatte sich nach seinem Abschied 1994 und dem Neuanfang 2006 mit zwei Alben wieder in Erinnerung gebracht. Mit Martin Valihora feuert Depart erneut richtig ein („Refire"). Der neue slowakische Schlagzeuger vom Jahrgang 1976 bringt zwar keinen stilistischen Neuanfang, der woh! kaum zu erwarten war, nachdem Vorgänger Jojo Mayer mit seiner elektronischen Postrock-, Ambient- oder Jungle-Musik sich in eine Richtung entwickelt hatte", so Christian Rentsch in den liner notes der neuen CD, in der die jazztraditionellen Bezüge von Sokal und Känzig keine Rolle mehr spielten". Die Jazztradition wird weiter gefeiert mit Hardbop und Funk, dazu einem Schuss Rhythm'n'Blues. Unter den 13 Stücken, die zur Hälfte vom großen Melodiker Heiri Känzig sind, finden sich auch zwei Volksliedbearbeitungen von Harry Sokal, wo sich der Saxophonist soli- stisch trickreich einbringt. Insgesamt klingt Depart frischer und jünger denn je, explosiv und groovend ist ihre Musik.

Depart Groove Und Spielwitz

Depart sind wieder da: Das Trio um den Saxophonisten Harry Sokal und den Bassisten Heiri Känzig verbindet Handwerk und Improvisation zu einer ebenso überraschenden wie unterhaltsamen Musik.

Man muss den Jazz nicht jeden Monat neu erfinden. Es gibt jene zeitlosen Varianten, die an die Tradition andocken und dennoch den Geist des Unberechenbaren und die Spielfreude des Moments locker aus dem Ärmel schütteln. Zu diesen Bands gehören Depart. Mit dem aktuellen Album "Refire" haben sie die Motoren neu gestartet.

Lange Freundschaft

Der Name "Depart" assoziiert eine ganze Menge. "Abfahren" steckt darin, was man gut und gerne mit dem Drive ihrer Musik verbinden kann. Aber es klingt auch die ganz persönliche Geschichte der Gründer mit. "Wir wollten damals im Bandnamen "art" darin haben", sagt Heiri Känzig. "Art" wie "Art-Departement" oder auch "Vienna Art Orchestra", zu dessen hartem Kern die beiden Protagonisten Harry Sokal und Heiri Känzig gehört haben. Auch die Assoziation zur Band "Part of Art", die mit Wolfgang Puschnig, Herbert Joos, Uli Scherer oder Wolfgang Reisinger ebenfalls von VAO-Mitgliedern bestückt wurde, war gewollt.

Als der Saxophonist Harry Sokal und der Bassist Heiri Känzig 1985 mit dem Schlagzeu ger Fredy Studer das Trio Depart gründeten, befand sich das Vienna Art Orchestra in voller Fahrt. Sokal und Känzig waren bereits bei der wilden Urformation dabei, die 1977 als "Premier Orchestre d'Art de Vienne" den ersten Auftritt hatte. Die beiden formierten mit dem Pianisten Uli Scherer und dem Schlagzeuger Jano Stojka (später Joris Dudli) auch die Band Timeless, die ebenfalls Mitglieder des VAO waren.

Zu dieser Zeit spielte Harry Sokal, der Prototyp eines enthusiastischen Vollblutmusikers, im Quintett des amerikanischen Trompeters Art Farmer. Art Farmer schrieb auch die Liner Notes für Timeless, die allererste Platte, auf der Heiri Känzig mitwirkte. Danach engagierte ihn Farmer gleich für das Quintett. So kam es, dass Sokal und Känzig erneut musikalisch zusammentrafen und ihre Zusammenarbeit und Freundschaft intensivierten. 30 Jahre später sind sie noch immer ein schrankenlos verwurzeltes Duo, wie das jetzt auf "Refire" wieder zu hören ist.

Studer, Mayer, Valihora

Die erste Depart-Formation mit Fredy Studer hatte nur ein paar Konzerte gedauert: Studer brach sich im Karatetraining den Arm und wurde durch den damals 17-jährigen Jojo Mayer ersetzt. In dieser Besetzung entstanden zwei Alben. Nach neun Jahren verfolgten die drei Musiker andere Projekte, bis sie sich 2006 wieder zusammentaten und zwei weitere Alben veröffentlichten. Inzwischen hatte Jojo Mayer seine eigene, von Elektronik und Drum'n'Bass inspirierte Groove-Ästhetik entwickelt. Sie wollte nicht mehr so recht mit dem Jazz-Groove von Sokal und Känzig zusammenpassen.

Seit diesem Jahr ist Depart wieder neu auferstanden, diesmal mit dem jungen slowakischen Schlagzeuger Martin Valihora, der sich als dynamischer Unruheherd und mit viel Esprit in das Trio einbringt. Valihora wurde den Urmitgliedern von Depart verschiedentlich empfohlen. Känzig: "Ich erlebte ihn in der Band der Pianistin Hiromi und war begeistert. Er spielt zupackend, bringt aber auch das Trio-Feeling mit, also die Interaktion, die uns wichtig ist."

"Refire" überrascht mit einer Vielseitigkeit, die weit über einsilbig groovende Tracks hinausgeht. Gut die Hälfte der 13 Kompositionen hat Heiri Känzig geschrieben. Eine weitere kommt von Thierry Lang, in dessen Trio Känzig ein langjähriger Partner ist. Mit dem "Erzherzog-Johann-Jodler" und dem "Guggisberglied" haben Depart zwei neue Alpen-Standards im Repertoire, die unter ihrer Behandlung ganz neue Höransichten freisetzen, ohne dass sie verdudelt oder überhöht werden.

Arbeit und Erfahrung

Am Anfang von Känzigs Kompositionen stehen immer Basslinien, die er selber spielt. Sie basieren sehr oft auf ungerader Metrik, haben Bauch und einen melodiösen Zug. Auf dieses Grundgerüst baut Känzig die Melodien auf. Im Studio wachsen dann die Stücke organisch zusammen, ohne dass sie ihr Potenzial zum flexiblen Drehen und Wenden verlieren. Dahinter stecken Arbeit und eine grosse Erfah- rung, die im Live-Kontext eine unglaubliche (Eigen-)Dynamik entwickeln können.

Live-Gigs sind für Depart das goldene Elixier ihrer Musik. Aber auch ein prominentes Trio wie Depart muss heute um Auftritte kämpfen. Ohne ein gutes Management, das sich ein- setzt und die Musiker von der administrativen Arbeit entlastet, sind auch Koryphäen dem brutalen Markt des immer wieder Neuen ausgesetzt. Manchmal würde es sich für Veranstalter lohnen, mal wieder auf das Bewährte zu setzen. Was im Falle von Depart ganz und gar nicht stillsitzen hiesse.

NOUVEAUTÉ. Un nouveau départ pour Depart? Une résurrection même, et pas la première. Car depuis bientôt trente ans que le trio austro- helvéto...et cette fois-ci slovaque arpente les scènes d'Europe et en investit les studios pour ensuite disparaître pendant quelque temps, on ne se lasse pas de les voir remettre sur le métier leur mélange de groove funky, d'interaction puissante et de verve mélodique d'inspiration est- européenne. Pourquoi? D'abord parce que Depart c'est avant tout deux musiciens extraordinaires. A la fois ex-soliste vedette du feu Vienna Art Orchestra et ex-membre du quintette d'Art Farmer jusqu'à la disparition du trompettiste installé dans la capitale autrichienne, Harry Sokal est tout simplement un des ténors européens les plus accomplis et un showman de première bourre. Heiri Känzig, quant à lui, a rapidement débordé de son Helvétie (pas natale: il a vu le jour à New York) pour se rendre indispensable au sein du VAO, chez Art Farmer ou auprès de Jean-Christophe Cholet, Daniel Humair ou John Scofield. Géant de la basse rythmique et mélodique, il drive le trio avec une énergie inépuisable et compose ici la moitié du répertoire, mettant en évidence la multiplicité de ses influences: Chambers' Room (en hommage à Paul Chambers), Bass Folk Song, Barrock... Quant au "petit nouveau", le batteur slovaque Martin Valihora, tout en affirmant une personnalité propre, il s'inscrit dans la droite ligne de ses prédécesseurs, les Suisses Fredy Studer et Jojo Mayer: drumming fourni, à la fois polyrythmique et soucieux de la mélodie, technique sans faille mais jamais mécanique... bref, la pièce qui manquait pour que le phénix Depart puisse resurgir de ses cendres. Reste à espérer qu'en France les programmateurs et le public seront à...l'arrivée?

Harry Sokal: Depart Refire CD review –
the kind of dynamic jazz that creates converts

For anyone familiar with Swiss label Intakt's frequently cutting-edge output, this trio set by Austrian saxophonist Harry Sokal might seem indecently funky. But Sokal, who played in star American trumpeter Art Farmer's group for 20 years and is a key figure in the Vienna Art Orchestra, plays a very capricious kind of what he describes as "groove music" on the latest from his 30-year-old Depart trio. Seven of the 13 tight pieces here are by Sokal's longtime bassist, Heiri Känzig, and the prodding bass riff, in 5/8 time, and wah-wah-assisted sax of the opening Talking 58 is typical of the pair's direct-sounding but seductively knotty music. Chambers' Room sounds like bebop over a rocking jazz-funk riff, but played on a bowed acoustic bass. Funky Straight has a catchy, twisting melody against Martin Valihora's slamming drums. The folksy Erzherzog-Johann-Jodler, meanwhile, could almost be a Sonny Rollins feature – but one delivered in electronically generated sax chords. On the gently curling Peace on My Mind, Sokal shows what a subtle player of an unadorned acoustic ballad he can be. It's the kind of dynamic jazz set that creates converts.

https://www.theguardian.com/music/2014/sep/04/harry-sokal-depart-refire-review

Il background (e perché no, il complesso pedigree) del leader Harry Sokal, navigato animale dai molti palcoscenici all’attivo, autorizzerebbe l’attesa di un’esibizione in quota di colore eccessivo e trash, ivi riscontrando invece una lezione di solida e coerente civiltà di jazz vissuto ed in primis consapevole e maturo, per dignità linguistica e quota spettacolare.

Pervaso da un’ineludibile corrente d’intelligenza e pertinenza teatrante, Refire aggredisce con misura l’attenzione con celeri salti di tempo e repentine variazioni di cornice ritmica (Talking 58), amministrando un’ardita scienza del groove e aggiornando con pertinenza le nervose quadrature del bop (Chambers’ Room), e libero da falsi pudori non disdegna di galleggiare nelle confortevoli correnti del mainstream (Choral) e delle evidentemente non esauste formule fusion (Barrock, Erzherzog-Johann-Jodler), assolate e contagiose, attraversa nebbiose dune nel sensibile e distaccato Guggisberglied fino al teso, catartico e a tratti lisergico Seven in Heaven, le cui pulsanti energie preludono al fitto, risonante opificio d’incantatori ritmi Alpine Mood.

Di dinamica ed assai viva identità, l’intesa fulminea, talvolta spiazzante nella coralità e nell’interplay del colorito ed agguerrito trio getta in pista dosate eccentricità, implementando di ulteriori lieviti una fisionomia stratificata: forte di perizia e disinvolta plasticità di stile, titolare di fondato ma ben amministrato narcisismo, orientato inter pares dalla personalità e dalla verve del frontman Harry Sokal in compiuta forma, Depart conferisce una sferzata di vitalità espressiva ai segni di quel jazz germanico, correntemente permeato dai flussi sperimentali degli autoctoni talenti ed evolutosi sotto le spinte creative delle correnti atlantiche e degli eccentrici laboratori dell’Est.

Distante da supponenze e gigionismi, la cifra stilistica e la carica partecipativa dei tre esita in un’esperienza di musicalità e stile con diritto a visibilità e diffusione ben al di fuori dei propri abituali palcoscenici: succo assai concentrato di tre giornate presso gli Hardstudios di Winterthur, vitalissimo e pressoché mai esteriore, pur dominando un avanzato senso spettacolare, il plastico, esagitato, mercuriale Krautjazz di Depart, di ben dosate eccentricità e non dimentico di certe attitudine circensi, ma più in generale ludiche, è esportabile laboratorio di entertainment avveduto e pensante, di democratica dinamica di ruoli e di libero passaporto.

https://www.jazzconvention.net/2014/09/04/sokalkaenzigvalihora-depart-refire/

Tja, es hebt wieder ordentlich ab. Da biegen sich die Balken, da wackeln die Wände, es herrscht wieder funkige, groovetriefende Unruhe in der Abflughalle. Die Wiederbefeuerung des Unternehmens Depart ist mehr als geglückt. Doch Depart wehret den Anfängen, soll heißen, dass man den Faden, den die Erstbesetzung mit Fredi Studer am Schlagzeug auslegte, wieder aufnimmt. Das rhythmische Innenleben ist, zusehends luftiger und tänzelnder, und es trägt sich wieder, betreffend der Improvisationen, viel mehr an Unkalkulierbarem, in einem vordefinierten Rahmen, zu. In kurzen Episoden legt das Trio seine mit reichlich vertrackten, aber dennoch leichtfüßig einherschreitenden Motiven angereicherte Musik, offen. Der vorhandene, unverbrauchte melodische Reigen und das diesbezügliche Raffinement sind erstaunlich. Dahingehend zeichnet sich vor allem Bassist Känzig als Hauptverfasser der Themen aus. Nicht weniger aber besticht er mit seinem enorm flexiblen, singenden Spiel, das er aus treiben Ostinaten entwickelt. Harry Sokal, Premier-League-Saxofonist, improvisiert detailreich und mit einer Leidenschaft bzw. Imaginationskraft, wie schon lange nicht. Er wendet und dreht Changes und Licks mit Witz und Idee, wodurch er ihnen eine erfrischend „neue“ Inhaltlichkeit gibt. Man höre nur die durchgeknallte Version des Erzherzog Johann Jodler. Ebenso ist aber auch das Melos für ihn von immanenter Gewichtung. Dem schließt sich auch der junge slowakische Drummer Valihora, eine beachtenswerte Nachwuchspersönlichkeit, an, der sein variabel groovendes, elastisches Spiel mit einer melodischen Nuance verziert. Des Trios Ansatz: Melodiemagnetismus im Austausch mit explizit rhythmischem Bewegungsdrang. Angesiedelt in einem klassizistischen Jazzduktus mit Bezug zur Funkiness des Hard Bop, doch die bewusste Zeitgenossenschaft steht für ein pralles musikalisches Ergebnis.

t just shows to go you, sometimes. Intakt is one of the premier labels in Europe for avant-garde jazz and improvised music, but Refire is so darn accessible (yet uncompromis- ing) and engaging I think it could be played on some American radio stations. (Strange, yet true.) Austrian saxophonist Harry Sokal has a style based in the surging bebop of Johnny Griffin and the temperate, supple, deceptively sweet tone of Eddie Harris, one of the fellows that defined groove-oriented jazz in the 1960s and '70s. While many of the compositions are indeed spacious (no keyboards or guitar, remember), Sokal plays melodiously with a sense of swing and affable yet soulful urgency, occasionally (as Harris did then, Jane Ira Bloom now) running his sax through electronic modifiers. Bassist Heiri Känzig coaxes moments of cello-like purity along with pliant, Paul Chambers-like swing and Charlie Haden-like throb, and drummer Martin Valihora provides propulsion but plays in a virtually Impressionist manner (as did the late Paul Motian). Refire has plenty of funky struts, hard-and-fast swing, and occasionally surreal/oblique passages (think of early '70s Weather Report). Gosh, this is fine.

Perfekte Klangskulpturen

Die neue CD des Trios Depart

Das Feuer ist trotz einer mehrjährigen Pause nicht ausgegangen: Depart hat,weitergeglost" und wird nun unter dem einleuchtenden Motto „Refire" wieder angezündet.

Der österreichische Saxofonist Harry Sokal und der Schweizer Kontrabassist Heiri Känzig sind seit geraumer Zeit unzertrennliche musikalische Partner. 1977 spielten sie in der Urversion des Vienna Art Orchestra, später in der Formation Timeless mit Uli Scherer und Joris Dudli oder im Art Farmer Quintet. 1985 gründeten die beiden mit Schlagzeuger Fredy Studer das Trio Depart. Der Name war und ist Programm. Diese Musik sollte „ordentlich abfahren", und das tat sie auch: Ohne Akkordinstrument, präzis und ohne Schnörkel, ging sie geradewegs in Gehirn, Solarplexus und Beine.

Nachdem sich Studer beim Karatetraining den Arm gebrochen hatte, nahm der damals 17-jährige Jojo Mayer den Platz am Schlagzeug- stockerl ein und garantierte mit seiner Offenheit in Richtung Drum&Bass für ein junges, begeistertes Publikum. 1987 erschien die CD „Live In Moers" und 1992 „Letters From Nowhere"; dann verord- nete man sich eine kreative Pause, ehe „Reloaded" (2006) und „Moun- tain Messenger" (2008) ein Revival des Power-Trios begleiteten.

Musikalisch hatten sich Sokal und Känzig allerdings längst mit Mayer auseinandergelebt: „Heiri und ich hatten seit längerem andere Ideen im Hinblick auf Rhythmus, Improvisation und Performance, die Jojo nicht ganz teilen konnte. Ein Wechsel war also vorprogrammiert. Wir spielten zwischendurch einige Konzerte mit Kaspar Rast von Nik Bärtsch's Ronin. Dann trafen wir auf Martin Valihora und fanden, er sei der Richtige, um unser Projekt wieder neu anzuzünden!"

„Feurig und impulsiv"

Martin Valihora, Jahrgang 1976, stammt aus der Slowakei und pendelt zwischen Bratislava und New York, wo er u.a. mit der Pianistin Hiromi Uehara arbeitet. Sokal über den neuen Depart-Drummer: „Heiri und ich schätzen vor allem, dass wieder weitaus mehr musikalische Kommunikation in der Band passiert. Martin spielt feurig, impulsiv wie auch unberechenbar und hoch musikalisch - es ist quasi eine Rückkehr zum eigentlichen Spirit von Depart."

Das neue Album trägt den bezeichnenden Titel „Refire" und wur- de im Juni 2013 in Winterthur eingespielt: 13 Tracks, die sehr kompakt und gewohnt impulsiv aus dem Lautsprecher kommen. Man denkt beim Hören ständig an einen Bildhauer, der seine Skulpturen mühsam aus einem Felsbrocken herausschlägt und so lange bearbeitet, bis auch die kleinste Nuance stimmt - perfekte Klangskulpturen, denen man die Schwerarbeit nicht mehr anmerkt, die in ihnen steckt, weil das Hören einfach so viel Spaß macht. In den Worten Harry Sokals: „Das gemeinsame Feilen an unserer Musik, die Neupositionierung von Parts oder Umorganisierung von Formen ist das, was die kreative Arbeit zwischen Heiri und mir konzeptionell so wertvoll und einzigartig macht. Das gibt dem Trio eine ganz besondere Würze und erweckt die Tunes zum Leben."

Unter diesen Tunes finden sich wieder herrliche Groove-Vehikel aus der Feder Känzigs wie der Opener „Talking 58", aber auch die für Depart typischen Neuinterpretationen von österreichischen sowie schweizerischen Volksliedern („Erzherzog-Johann-Jodler", „Guggis- berglied") oder die mehr als 30 Jahre alte Komposition „Juggle In" von Harry Sokal, die auf der neuen CD als mitreißendes Drumfeature für Martin Valihora angelegt ist.

Im Herbst wird es einige Konzerte anlässlich der CD-Präsentation von „Refire" geben; Gelegenheit genug für die Band, mit dem Publi- kum den Spaß zu teilen, den sie beim Musizieren hat. Resümee von Harry Sokal: „Das Unberechenbare ist gegenwärtig und überrascht uns oft selber, und das ist gut so!"

Das ist eine Musik, die duftet wie Wildkräuterwiesen im Sommer. Ge- sehen habe ich Harry Sokal zuerst 1982 in Moers, als er in den Reihen des Vienna Art Orchestra als virtuoser Showman an den Saxophonen auffiel. Mit seiner Gruppe „Depart" mischte er dann 1987 das Festival ordentlich auf, denn Sokals eurythmischer Tanz um des Pudels Kern, seine Mixtur aus Funk, Free und südafrikanischer Ballade sind bis auf den heutigen Tag unerhört. Harry Sokal ist Musiker von derwischhafter Anarchie und hiob'scher Verzweiflung. Ein lauter Außenseiter, der Egozentrismus verachtet und im Trio mit dem kongenialen Heiri Känzig am Bass und Martin Valihora (drums) mit gleich Bescheuerten kommuniziert, das es eine Freude ist. Ein Saxophonpoet und auch ein Mystiker, dessen Töne sich mal vorsichtig an einen „deus obsconditus herantasten, um dann wieder im Geiste des 68er Aufruhrs alle musi- kalischen Dogmen und Würdenträger gründlich zu demaskieren.

Mit frischer Kraft voraus

Das Trio Depart muss man live erleben. Die Performance des Wiener Holzbläsers Harry Sokal ist von zirkusreifer Artistik. Der Zürcher Kontrabassist Heiri Känzig agiert gesetzter, aber genauso sehenswert. Und mit dem Slowaken Martin Valihora ist ein neuer Drummer am Werk, auf dessen Reverenz an seinen Vorgänger Jojo Mayer man gespannt ist. Als Einstieg in die neue Depart-Musik reicht aber vorerst das Anhören dieser CD. Valihora sorgt für eine ähnliche Rasanz wie Mayer. Känzig bringt seinen Kontrabass zum folkloristischen Singen und zum sonoren Swingen. Sokal spannt mit seinen multistilistisch tanzenden Saxofonen. die bunte Lichterkette zum Sommernachtsfest. Seit seiner Gründung 1985 ist Depart immer für Überraschungen gut; auch mit diesem ersten Album nach sechs Jahren. Harry Sokal sagt dazu im Blooklet: «Innerhalb eines präzis abgesteckten Rahmens sind wir unberechenbarer geworden.»

Wer die quicklebendigen musikalischen Ideen, den geradezu elektrisierenden Spielwitz und die mitreißenden Grooves von Depart zum ersten Mal hört, würde wohl kaum vermuten, dass die Anfänge dieses Trios schon bald dreißig Jahre zurückliegen. Denn schon ab Mitte der 80er Jahre setzten der Wiener Saxophonist Harry Sokal und der Schweizer Kontrabassist Heiri Känzig, die sich vom Vienna Art Orchstra, dem Art Farmer Quintet und ihrer eigenen Band Timeless her bestens kannten, und der blutjunge, mit allen Zeichen rhythmischer Genialität behaftete Schweizer Drummer Jojo Mayer zehn Jahre lang pulsierende Akzente in der zeitgenössischen Jazz-Szene. Revivals 2006 und 2009 verliefen zwar erfolgreich, zeigten aber auch auf, dass sich Mayer mit seiner Band „Nerve" eigentlich längst in Richtung Postrock-, Drum'n'Bass- und Ambient-Musik verabschiedet hatte. Mit dem jungen slowakischen Drummer Martin Valihora, der vor allem durch seine Zusammenarbeit mit der Pianistin Hiromi bekannt wurde, ist man wieder jazziger unterwegs, was aber nicht heißen soll, dass es nicht mehr höchst energetisch zur Sache ginge. Heiri Känzig glänzt einmal mehr nicht nur als der große Melodiker und Groove-Meister am Bass, sondern steuert auch den Großteil der Kompositionen bei. Harry Sokal verzaubert mit seinem wunderschönen lyrischen Spiel, lässt das Sax aber auch glühen und findet den idealen Mittelweg zwischen technischer Perfektion und angriffsfreudiger Spontaneität, wobei er dank eines Multieffektgeräts mitunter wie ein ganzer Saxophonsatz klingt. Und selbstverständlich ist man nach wie vor State of the Art, was die originelle Bearbeitung alpiner Evergreens wie „Erzherzog-Johann-Jodler" oder „Guggisberglied" betrifft. Dieses Comeback hat wirklich Feuer!